Steven Gerrard dan Brendan Rodgers sudah merasakan panasnya sebelum mereka masing-masing menghadapi Arsenal dan Man Utd. Di Liverpool, striker Newcastle senilai £60 juta harus melakukan debutnya…
Pertandingan yang harus ditonton – Arsenal v Aston Villa
Ini merupakan awal musim yang buruk bagi Steven Gerrard dan segalanya tidak akan menjadi lebih mudah dengan perjalanan ke Arsenal sebelum kunjungan ke Manchester City.
Setelah kalah tiga kali dari empat pertandingan pertama mereka, yang puncaknya adalah The Villans dicemooh setelah kekalahan kandang dari West Ham pada hari Minggu,beberapa penggemar Villa sudah muak. Ini bukan reaksi spontan terhadap awal yang buruk melawan tim-tim yang berada di peringkat 12 dan 18 di tabel awal; Kekhawatiran Villa kembali ke musim lalu. Di bawah Gerrard mereka telah kalah sembilan kali dari 15 pertandingan terakhir mereka di Liga Premier.
Gerrard mencoba untuk melakukan perbaikan tetapi hanya sedikit usahanya untuk mengubah nasib Villa yang berhasil. Hal itu sendiri digunakan sebagai tongkat untuk mengalahkan sang manajer: dia tampaknya tidak mengetahui XI atau sistem terbaiknya.
Penampilan buruk Villa bukan karena kurangnya penguasaan bola atau wilayah. Namun meski memiliki playmaker dan pemain sayap yang ditawarkan oleh Lucas Digne dan Matty Cash, Villa tidak menciptakan peluang. Dan melawan Arsenal dan City, Digne dan Cash kemungkinan besar akan lebih terikat.
Di lini belakang, Gerrard belum tertolong oleh cedera jangka panjang yang dialami Diego Carlos. Sang manajer jelas tidak terlalu percaya pada kemitraan Tyrone Mings-Ezri Konsa tetapi dengan absennya Carlos dan sedikit tanda-tanda bek tengah lain sebelum batas waktu, Gerrard tidak punya pilihan selain memercayai pasangan ini melawan tim Arsenal yang kuat.
Mikel Arteta akan bersimpati pada Gerrard karena tahun lalu dia berada di bawah tekanan besar setelah awal yang buruk.Namun, segalanya kini sangat berbeda bagi The Gunners.
Arsenal sempurna melalui empat pertandingan pertama mereka dan sudah menunjukkan cara berbeda untuk menang. Perbedaannya dengan Villa sangat besar, namun Gerrard entah bagaimana perlu membayangkan sesuatu, bahkan hanya sketsa rencana, melawan dua tim teratas setelah berjuang keras melawan sesama penghuni papan bawah.
Tim yang harus diperhatikan – Bournemouth
Kesengsaraan Villa setidaknya memberi Bournemouth kesempatan untuk mendapatkan beberapa poin pada hari pembukaan sebelum tim baru menghadapi pertandingan yang menakutkan melawan City, Arsenal dan Liverpool. Namun, puncak hari pembukaan itu terasa seperti kenangan yang jauh bagi Scott Parker setelah timnya kebobolan 16 gol tanpa balas, dengansembilan di antaranya dicetak oleh The Reds pada hari Sabtu.
Parker terhuyung-huyung meninggalkan Anfield dan dia dipecat pada hari Selasa, dengan Maxim Demin mengatakan: “Saya ingin menyampaikan rasa terima kasih saya kepada Scott dan timnya atas upaya mereka selama mereka bersama kami. Promosi kami kembali ke Premier League musim lalu di bawah kepemimpinannya akan selalu dikenang sebagai salah satu musim tersukses dalam sejarah kami.
“Namun, agar kami dapat terus berkembang sebagai sebuah tim dan Klub secara keseluruhan, tidak ada syarat bagi kami untuk menyelaraskan strategi kami untuk menjalankan klub secara berkelanjutan. Kita juga harus menunjukkan kepercayaan dan rasa hormat satu sama lain. Pendekatan itulah yang telah membawa kesuksesan bagi klub ini dalam sejarah terkini, dan pendekatan yang tidak akan kita ubah dari sekarang. Pencarian kami untuk pelatih kepala baru akan segera dimulai.”
Pelajarannya? Jangan bereaksi terhadap skor 0-9 dengan mengatakan kepada dewan bahwa hal itu akan terjadi lagi dan itu adalah kesalahan mereka. Dengan hilangnya Parker dan cardie-nya, Gary O'Neil akan mengambil alih tanggung jawab sementara dan respons tim terhadap beberapa hari yang berat akan memberi tahu kita banyak hal ketika Wolves muncul pada Rabu malam.
Manajer yang harus diperhatikan – Brendan Rodgers
Gerrard dan Parker mungkin merasa mereka sedang mengalami masa-masa sulit saat ini, namun meskipun hal tersebut bertentangan dengan pendekatan permanennya, hanya sedikit manajer yang mungkin merasa kasihan pada diri mereka sendiri seperti Rodgers saat ini.
Ketika ia membawa tim yang berada di posisi terbawah liga untuk bertarung melawan Manchester United, hampir pasti akan ada perasaan apa yang mungkin terjadi pada Rodgers, yang pada beberapa titik di tahun lalu menjadi favorit untuk mendapatkan pekerjaan di Setan Merah. .
