Akhir pekan besar lainnya dalam waktu dekat untuk meraih gelar dan Liga Champions setelah serangkaian hasil tengah pekan di Eropa yang meningkatkan kebutuhan untuk finis di urutan keempat dibandingkan kelima dan mengisyaratkan kelemahan pada ketiga pesaing gelar.
Pertandingan yang harus ditonton: Arsenal v Aston Villa
Sebuah pertandingan Super Sunday yang sangat besar dengan implikasi signifikan baik dalam perebutan gelar maupun pertarungan Liga Champions.
Keduanya akan mengetahui apa yang telah dilakukan rival mereka saat pertandingan ini dimulai dan berada di bawah tekanan untuk merespons/mengambil keuntungan sesuai kebutuhan.
Bagi Arsenal, sifat perebutan gelar ini berarti mereka hampir pasti akan tergelincir dengan sempurna dari posisi pertama ke posisi ketiga sejak kick-off di sini, sementara tidak ada yang bisa menyatakan dengan pasti saat ini apa yang sedang dilakukan Spurs di Newcastle; jika seperti musim lalu, Villa mungkin akan naik satu posisi sebelum pertandingan ini dimulai.
Ini adalah permainan untuk mengingatkan kita tentang pasang surutnya suatu musim. Bukan kejutan besar ketika Villa mengalahkan Arsenal di pertandingan sebelumnya. Akan sangat penting jika mereka menghindari kekalahan di sini.
Hasil imbang Arsenal di tengah pekan dengan Bayern adalah kejadian yang paling langka dalam beberapa waktu terakhir, pemandangan mereka kehilangan kendali atas permainan seperti yang mereka lakukan sekarang benar-benar cukup mencolok dengan kendali yang sudah lama menjadi norma The Gunners. Mereka menginginkan dan mengharapkan kembalinya keadaan normal baru pada hari Minggu.
Hasil imbang 2-2 juga merupakan hasil yang signifikan bagi Villa, salah satu dari beberapa hasil minggu ini yang meningkatkan kebutuhan tim yang lelah untuk tetap bangkit untuk memenangkan pertarungan empat besar melawan Tottenham yang lebih segar.Tempat kelima di Liga Champions tampaknya jauh lebih kecil kemungkinannya sekarang dibandingkan seminggu yang lalu, denganVilla sendiri menjadi satu-satunya tim Inggris yang mencatatkan kemenangan pada pekan ini.
Namun itu hanya yang ketiga dalam delapan pertandingan terakhir mereka, sementara di liga, angka tersebut kini menjadi satu dari lima. Dalam periode tersebut mereka telah kebobolan empat gol melawan Spurs dan Man City ditambah tiga gol melawan Brentford. Mereka harus menemukan kembali jati diri mereka di tengah musim dan segera, tetapi itu pun mungkin tidak cukup di sini melawan tim Arsenal yang sedang berada di puncak kekuatannya.
Tim yang harus diperhatikan: Liverpool
Kami sedikit khawatir tentang Liverpool selama beberapa minggu ini,tapi jangan ada di antara kita yang berpura-pura melihat penyerahan diri pada Kamis malam.
Memang benar Jurgen Klopp melakukan perubahan, namun mereka berada di peringkat kedua saat melawan tim Atalanta yang duduk di posisi keenam di Serie A. Dan masuknya raksasa Liverpool di babak kedua tidak banyak mempengaruhi arah perjalanan pertandingan.
Itu adalah penampilan yang buruk dan kekalahan yang sama buruknya dengan yang dialami Liverpool di Anfield di bawah asuhan Jurgen Klopp. Tidak ada yang bisa memperkirakannya, tapi sesuatu seperti itu sudah ada di postingan selama beberapa waktu. Liverpool terbukti tidak siap menghadapi tantangan gelar seperti City dan Arsenal. Mereka seharusnya tidak kembali ke satu tempat, belum. Mereka tidak mengontrol permainan seperti keduanya dan merupakan pujian besar bagi Klopp dan para pemainnya bahwa mereka masih menggunakan pasangan itu pada tahap musim transisi di mana lini tengah baru ditempatkan dan beberapa kombinasi. ditemukan cocok dengan Salah-Firmino-Mane sebagai tiga penyerang.
