Liverpool punyasangat bagus melakukannya. Ada beberapa liku-liku dalam hampir lima tahun, ingat. Berikut adalah tujuh pertandingan Jurgen Klopp yang membawa mereka dari tim papan tengah menjadi juara Liga Premier.
Chelsea 1-3 Liverpool (31/10/15)
Sayangnya tidak ada catatan publik resmi tentang diskusi pra-pertandingan BT Sportsaran dari'pembicaraan mencurigakan tentang angka 9 yang salah dan kurangnya titik fokus' di studio mereka, serta masukan dari media sosial sehubungan dengan masukan dari komentator tertentu, akan berpengaruh.
Jika Trevor Francis bisa berhenti mengeluh tentang bagaimana kami "tidak bermain dengan seorang striker" meskipun Firmino sering digunakan di sana, itu akan menjadi hal yang luar biasa.
— Akan (@akalasa_5)31 Oktober 2015
Tanggapan Twitter terhadap starting line-up Liverpool untuk pertandingan ketiga Klopp di Premier League juga sama tidak percayanya, menampilkan pengamatan seperti 'tidak ada striker yang menjadi starter????!!!', 'Bobby sebagai false 9 apa' dan 'MENGAPA BUKAN BENTEKE FFS'.
Meninjau ke belakang sungguh mulia.
Namun ini adalah pertama kalinya Firmino memimpin lini depan Liverpool, terutama dimainkan sebagai pemain sayap oleh Brendan Rodgers, sebelum akhirnya gagal.seorang bek sayapmelawan Manchester United. Klopp benar-benar membaca instruksi yang diberikan pemain Irlandia Utara itu ke satu sisi dan berpikir itu mungkin patut dicoba.
Betapa benarnya dia. Liverpool tertinggal dalam waktu empat menit di Stamford Bridge berkat gol pembuka Ramires dan meski pemilihan tim yang terlihat defensif hanya dibedah lebih lanjut, hal ini masih perlu diperhatikan. Assist cerdas Firmino membantu memfasilitasi gol penyeimbang Philippe Coutinho, dengan sang gelandang menambahkan satu gol lagi sebelum Christian Benteke memastikan kemenangan yang akan membuat juara bertahan itu menelan kekalahan keenam dalam 11 pertandingan Liga Premier.
Itu adalah gambaran penting mengenai apa yang bisa dan akan terjadi pada Liverpool, contoh nyata pertama dari kehancuran yang dapat disebabkan oleh gaya Klopp yang sangat menekan dan energik serta permainan penyerang tengah Firmino yang tidak mementingkan diri sendiri dan luar biasa. Akan ada beberapa kemenangan lagi yang akan datang.
Liverpool 1-2 Crystal Palace (8/11/15)
Tapi pertama-tama, sebuah kemunduran. Begitu Klopp membimbing Liverpool mengatasi masalah pertama mereka, ia menghadapi masalah lain yang sulit diatasi. Perkembangan mereka selama lima tahun dapat dilihat secara kasar melalui kaca mata pertandingan kandang melawan Crystal Palace: gelar juara secara efektif disegel dengan kemenangan dominan 4-0 pada Juni 2020; mereka menjadi tim tamu Premier League terakhir yang meraih kemenangan di Anfield pada April 2017; kekalahan 2-1 dari tim asuhan Alan Pardew pada bulan November 2015 memberikan momen penting yang tidak terduga.
Seminggu setelah kejelasan dan koherensi dari performa Chelsea, muncullah tampilan yang membingungkan dan kacau yang bisa dibilang lebih berperan dalam membentuk masa depan klub. Yannick Bolasie mengulangi perannya sebagai penyiksa utama Liverpool dengan mencetak gol pertama, sebelum gol Coutinho lainnya mengisyaratkan comeback mengesankan kedua dalam beberapa pertandingan. Kemudian Scott Dann mencetak gol dengan delapan menit tersisa; The Reds dikalahkan.
“Delapan puluh dua menit – permainan berakhir,”Klopp menyesalkan. “Saya berbalik dan saya merasa sangat sendirian saat ini. Kami harus memutuskan kapan ini berakhir.
“Saya tidak kecewa dengan hal ini, para fans pergi, mereka punya alasan. Tapi kami bertanggung jawab bahwa tidak ada seorang pun yang bisa meninggalkan stadion satu menit sebelum peluit akhir dibunyikan karena segalanya bisa terjadi.
“Antara 82 menit dan 94 menit Anda bisa mencetak delapan gol, jika Anda mau, tapi Anda harus bekerja untuk itu. Itu adalah apa yang harus kami tunjukkan dan kami tidak melakukannya.”
Manajer menyampaikan maksudnyabanyak ejekanbulan berikutnya setelah Divock Origi mengamankan hasil imbang 2-2 di kandang melawan West Brom di menit keenam waktu tambahan. Namun mengingat kecenderungan Liverpool untuk melakukan drama di akhir pertandingan, ini adalah cara jenius untuk meminta bantuan para pendukung.
