Emiliano Sala terpapar karbon monoksida dalam kadar berbahaya sebelum dia tewas dalam kecelakaan pesawat dan kemungkinan besar pilotnya juga terkena dampaknya, kata penyelidik kecelakaan.
Tes pada tubuh striker Cardiff tersebut menemukan cukup bukti adanya gas berbahaya yang menyebabkan serangan jantung, kejang, atau ketidaksadaran, demikian laporan sementara dari Cabang Investigasi Kecelakaan Udara (AAIB).
Kokpit pesawat Piper Malibu yang terlibat dalam kecelakaan itu tidak terpisah dari kabinnya dan “kemungkinan” pilot David Ibbotson juga “terkena dampak tertentu” oleh paparan karbon monoksida, tambah dokumen itu.
AAIB mengatakan gas tersebut dapat “mengurangi atau menghambat kemampuan pilot untuk menerbangkan pesawat tergantung pada tingkat paparannya”.
Pemain Argentina, yang berusia 28 tahun, menandatangani kontrak dengan Cardiff City dari klub Prancis Nantes seharga £15 juta pada 18 Januari.
Tuan Ibbotson, 59, dari Crowle, Lincolnshire menerbangkan Sala dari Cardiff ke Nantes keesokan harinya.
Penerbangan pulang – yang jatuh di Channel – dilakukan pada 21 Januari.
Jenazah Sala ditemukan pada 6 Februari namun Ibbotson belum ditemukan.
Pesawat tersebut masih berada di bawah air di lepas pantai Guernsey setelah upaya untuk memulihkannya terhambat oleh cuaca buruk.
AAIB mengatakan pihaknya bekerja sama dengan produsen pesawat dan mesin serta Dewan Keselamatan Transportasi Nasional di AS “untuk mengidentifikasi kemungkinan jalur yang dilalui CO untuk memasuki kabin pesawat jenis ini”.
Laporan tersebut menambahkan: “Pekerjaan juga terus dilakukan untuk menyelidiki faktor operasional, teknis, organisasi, dan manusia terkait yang mungkin berkontribusi terhadap kecelakaan tersebut.”
Daniel Machover dari pengacara Hickman dan Rose, pengacara kerabat Sala, mengatakan keberadaan karbon monoksida “menimbulkan banyak pertanyaan bagi keluarga”.
Dia melanjutkan: “Keluarga percaya bahwa pemeriksaan teknis rinci terhadap pesawat itu diperlukan.
“Keluarga dan masyarakat perlu mengetahui bagaimana karbon monoksida bisa masuk ke dalam kabin. Keamanan udara di masa depan bergantung pada pengetahuan sebanyak mungkin mengenai masalah ini.
Keluarga Emiliano meminta AAIB untuk menyelamatkan puing-puing pesawat tanpa penundaan lebih lanjut.
Seorang juru bicara Cardiff mengatakan kepada PA: “CCFC prihatin dengan laporan terbaru AAIB yang sekali lagi menyoroti bahwa pesawat yang digunakan untuk Emiliano Sala tidak sesuai.
“Kami terus percaya bahwa mereka yang berperan penting dalam mengatur penggunaannya harus bertanggung jawab atas tragedi ini.”
Pesawat bermesin piston seperti Piper Malibu yang terlibat dalam kecelakaan itu menghasilkan karbon monoksida tingkat tinggi, kata laporan sementara.
Gas biasanya dialirkan keluar dari pesawat melalui sistem pembuangan, namun penyegelan yang buruk atau kebocoran pada sistem pemanas dan ventilasi dapat menyebabkan gas tersebut masuk ke dalam kabin.
Beberapa perangkat tersedia untuk mengingatkan pilot akan keberadaan karbon monoksida.
AAIB mengatakan hal tersebut tidak wajib tetapi dapat “memperingatkan pilot atau penumpang akan potensi ancaman mematikan”.
Penyelidik sebelumnya mengatakan validitas lisensi Ibbotson akan menjadi bagian penting dari penyelidikan mereka.
Jenis lisensi yang dimilikinya berarti ia hanya dapat menerbangkan penumpang di Uni Eropa dengan sistem pembagian biaya, bukan untuk penerbangan komersial.
Laporan kecelakaan lengkap diharapkan akan diterbitkan tahun depan.