Namun, apa yang dimiliki Liverpool saat ini hanyalah pertandingan ideal untuk kembali ke jalur yang benar jika mereka bisa tetap tenang dan menghindari terulangnya kecerobohan pekan lalu di Old Trafford atau kehancuran tingkat performa secara umum di Eropa. .
Satu-satunya kemenangan Crystal Palace pada tahun 2024 terjadi saat melawan Sheffield United dan Burnley sementara kemenangan terakhir mereka di tandang Selhurst Park, juga melawan Burnley, terjadi pada bulan November.
Liverpool mungkin akan memenangkan pertandingan ini. Mereka mungkin akan tertinggal 1-0 sebelum melakukannya karena mereka tidak bisa menahan diri. Namun cara meraih kemenangan akan memberi tahu kita banyak hal tentang apakah tim asuhan Klopp dapat mempertahankan laju dalam perburuan gelar yang tidak akan memberikan ruang bagi terulangnya kekalahan pada hari Kamis.
Manajer yang harus diperhatikan: Andoni Iraola
Ini merupakan musim pertama yang penuh rasa penasaran di Bournemouth bagi Iraola, yang bangga menjadi pemimpin tim sepak bola dengan rekor terbanyak di negaranya. Mereka telah menjalani sembilan pertandingan dan tujuh pertandingan tanpa kemenangan serta tujuh kemenangan dalam sembilan dan empat kemenangan dalam lima pertandingan.
Laju terakhir itu tampaknya akan menjadi lima kemenangan dalam enam sampai kekalahan di akhir pertandingan melawan Luton. Kekalahan yang membuat frustrasi tentu saja, tapi secara keseluruhan misi Bournemouth telah tercapai, yang penampilan bagusnya pertama-tama mengangkat mereka keluar dan kemudian menjauhkan mereka dari masalah degradasi.
Iraola bagi O'Neil adalah perubahan manajerial yang kontroversial tetapi jelas merupakan perubahan yang memiliki pemikiran jangka panjang. Menghindari masalah apa pun – atau setidaknya segera keluar dari masalah awal yang mereka temukan – sudah cukup untuk musim pertama proyek ini. Cara melakukannya mungkin juga menggembirakan. Garis-garis bentuk berkualitas tinggi itu mengisyaratkan sesuatu yang akan lebih mudah dilihat dari sisi yang lebih konsisten.
Mereka menawarkan bukti konsep bahwa apa yang Iraola coba dapat berhasil dan berhasil dengan sangat baik jika dapat dimanfaatkan secara lebih konsisten. Menyelesaikan kemenangan ganda di liga atas tim Manchester United Bournemouth yang dipermalukan pada bulan Desember.
Pemain yang harus diperhatikan: Micky van de Ven
Pemain asal Belanda Tottenham tidak diragukan lagi menjadi salah satu rekrutan terbaik musim ini. Dia mungkin juga menjadi bek tengah pertama dalam sejarah yang menganggap 'terbang' sebagai deskripsi yang cocok. Van de Ven jelas bukan bek tengah pertama yang diberkati dengan kecepatan, tapi kita tidak ingat pernah melihat bek tengah yang begitu mencolok.
Bek tengah muda, bahkan yang memiliki kualitas jelas, membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan Barclays. Bukan Van de Ven.
Dia langsung menjadi bagian integral dari segala hal tentang Spurs, kecepatan pemulihannya sangat penting dalam memungkinkan tekanan yang tinggi dan agresif sambil memberikan izin kepada bek sayap untuk tampil di segala tempat yang jarang ditemukan oleh bek sayap, sehingga miliknya ketidakhadirannya bahkan lebih terlihat daripada kehadirannya.