Namun, United mengambil arah yang berbeda dengan mempekerjakan Ralf Rangnick sebagai bos sementara sebelum menaruh harapannya pada Erik ten Hag. Sementara itu, saham Rodgers sudah anjlok sesuai ekspektasi tim asuhannya di Leicester.
The Foxes menghabiskan musim panas dengan penuh perubahan, berusaha mempertahankan pemain terbaik mereka sambil mengetahui bahwa memperkuat skuad yang sudah lebih lemah dari musim lalu tidak mungkin dilakukan tanpa penjualan. Jadi Rodgers menghadapi pertandingan melawan United dengan keraguan mengenai apa yang mungkin dihasilkan dari peningkatan pemain tersebut dan pemain mana yang mungkin bisa atau tidak bisa dia panggil.
Beberapa pendukung Leicester, meskipun minoritas, telah memutuskan untuk melampiaskan rasa frustrasi mereka kepada sang manajer, namun Rodgers tahu bahwa akan ada lebih banyak orang yang akan mengikuti jejak mereka jika mereka menjalani pertandingan kelima tanpa kemenangan. Terutama ketika Rodgers mengakui bahwa timnya menunjukkan 'kurangnya agresi' terhadap 10 pemain di Chelsea. Rodgers tidak bisa berbuat banyak untuk melawan melemahnya skuadnya saat ini, tetapi mentalitas yang lebih lemah bisa menjadi masalah besar bagi manajer.
Pemain yang harus diperhatikan – Alexander Isak
Pemain termahal Newcastle itu dilarang melakukan debutnya karena izin kerjanya masih belum tiba sebelum lawatan ke Wolves. Ini mungkin tidak akan masuk ke kotak surat The Magpies sebelum hari Rabu, tapi Eddie Howe, seperti biasa, sangat optimis bisa menurunkan Isak di Anfield.
Namun Howe menganggap pertandingan Molinuex akan menjadi 'pembuka mata' bagi Isak, khususnya dalam kaitannya dengan fisik yang dibutuhkan untuk berkembang di Liga Premier. Pemain asal Swedia itu perlu mengejar ketinggalan dengan cepat jika dia melakukan debutnya melawan Liverpool dan Virgil van Dijk.
Isak hampir pasti telah melihat kemungkinan yang ada di tim Newcastle ini. Meskipun absennya Bruno Guimaraes membuat lini tengah Toon merasa lebih cekatan, pasukan Howe masih melakukan 21 tembakan, meski butuh waktu 90 menit untuk mencetak satu gol.
Kemudian Allan Saint-Maximin yang menyamakan kedudukan untuk Newcastle dan pemain sayap mendebarkan itu tampaknya telah meluruskan dirinya setelah muncul pada satu titik musim panas ini bahwa ia mungkin akan menuju pintu keluar. Liverpool harus sangat waspada terhadap Saint-Maximin dalam serangan balik, terutama sekarang Newcastle memiliki penyerang tengah yang menurut Howe dapat diandalkan untuk mengeksploitasi kekacauan yang disebabkan oleh pemain sayap tersebut.
Pertandingan EFL yang harus ditonton – Watford v Middlesbrough
Di tengah setiap pertandingan Premier League yang ditayangkan pertengahan pekan ini, perjalanan Boro ke Watford adalah satu-satunya persembahan EFL di kotak penalti.
The Hornets menderita kekalahan pertama mereka musim ini pada akhir pekan meski sempat dua kali bangkit dari ketertinggalan di QPR. Sebaliknya, Boro mengakhiri lima pertandingan tanpa kemenangan mereka dengan mengalahkan 10 pemain Swansea di The Riverside.
Meski begitu, kemenangan satu gol untuk Boro akan membuat pasukan Chris Wilder menyamakan poin dan selisih gol dengan tuan rumah mereka dan itu sudah cukup untuk awal tanpa kemenangan mereka untuk memberi semangat kepada Teessiders. Meskipun duduk di urutan ke-18 dalam tabel, Boro berada di peringkat kedua di Kejuaraan untuk poin yang diharapkan dan setelah menguat dalam dua minggu terakhir dapat memanfaatkan ketidakpastian sebelum tenggat waktu di sekitar Vicarage Road pada hari Selasa.
Pertandingan Eropa yang harus ditonton – Roma v Monza
Selain Premier League, Serie A dan Ligue 1 juga penuh dengan jadwal pertandingan pada pertengahan pekan ini, meski tidak banyak pertandingan di benua ini yang benar-benar menarik perhatian Anda.
Terkubur di suatu tempat di BT Sport 9 adalah Roma asuhan Jose melawan Monza yang berada di posisi terbawah. Roma adalah salah satu dari enam tim dengan tujuh poin setelah tiga pertandingan dengan pasukan Mourinho bermain imbang 1-1 dengan Juventus pada hari Sabtu.
Mourinho akan melakukan rotasi untuk kunjungan Selasa malam ke Monza pada hari pertandingan ketika enam dari delapan tim teratas menghadapi tim yang berada di peringkat ke-12 atau lebih rendah. Pengecualian adalah Torino dan Atalanta yang saling berhadapan pada hari Kamis.
