Shane Duffy mengeluarkan Republik Irlandia dari penjara karena mereka terlambat untuk menyelamatkan poin pertama mereka di kampanye kualifikasi Piala Dunia dengan hasil imbang 1-1 melawan Azerbaijan yang menyelamatkan muka.
Sundulan Duffy pada menit ke-87, gol internasional kelimanya, membatalkan gol menakjubkan Emin Makhmudov pada babak pertama dan terlambat membuka rekening Grup A Irlandia pada upaya keempatnya pada malam ketika mereka semakin malu.
Azerbaijan, yang berada di peringkat 112 dunia menurut FIFA, nyaris mengulangi kemenangan mengejutkan Luksemburg di Dublin, dan meski pasukan Stephen Kenny setidaknya menghindari nasib itu, harapan mereka untuk lolos ke babak kualifikasi berpotensi mengalami pukulan fatal karena penantian mereka untuk meraih kemenangan kompetitif semakin panjang. 15 pertandingan.
Megs master: Maguire tersiksa oleh pemimpin gabungan yang baru
Kenny, yang mendapat pujian atas penampilan timnya dalam kekalahan menyakitkan melawan Portugal pada pertengahan pekan, melihat tim yang terdiri dari Troy Parrott yang berusia 19 tahun, Adam Idah, 20, dan Aaron Connolly yang berusia 21 tahun gagal menciptakan peluang yang diperlukan. makmur dan hampir menyerah pada pukulan bodoh yang akan menambah bahan bakar bagi para pengkritiknya.
Mereka membuat awal yang baik dengan sundulan Matt Doherty yang melebar dari umpan silang Josh Cullen dan Connolly melihat tembakannya diblok setelah Idah berhasil melewati bek Hojjat Hahgverdi.
Kapten Seamus Coleman mungkin bisa melakukannya lebih baik ketika dia menguasai bola dan melangkah ke dalam sebelum melepaskan tembakan kaki kiri yang melebar dari sasaran.
Azerbaijan berangsur-angsur bangkit dari awal yang sulit dengan Namik Alaskarov melepaskan tembakan jarak jauh yang dapat diterima dengan nyaman oleh Gavin Bazunu, dan sang kiper harus turun dengan baik di tiang dekatnya untuk menggagalkan upaya Alaskarov pada menit ke-23 dengan tim tuan rumah. memudar.
Jayson Molumby melepaskan tembakan melengkung yang melebar setelah mendapat umpan dari Connolly setelah Cullen memasukkan kembali beberapa intensitas awal ke dalam permainan Irlandia dari tengah lapangan.
Sundulan Idah kemudian melebar ke tiang dekat setelah melewati pemainnya untuk menyambut umpan silang Connolly pada menit ke-32.
Pemain Brighton ini semakin berpengaruh dari posisinya yang melebar di sisi kiri, dan dialah yang memaksa kiper Shakhrudin Magomedaliyev melakukan penyelamatan pada percobaan kedua setelah memotong ke dalam saat babak pertama tersisa delapan menit.
Namun Bazunu-lah yang mendapati dirinya mengambil bola dari gawangnya di masa tambahan waktu babak pertama ketika gelandang Makhmudov diberi waktu dan ruang untuk melepaskan tendangan melengkung kaki kanan dari jarak jauh melewati lompatan putus asa remaja itu untuk memastikan tim tamulah yang melakukannya. unggul saat istirahat.
Daryl Horgan menggantikan Connolly di babak pertama dan dia hampir membuat dampak instan ketika umpan silangnya pada menit ke-47 disambut oleh Molumby yang datang terlambat, yang tidak mampu menahan sundulannya di bawah mistar gawang.
Pasukan Kenny meningkatkan tempo mereka saat pertandingan mencapai satu jam dengan Parrott menguji Magomedaliyev dengan sebuah tembakan dan sundulan Idah melebar dari umpan silang Horgan dengan barisan belakang Azerbaijan menunjukkan tanda-tanda melemah.
Upaya Coleman pada menit ke-64 diblok menuju gawang dan pemain pengganti Conor Hourihane melepaskan tendangan melengkung melebar beberapa detik kemudian, sementara Duffy menyundul umpan silang Callum Robinson pada menit ke-69 dengan tim tamu kini terjepit jauh di dalam area pertahanan mereka sendiri.
Keadaan mungkin akan lebih buruk bagi Republik seandainya Bazunu tidak berhasil memblok tembakan pemain pengganti Rystam Akmedzade pada menit ke-81 dengan kakinya, dan intervensinya terbukti menentukan ketika Irlandia membalas tepat pada waktunya ketika Duffy melakukan sundulan melewati Magomedaliyev dari tendangan Cullen. menyeberang ke level dan memicu kegilaan di akhir.
