Chelsea versus Manchester City jelas merupakan gladi bersih final Liga Champions – tetapi mungkinkah ini juga menjadi teaser perebutan gelar 2021/22?
Pertandingan yang harus ditonton: Chelsea v Manchester City
Bagian tengah dan paling tidak penting dari triptych Chelsea-City yang dimulai dengan semifinal Piala FA bulan lalu dan berakhir dengan final Liga Champions di Ataturk/Villa Park dalam waktu tiga minggu.
Tapi pertarungan Piala Besar yang akan datang tentu saja menambah semangat ekstra pada pertandingan ini, yang masih penting bagi upaya Chelsea untuk masuk empat besar dan juga bisa membuat penobatan Manchester City sebagai juara liga yang tak terelakkan akan segera berakhir.
Namun yang terpenting adalah pertikaian antara kedua manajer tersebut. Chelsea telah bertransformasi sejak Thomas Tuchel menggantikan Frank Lampard dan dia mengalahkan Pep Guardiola di semifinal Piala FA.
Kedua tim tampil sangat impresif dalam cara mereka mengalahkan tim kelas berat Eropa pada pertengahan pekan, dan semua bukti yang ada saat ini menunjukkan bahwa ini bukan hanya sekedar gladi bersih untuk final Liga Champions musim ini, namun juga perebutan gelar Premier League musim depan. Saat ini, ini adalah dua tim terbaik di negara ini.
Tim yang harus diperhatikan: West Ham
Masih dalam perburuan Liga Champions dan, jika City bisa membantu mereka, mereka bisa mengakhiri akhir pekan dengan poin yang sama dengan Chelsea.
Kemenangan di Burnley sangat mengisyaratkan tim yang tidak akan menyerah. Mereka pada akhirnya mungkin gagal dalam pertandingan Liga Champions yang tidak terduga ini – tentu saja tidak ada salahnya – tetapi tampaknya hal itu tidak mungkin terjadi karena keruntuhan mereka sendiri di kandang sendiri.
Apa pun yang terjadi, perselisihan mereka sebenarnya bukanlah hal yang perlu dikhawatirkan. Pertandingan kandang akhir pekan ini melawan tim Everton yang sangat tidak konsisten mungkin merupakan tugas tersulit yang tersisa; setelah The Toffees datanglah Brighton, West Brom dan Southampton.
Dengan Chelsea dan Leicester menghadapi gangguan yang tidak dapat disangkal di final besar mendatang, West Ham masih memiliki peluang nyata di sini. Tapi tidak ada margin untuk kesalahan melawan tim Everton yang masih diimpikanLiga Konferensi Eropa.
Manajer yang harus diperhatikan: Ryan Mason
Dia memiliki awal yang baik dan menyenangkan sebagai manajer sementara Tottenham, tetapi nasibnya baik. Kekalahan di final Carabao dari Manchester City tidak akan pernah dibebankan pada pemain pemula (terutama dengan Spurs yang entah bagaimana berhasil mempertahankan skor menjadi 1-0), sementara jika Anda ingin memilih sendiri dua pertandingan liga pertama Anda saat ini, Anda akan memilih Southampton dan Sheffield Bersatu di rumah.
Namun tidak bisa dipungkiri juga bahwa Spurs menjadi tempat yang lebih bahagia dan produktif sejak bau busuk Jose Mourinho disingkirkan dari tempat tersebut. Mereka kembali bermain dengan keunggulan – meskipun dalam pertandingan yang relatif mudah.
Namun akhir pekan ini, Mason dan Spurs yang baru menyerang akan menghadapi ujian terberat mereka. City mendapat serangan bebas, dan Saints and the Blades mudah dikalahkan. Selanjutnya pemain pemula berusia 29 tahun itu menghadapi master berusia 65 tahun Marcelo Bielsa dan tim Leeds yang suka berpetualang dan bebas. Jika tidak ada yang lain, ini sekarang menjanjikan untuk menjadi pertandingan yang benar-benar menyenangkan untuk ditonton antara dua tim yang memiliki talenta menyerang yang bagus – kecuali sekarang keduanya bersedia mengerahkan mereka.
Ryan Mason Taji
Pemain yang harus diperhatikan: Bruno Fernandes
“Secara fisik mustahil bagi para pemain. Kami belum mendapatkan bantuan yang baik. Kami akan membutuhkan semua pemain untuk empat pertandingan ini. Ini adalah perubahan haluan yang singkat tetapi kami harus siap.” Demikian penilaian Ole Gunnar Solskjaer terhadap jadwal Manchester United yang mengharuskan mereka memainkan empat pertandingan dalam delapan hari dan tujuh pertandingan dalam 21 hari termasuk final Liga Europa.
Solskjaer ada benarnya. Dia akan membutuhkan semua orang. Namun yang terpenting, dia akan membutuhkan Bruno Fernandes, yang menurut hukum harus bermain sepanjang pertandingan. Dengan lebih dari 4.000 menit bermain United di musim ini, ia diberikan istirahat penuh selama enam menit di leg kedua pertandingan yang sudah cukup ditiduri United seminggu sebelumnya – sebagian besar berkat usaha Bruno sendiri. Pastikan untuk menyaksikan pada hari Minggu untuk menyaksikan pemain Portugis yang brilian dan kelelahan menyeret dirinya berkeliling Villa Park selama 90 menit.
Pertandingan Liga Sepak Bola yang harus ditonton: Crawley v Bolton
Beberapa tahun ini merupakan tahun yang sulit bagi Bolton. Kurang dari satu dekade sejak mereka menjadi klub Liga Premier, mereka berada di Liga Dua. Namun kemenangan di Crawley pada hari Sabtu – atau menyamai hasil Morecambe – akan mengirim mereka kembali ke League One jika diminta.
Pertandingan Eropa yang harus ditonton: Barcelona v Atletico Madrid dan Real Madrid v Sevilla
Tidak ada gunanya menonton salah satunya. Itu harus menjadi keduanya. Karena ini pasti merupakan kejadian yang cukup langka. Empat tim, pada tahap musim ini, semuanya masih dalam perebutan gelar (Sevilla, terpaut enam poin dari posisi teratas dengan empat pertandingan tersisa, benar-benar harus menang) dan bermain satu sama lain di akhir pekan yang sama. Ini pertandingan ketiga v pertama dan kedua v keempat, dan ketika semuanya sudah tenang, kita akan memiliki gambaran yang lebih jelas tentang siapa yang pada akhirnya akan memenangkan perburuan gelar La Liga yang menegangkan dan gila ini.
