Ruben Neves kemungkinan besar akan meninggalkan Wolves musim panas ini, dan dengan restu klub. Tapi itu seharusnya tentang ambisinya sendiri…
“Saya ingin berada di sini tetapi saya tidak pernah menyembunyikan bahwa saya ingin bermain di Liga Champions.
“Ini adalah keputusan yang sulit. Saya dan keluarga saya senang berada di sini, namun dalam sepak bola Anda harus mencapai tujuan utama Anda. Jika itu adalah pertandingan terakhir saya di sini, saya sangat menikmatinya dan saya sangat bersyukur atas enam musim terakhir.”
Kepergian Ruben Neves dari Wolves setelah enam tahun yang baik di Molineux selalu akan membuat sedikit kesal, tapi itu adalah transfer yang setidaknya tampaknya akan terjadi dengan baik. Dia akan disambut dengan sorak-sorai, bukan dengan jari tengah.
Dia memiliki sisa satu tahun di kontraknya dan tidak merahasiakan keinginannya untuk menguji dirinya di level yang lebih tinggi. Wolves, sementara itu, telah menghabiskan lebih dari yang diperkirakan pada bulan Januari untuk memberi Julen Lopetegui alat untuk mendalangi keberhasilan mereka lolos dari ancaman degradasi.
Pengeluaran bulan Januari membuat Wolves menghadapi pekerjaan musim panas, seperti yang dikatakan direktur olahraga Matt Hobbs, “dalam batasan FFP”.Ada beberapa dugaan bahwa keterbatasan tersebut mungkin membuat Lopetegui mempertimbangkan masa depannya setelah memberikan dampak besar.
Mengingat semua itu, menjual Neves – pemain yang bagus tentu saja, tetapi berada dalam posisi di mana Wolves memiliki pilihan lain – mungkin merupakan tindakan jahat yang perlu dilakukan. Lebih baik klub kehilangan dia dan menerima sejumlah uang untuk diinvestasikan pada pencetak gol dan menjaga Lopetegui tetap manis daripada alternatifnya.
Dan meskipun Neves mungkin tidak berada di urutan teratas daftar keinginan klub elit mana pun, dia pasti ada di sana. Dengan agen yang terhubung seperti Jorge Mendes, tidak mungkin kepindahannya ke Liga Champions tidak akan terwujud musim panas ini karena domino lini tengah mulai berjatuhan di seluruh Eropa. Kepindahan Jude Bellingham ke Real Madrid berarti proses tersebut telah dimulai.
Sekarang, Neves malah berangkat ke Liga Pro Arab Saudi. Dia bukan pemain paling terkenal yang pindah ke liga yang sudah memiliki kekuatan seperti Cristiano Ronaldo dan sekarang mengeluarkan banyak uang setelah Dana Investasi Publik negara tersebut – juga pemilik Newcastle – mengambil alih empat klub terbesar. Tapi dia mungkin yang paling mengecewakan.
Baca selengkapnya:Fans terlalu terpecah untuk menghentikan PIF, Qatar, dan ekuitas swasta menaklukkan jiwa sepak bola…
Neves baru berusia 26 tahun. Arab Saudi pasti akan mencapai tujuannya untuk memberikan cukup uang di liga untuk menjadikannya salah satu dari 10 besar dunia. Namun memakan waktu lebih lama untuk mengonsumsi sepak bola dibandingkan mengonsumsi golf utuh. Untuk saat ini, liga tetap menjadi sebuah hal baru dan rumah pensiun yang menguntungkan bagi bintang-bintang yang memudar yang telah mencapai semua yang ingin mereka capai di Eropa.
Gelandang berbakat berusia 26 tahun yang belum pernah bermain di Liga Champions sejak 2017 apalagi memenangkannya berkali-kali seperti Ronaldo atau Karim Benzema adalah hal yang berbeda. Tidak ada kritik nyata terhadap Neves di sini, yang kepergiannya ke Saudi dapat dimengerti karena alasan finansial yang egois jika gaji tidak kena pajak sebesar £300k per minggu yang dilaporkan akurat. Ini adalah langkah yang juga membuat dia melakukan hal yang benar di Wolves, klub yang akan tetap dia tinggalkan dengan baik-baik dan dengan saldo bank yang lebih sehat berkat biaya yang meningkat sebesar £47 juta yang secara realistis tidak ada klub besar di Eropa yang dapat menandinginya.
Tapi ini adalah pemain yang beberapa minggu lalu sangat ingin bermain di Liga Champions lagi. Kesepakatan yang akan datang untuk semua jenis pemain mati Chelsea kemungkinan akan memancing lebih banyak berita utama daripada Neves dan tentu saja tampaknya akan memungkinkan Todd Boehly dan rekan-rekannya dengan mudah lolos dari kesalahan absurd mereka dalam 12 bulan terakhir. Mereka tentu saja akan memancing lebih banyak kemarahan dan menjadi titik awal yang lebih mencolok dalam rencana Arab Saudi untuk menjadi pemain utama dan idealnya menjadi tuan rumah Piala Dunia pada tahun 2030.
Siapa pun yang meragukan kemungkinan keberhasilan misi itu akan segera terguncang dari kenaifannya. Golf telah jatuh dan meskipun kita mungkin belum angkat bicara ketika Arab Saudi datang untuk bermain golf karena, ya, ini g*lf, kecepatan yang mampu digunakannya untuk mencapai Trojan Horse menuju jantung olahraga global yang besar seharusnya sudah hilang. tidak ada yang ragu tentang kemungkinan nasib olahraga lain yang masuk dalam daftar keinginan Arab Saudi.
Dan sepak bola, olahraga terbaik dan terbesar dari semua olahraga, tidak diragukan lagi berada di urutan teratas daftar itu.
Kemarahan akan melimpah dan diperlukan seiring dengan berjalannya kesepakatan di masa depan, tetapi untuk saat ini, Neves hanya membuat kita merasa sedikit sedih dan hampa. Saat ini transfer tersebut merupakan rekor transfer di Liga Arab Saudi, namun ini merupakan pengurangan paling mencolok dalam karier bermainnya. Ronaldo, Benzema dan lainnya telah mendapatkan warisan mereka. Neves sekarang akan selalu merasa seperti 'bagaimana jika?' tipe pemain yang bisa mencapai lebih banyak. Tiga ratus ribu dolar seminggu mungkin akan membuat dia tidak terlalu memikirkan hal itu, tapi tidak bagi kita semua. Impian Liga Champions adalah sesuatu yang mulia, dan kini sudah pupus.
Kecuali tentu saja dia mendapat pinjaman yang sama sekali tidak mencurigakan ke Newcastle pada bulan Januari. Lalu kita semua bisa bahagia, bukan?