Spurs hanya kalah dua kali dari 20 pertandingan Premier League yang ia mainkan musim ini, dan salah satunya adalah saat ia kalah 1-1 di babak pertama melawan Chelsea. Kita semua tahu apa yang terjadi selanjutnya. Spurs telah kalah lima kali dari 11 pertandingan yang dia lewatkan.
Absennya dia bukanlah satu-satunya pemain yang absen selama periode suram yang dialami Spurs pasca-Chelsea, namun dialah pemain yang ketersediaannya terus menjadi indikator hasil yang konsisten sejak saat itu. Spurs telah melakukan dua pertunjukan horor defensif yang nyata sejak perolehan satu poin dalam lima pertandingan dan Van de Ven melewatkan keduanya – melawan Brighton pada bulan Desember dan Fulham bulan lalu.
Kini Tottenham kembali ke panggung pertunjukan horor pertahanan hampir tepat setahun sejak kebobolan lima gol dalam 21 menit di Newcastle.
Banyak hal telah berubah di kedua klub sejak pertandingan yang tampak sangat berarti ini. Kedatangan Van de Ven termasuk yang paling signifikan.
Pertandingan Eropa yang harus ditonton: Bayer Leverkusen v Werder Bremen
Leverkusen mungkin akan melepaskan tag Neverkusen bahkan tanpa harus menendang bola akhir pekan ini. Jika Bayern Munich dan Stuttgart sama-sama kalah pada hari Sabtu, tugas Xabi Alonso yang tak terhentikan sudah selesai.
Tapi itu hampir dianggap sebagai kekecewaan sekarang. Akan jauh lebih memuaskan bagi Bayer untuk mendapatkan gelar pertama mereka, mengakhiri monopoli Bayern atas gelar Jerman selama satu dekade, dan melontarkan semburan olok-olok Harry Kane yang mungkin tidak dapat diproses oleh Twitter dalam keadaan sedih saat ini, sendirian. boot di rumah ke Werder Bremen keesokan harinya.
Musim ini begitu luar biasa bagi Bayer Leverkusen sehingga tidak ada pembicaraan tentang apakah mereka akan memenangkan liga. Dan ini bahkan bukan soal kapan mereka akan memenangkan liga. Dan ini bahkan bukan soal apakah mereka akan menjalani seluruh musim liga tanpa terkalahkan. Itu tergantung pada apakah mereka akan menjalani musim tanpa terkalahkan di semua kompetisi. Ini akan menjadi pencapaian yang luar biasa, dengan pertandingan tak terkalahkan nomor 43 ditetapkan menjadi salah satu pos pementasan paling signifikan.
Pertandingan Liga Sepak Bola yang harus ditonton: Leeds v Blackburn
Suasana awal tahun Barclays yang menyenangkan pada tawaran makan siang Championship di hari Sabtu, dan kesempatan bagi Leeds yang lelah dan tergagap untuk melompati dan menambah tekanan pada Ipswich.
Bagi Leeds, ini hanya satu kemenangan di empat besar menjelang garis finis, sementara Ipswich – pesaing terakhir dari tiga lawan dua yang bermain di babak ini meskipun kick-off hari Sabtu pukul 15.00 – hanya memiliki satu poin dan tidak ada gol untuk ditunjukkan dalam dua pertandingan terakhir mereka.
Leeds telah tampil sebagai tim tua yang lelah selama beberapa minggu sekarang, dan akan membutuhkan upaya besar untuk melewati batas dan kembali ke Liga Premier. Kegagapan mereka dan Ipswich baru-baru ini menunjukkan bahwa ini mungkin salah satu tahun mistis di mana finis di posisi ketiga benar-benar merupakan kerugian di babak play-off.
Blackburn, yang berada di atas zona degradasi namun tidak lebih dari satu kemenangan dalam 12 pertandingan dan kekalahan 5-0 pada pertengahan pekan di Bristol City, setidaknya akan menjadi lawan yang ideal bagi tim yang benar-benar lelah dan menginginkan tiga kemenangan mudah. tolong poin dari suatu tempat, di mana saja.