Liverpool 1-0 Manchester City (31/12/16)
Dua kemenangan pertama Klopp di Premier League adalah kemenangan tandang 3-1 dan 4-1 atas Chelsea dan Manchester City terasa tepat. Hasil imbang 3-3 dengan Arsenal dan kekalahan 1-0 dari Manchester United pada Januari 2016 merangkum perjuangan awal mereka dalam menyeimbangkan pertahanan dan serangan serta menghancurkan tim yang keras kepala dan tegas. Pertandingan Liverpool berikutnya melawan sesama tim Enam Besar termasuk mengalahkan City 3-0, bermain imbang 1-1 dengan Tottenham (dua kali) dan Chelsea, mengalahkan Arsenal 4-3 dan Chelsea 2-1, dan bermain imbang 0-0 dengan United.
Jadi mereka menjadi tuan rumah City pada Malam Tahun Baru 2016sesuatu yang anomali. Pertemuan pertama Klopp dan Pep Guardiola di Premier League tidak diwarnai dengan serangan yang ditinggalkan, melainkan ketegangan dan kegugupan. Keduanya sebenarnya adalah penantang terdekat Chelsea pada saat itu dan pemenangnya akan terpaut enam poin dari Blues asuhan Antonio Conte yang merajalela.
Kehormatan itu diberikan kepada Liverpool, yang mencetak gol yang dibangun dengan baik melalui Georginio Wijnaldum pada menit kedelapan dan tidak lagi melepaskan tembakan tepat sasaran setelahnya. Mereka malah berusaha membungkam tim tamunya dan menahan ancaman besar dari Sergio Aguero, David Silva, Kevin de Bruyne, Raheem Sterling dan Nicolas Otamendi.
Desember 2016 dimulai dengan kekalahan telak 4-3 dari Bournemouth, namun berakhir dengan penampilan profesional dan matang dalam kemenangan atas City. Semakin sedikit yang dikatakan tentang musim dingin 2017 semakin baik tetapi Liverpool menguasai musik klasik dari kemenangan yang diperjuangkan dengan susah payah alih-alih mengandalkan musik heavy metal yang biasa adalah bukti bahwa tim dan manajer perlahan-lahan berkembang.
Tottenham 4-1 Liverpool (22/10/17)
Bukan berarti pelayarannya menjadi biasa-biasa saja setelahnya. Klopp biasanya bekerja keras di Wembley, kalah di final Liga Champions 2013 dan Piala Liga 2016 di sana bersama Borussia Dortmund dan Liverpool. Kunjungan kompetitif ketiganya ke stadion nasional adalahsama sekali lebih merendahkan.
Efek dari serangan Tottenham ada dua: Klopp tidak bisa lagi mengabaikan kerapuhan pertahanannya, sementara ia mulai mempertimbangkan untuk menjual Coutinho yang tidak efektif dan tidak fit. Dan manajer tidak akan membuang waktu untuk bertindak berdasarkan kedua dorongan tersebut pada bulan Januari itu.
Seandainya Harry Kane tidak malu dan membuat Dejan Lovren melakukan pergantian pemain pada menit ke-32, Virgil van Dijk mungkin tidak akan tiba di Merseyside ketika dia melakukannya. Coutinho, sementara itu, mengajukan tawaran di masa depan, katakanlah, £142 juta sebagai tambahan, sulit ditolak.
Liverpool sebenarnya memulai rekor tak terkalahkan terlama di era Klopp di Premier League setelahnya, dengan kebobolan 12 gol dalam 14 pertandingan tersebut. Pemeriksaan mayat itu brutal namun krusial.
Liverpool 4-3 Manchester City (14/1/18)
“Bukannya saya mengatakan dalam pertemuan itu, 'Anak-anak, akan sangat membantu jika Anda menang malam ini dan tidak ada lagi yang membicarakan Phil Coutinho.' Sebenarnya kami senang membicarakan dia. Saya yakin dia mungkin masih berada di ruang tamu barunya di Barcelona, senang dengan kemenangan ini. Namun, tentu saja, penting untuk menunjukkan bahwa kami bisa bermain tanpa dia dan kami telah melakukannya. Jadi itu adalah pernyataan yang sangat penting, tentu saja.”
Meski terasa penasaran, setelah lebih dari dua tahun berlalu, terdapat kekhawatiran besar mengenai arah tujuan Liverpool tanpa Coutinho. Tidak ada suporter yang ingin timnya dianggap sebagai klub yang menjual, batu loncatan menuju hal-hal yang lebih besar. Mereka ingin menjadi tujuan akhir, bukan stasiun layanan dalam perjalanan.
Namun Klopp mengambil risiko, menerima tawaran Barcelona dan menerima konsekuensinya. Van Dijk telah bergabung, Liverpool berubah dan Coutinho adalah pengorbanan yang diperlukan.
Pertandingan pertama mereka tanpa diamerupakan ujian berat ketika City yang tak terkalahkan melakukan perjalanan singkat ke Anfield. Pasukan Guardiola unggul 15 poin setelah 22 pertandingan dan unggul hingga tingkat yang hampir menggelikan, kehilangan delapan poin dalam 30 pertandingan sebelumnya.
