Sundulan Jude Bellingham pada menit ke-13 sudah cukup untuk membantu Inggris mengalahkan Serbia 1-0 di laga pembuka Euro 2024.
Tiga tahun setelah kekalahan memilukan di final Wembley dari Italia, perjalanan menuju Berlin dimulai dengan pertandingan pembuka Grup C yang sulit di Gelsenkirchen.
Namun tim asuhan Gareth Southgate berhasil melewati tugas pertama mereka di Euro 2024 saat Inggris bertahan pada malam ketika sundulan awal Bellingham terbukti cukup untuk mengalahkan Serbia 1-0.
Hasil tersebut menempatkan mereka di puncak Grup C setelah Denmark ditahan imbang 1-1 oleh Slovenia menjelang semifinalis Euro 2020 itu kembali berhadapan di Frankfurt pada Kamis.
Inggris berusaha keras di Veltins Arena dan tampak siap untuk menampilkan performa terbaiknya setelah Bellingham dengan kuat menyundul umpan silang Bukayo Saka yang dibelokkan pada menit ke-13.
Tapi tidak seperti sesama pesaing Euro 2024, Jerman dan Spanyol, mereka tidak mampu menyingkirkan lawan mereka karena fisik dan akal Serbia membuat mereka merebut kendali setelah jeda.
LEBIH LANJUT TENTANG INGGRIS DARI F365
👉Fans Inggris 'khawatir' Three Lions akan kesulitan keluar dari grup 'tanpa Maguire'; Palmer terlalu berlebihan
👉Cincin itu telah terbangun ketika media Inggris kehilangan akal sehatnya atas jari Fitbit
Inggris berhasil menahan tim Balkan itu dan sundulan Harry Kane di menit-menit akhir berhasil digagalkan, namun diperlukan perbaikan ke depan.
Namun, itu adalah hasil yang jauh lebih baik daripada kekalahan mereka di perempat final Piala Dunia dari Portugal di Gelsenkirchen 18 tahun lalu dan berarti Southgate kini telah memenangkan keempat pertandingan pembuka turnamen.
Banyak hal yang terjadi menjelang pertandingan hari Minggu ini berkaitan dengan apa yang akan terjadi di sekitar pertandingan tersebut setelah polisi Jerman mengkategorikannya sebagai “berisiko tinggi”.
Euro ini adalah pertama kalinya pendukung Inggris melakukan perjalanan secara massal sejak 2016 dan muncul video yang menunjukkan beberapa bentrokan di pusat kota.
Namun tujuh orang yang ditangkap yang dikonfirmasi sebelum kick-off semuanya adalah warga Serbia, yang para penggemarnya bersiul 'Tuhan Selamatkan Raja' dan melihat lagu kebangsaan mereka dicemooh sebagai pembalasan.
Ada atmosfer yang fantastis dan malam itu dimulai dengan tim asuhan Southgate mendominasi penguasaan bola dan dengan sabar melakukan upaya untuk menembus lima bek lawan mereka yang telah dilatih dengan baik.
Bellingham terbukti kesulitan sejak awal dan gelandang itu membawa Inggris unggul pada menit ke-13.
Pemain berusia 20 tahun itu melesat ke kotak penalti setelah memberikan umpan melebar kepada Kyle Walker, yang dengan ahlinya menyelipkan Saka ke belakang lini belakang Serbia.
Umpan silang penyerang Inggris itu dibelokkan oleh Strahinja Pavlovic dan disambut dengan sundulan keras dari jarak enam yard oleh Bellingham, yang menjadi pemain Eropa pertama yang tampil di tiga turnamen besar sebelum berusia 21 tahun.
Bintang Real Madrid ini juga menunjukkan kepercayaan diri dan keterampilan yang dibutuhkan melawan tim Serbia yang kuat yang ingin mengalahkan Inggris.
Runner-up Euro 2020 terus menyerang dan Trent Alexander-Arnold melepaskan tendangan yang melebar sebelum memberi Serbia serangan pertama mereka.
Kesalahan kontrol gelandang yang dikonversi itu berakhir dengan tendangan mantan penembak jitu Fulham Aleksandar Mitrovic melebar tipis dari tiang dekat Jordan Pickford dari tepi kotak.
Itu adalah peringatan bagi Inggris yang dominan, dengan Walker yang cepat melaju hanya untuk menyeret bola melintasi muka gawang.
Serbia bangkit dan menggunakan kekuatan fisik mereka, tetapi debutan turnamen yang mengesankan Marc Guehi bertahan di belakang bersama John Stones.
Inggris diharuskan melakukan beberapa intervensi penting setelah jeda, dengan tim asuhan Dragan Stojkovic melihat permintaan penalti yang keras tidak didengarkan.
Mitrovic mendapat tekanan dari Kieran Trippier namun para ofisial tidak dapat menahan tekanan tersebut dan kapten Serbia segera digantikan oleh Dusan Tadic.
Penyengat Alexander-Arnold berhasil dilakukan Inggris sebagai respons ketika ketegangan meningkat.
Conor Gallagher masuk menggantikan pemain Liverpool saat Southgate berusaha menambah energi dan mengubah dinamika, dengan Jarrod Bowen segera menyusul menggantikan Saka.
Penyerang West Ham itu langsung memberi dampak, umpan silangnya pada menit ke-77 disambut sundulan Kane yang ditepis Predrag Rajkovic ke mistar gawang.
Jordan Pickford terpaksa melakukan penyelamatan untuk menggagalkan upaya Dusan Vlahovic dari jarak jauh, dengan Kane menepis tendangan Veljko Birmancevic ke tanah.
Sergej Milinkovic-Savic meleset dari sasaran ketika Serbia berusaha menyamakan kedudukan namun mereka tidak dapat menghindarinya ketika 'Sweet Caroline' bergema di lapangan pada waktu penuh.
👉 Lebih lanjut:Berita Euro 2024|berita Inggris|Siapa yang akan memenangkan Ballon d'Or?
