Manchester City tidak akan diperkuat Rodri untuk tiga pertandingan domestik berikutnya setelah dia mendapat kartu merah dalam kemenangan 2-0 atas Nottingham Forest di Liga Premier.
Sang juara tampaknya akan meraih kemenangan setelah gol awal dari Phil Foden dan Erling Haaland membuat mereka memegang kendali penuh di Stadion Etihad pada hari Sabtu.
Suasana berubah drastis di awal babak kedua ketika Rodri dikeluarkan dari lapangan karena melakukan kekerasan setelah mengangkat tangannya ke arah leher Morgan Gibbs-White.
Pertandingan menjadi sengit dan City kehilangan disiplin mereka sebelum manajer Pep Guardiola beralih ke bentuk bertahan untuk mengamankan tiga poin.
Itu adalah kemenangan keenam berturut-turut City pada awal upaya mereka mempertahankan gelar, namun akibat dari kecerobohan Rodri belum terlihat. Pemain Spanyol berpengaruh itu kini menghadapi larangan bermain tiga pertandingan termasuk lawatan ke Arsenal bulan depan.
Kerja keras City untuk meraih kemenangan sungguh luar biasa mengingat awal mereka yang dominan dan tidak bermasalah.
Julian Alvarez telah memaksa Matt Turner melakukan penyelamatan bagus dari tendangan bebas ketika mereka melakukan 46 umpan luar biasa yang menghasilkan gol pembuka dalam waktu tujuh menit.
Lima tim teratas Liga Premier Man City – termasuk Luton – belum kehilangan poin dari posisi unggul
Tuan rumah membangun dengan sabar sebelum Rodri menaklukkan pertahanan Forest dengan umpan silang yang luar biasa untuk menyambut umpan Kyle Walker ke dalam kotak. Sentuhan bek sayap Inggris itu sama briliannya saat ia memberikan umpan kepada Foden dengan tendangan voli yang lembut. Foden kemudian melakukan sisanya dengan serangan klinis.
City menggandakan keunggulan mereka tujuh menit kemudian, kali ini setelah Matheus Nunes berlari ke kanan.
Pemain Portugal itu mencapai byline dan kemudian melakukan center dengan sempurna untuk Haaland, pencetak hat-trick pada pertandingan yang sama musim lalu, untuk menyundul bola dari jarak dekat.
Meskipun ada banyak keributan mengenai banyaknya peluang yang dilewatkan pemain asal Norwegia itu dalam dua pertandingan sebelumnya, itu adalah golnya yang kedelapan dalam sembilan penampilan.
Serangan serius pertama Forest berakhir ketika Taiwo Awoniyi dijatuhkan di tepi kotak penalti oleh Manuel Akanji. Baik pemain Swiss maupun Guardiola – atas protesnya – mendapat kartu kuning namun tendangan bebas Gibbs-White tidak membuahkan hasil.
Alvarez dua kali nyaris menambah keunggulan City sebelum turun minum ketika ia memaksa penyelamatan lain dari Turner sebelum digagalkan oleh blok bagus dari Willy Boly.
Kendali City untuk sementara menguap dalam beberapa menit setelah babak kedua dimulai ketika Rodri terlibat perselisihan dengan Gibbs-White di dekat bendera sudut.
Pasangan ini saling berhadapan saat situasi meningkat dan, di tengah saling dorong, Rodri meletakkan tangannya di dekat leher Gibbs-White. Gelandang Forest itu terjatuh dan wasit Anthony Taylor memberikan kartu merah ke arah Rodri.
City gelisah dan beberapa saat kemudian Ederson dan Awoniyi mendapat kartu kuning setelah bentrokan di area penalti.
Guardiola menyelesaikan timnya dengan mengorbankan Jeremy Doku dan Alvarez demi Kalvin Phillips dan Nathan Ake.
Forest terus berjuang tetapi sepertinya tidak akan mencetak gol sampai Anthony Elanga dan Boly menguji Ederson di masa tambahan waktu.
Haaland bisa saja menambahkan gol ketiga untuk City tetapi tendangan volinya melambung setelah mendapat umpan bagus dari Ake.
Terjadi perkelahian lebih lanjut di menit-menit akhir dengan Jack Grealish – yang kembali dari cedera sebagai pemain pengganti – terlibat tetapi City mampu mengatasinya.
BACA SELENGKAPNYA:Kemenangan derby terbesar setiap klub Premier League abad ini, dengan kemenangan 6-1 dari Balotelli yang paling gemilang