Namun Liverpool mencabik-cabik mereka. Alex Oxlade-Chamberlain membawa mereka memimpin. Leroy Sane menyamakan kedudukan. Kedua tim menyamakan kedudukan pada menit ke-58 dan dipisahkan oleh tiga gol pada menit ke-68 saat pemimpin klasemen liga itu dikalahkan. Roberto Firmino, Sadio Mane dan Mo Salah mencetak gol, Anfield bergemuruh dan Fab Four tinggal kenangan. The Reds tahu bahwa mereka akan mengalahkan tim pembawa bendera Inggris dalam pertandingan yang terisolasi – perempat final Liga Champions di akhir tahun membuktikan hal tersebut – jadi inilah saatnya untuk mengulangi hal tersebut sepanjang musim.
Newcastle 2-3 Liverpool (4/5/19)
Ini mungkin yang paling aneh. Namun tanpa hal tersebut, akankah reaksi berantai berupa kekecewaan di Premier League, kejayaan Liga Champions, dan keabadian gelar akan terjadi?
Mungkin. Namun ada sesuatu yang mendalam, lebih dalam dari sekedar tiga poin lagi, dalam kemenangan mereka atas Newcastle di hari terakhir musim 2018/19.
Itu terjadi tiga hari setelah kampanye luar biasa mereka berjanji akan berakhir tanpa trofi. Barcelona telah mengalahkan mereka 3-0 di leg pertama semifinal Liga Champions di Nou Camp dan, sekuat tenaga, Liverpool tidak bisa mengejar City di Liga Premier. Mereka menjaga jarak dengan tujuh kemenangan beruntun untuk menutup musim tetapi tim asuhan Guardiola menolak untuk melepaskan keunggulan tipis mereka.
Liverpool harus mengalahkan Newcastle, yang memberikan kekalahan terakhir kepada City dalam satu dari enam kemenangan dalam tujuh pertandingan kandang, untuk menjaga persaingan tetap hidup. Mereka unggul dua kali, melalui Van Dijk dan Salah, namun Christian Atsu dan Salomon Rondon mampu menyamakan kedudukan di babak pertama dan kedua.
Dengan empat menit tersisa, The Reds sudah kehabisan ide. Firmino yang cedera bahkan tidak masuk skuad dan Salah harus ditandu keluar lapangan karena gegar otak. Waktu akhirnya mengejar mereka – sampai Origi menemukan pemenangnya.
Itu tidak ada artinya karena City akan mengalahkan Brighton di hari terakhir untuk mempertahankan mahkota mereka. Tapi itu benarsimbol dari sikap dan mentalitas Liverpooldan mempertahankan momentum yang dibawanya hingga musim ini.
“Dua striker terbaik dunia tidak bisa bermain besok malam dan kami harus mencetak empat gol,” kata Klopp usai pertandingan. “Itu tidak membuat hidup lebih mudah, tapi kami akan mencoba selama 90 menit untuk merayakan kampanye Liga Champions untuk memberikan penyelesaian yang baik.” Tanpa pertandingan melawan Newcastle, mungkin tidak akan ada keajaiban di Eropa dan tidak akan ada tekad kolektif untuk mengakhiri penderitaan selama 30 tahun.
Leicester 0-4 Liverpool (26/12/19)
Kapan menjadi jelas bahwa ini akhirnya menjadi tahun Liverpool yang tidak ironis? DenganKemenangan 3-1 November atas Manchester City? Ketika tim cadangan menyingkirkan Everton sebulan kemudian?Kemenangan 2-0 melawan Manchester United, mungkin, ketika bahkan mereka yang paling takut akan kutukan dan kutukan pun memaafkan diri mereka sendiri saat sedang merayakan kelemahan?
Tidak, tidak dan tidak. Point of no return terjadi pada Boxing Day ketika para penggemar disuguhi hadiah Natal yang terlambat di Stadion King Power.
Liverpool tidak punya hak untuk bersikap angkuh malam itu. “Kami semua kelelahan karena pertandingan yang sangat intens,” kata Klopp menjelang pertandingan. “Kami bermain lagi dalam lima hari jadi ini adalah periode yang sulit.” The Reds baru saja dinobatkan sebagai juara dunia nyata dengan kemenangan perpanjangan waktu atas Flamengo di Qatar tetapi ujian terbesar bagi kredensial gelar mereka akan datang.
Leicester berada di urutan kedua, tertinggal sepuluh poin, dan mencetak satu gol lebih sedikit dibandingkan Liverpool dan kebobolan lebih sedikit hampir di pertengahan musim. Itu adalah pertemuan antara pertahanan terbaik di liga tetapi mereka masih jauh dari sama 90 menit kemudian.
Liverpool membongkar The Foxes dengan sangat presisi dan tidak ada rasa frustrasi seperti seorang ayah yang mencoba memasang kembali furnitur IKEA. Laga tandang melawan penantang terdekat mereka, dengan tiga pencetak gol berbeda, empat gol yang sangat kontras, lima hari untuk persiapan, enam tembakan tepat sasaran dan tidak ada yang kebobolan, masih tersisapenampilan mereka yang paling lengkapdari musim perebutan gelar, jika bukan masa pemerintahan Klopp secara keseluruhan.
Matt Stead
