Arsenal bangkit dari ketertinggalan untuk pertama kalinya dalam pertandingan Liga Premier musim ini dengan mengalahkan Southampton dan kini terpaut lima poin dari empat besar.
Pertahanan The Gunners di Piala FA berakhir dengan kekalahan pada putaran keempat di St Mary's pada hari Sabtu, namun mereka kembali lagi tiga hari kemudian untuk meraih kemenangan.mencatatkan kemenangan 3-1.
Southampton tampak berada di jalurnya untuk mengalahkan tim tamu sekali lagi ketika Stuart Armstrong membawa mereka unggul melalui tendangan voli yang bagus pada menit ketiga.
MEMBACA:Tuchel dipastikan menjadi pengganti Lampard di Chelsea
Namun Arsenal unggul lebih dulu saat jeda saat Nicolas Pepe dan Bukayo Saka mencetak gol, dengan Alexandre Lacazette memastikan poinnya.
Kemenangan tersebut membuat tim asuhan Mikel Arteta berada di atas Southampton dan naik ke urutan kedelapan dalam klasemen, hanya lima poin di belakang rival Londonnya West Ham – yang menempati posisi keempat setelah kemenangan di Crystal Palace pada malam sebelumnya.
Arteta masih tidak dapat memanggil kapten Pierre-Emerick Aubameyang, yang masih absen karena masalah pribadi, tetapi dia membuat lima perubahan mulai hari Sabtu saat Saka dan Lacazette mencetak gol saat mereka dipanggil kembali.
Lacazette seharusnya bisa membuka skor dalam waktu 50 detik tetapi tidak bisa mengalahkan Alex McCarthy di gawang Southampton karena dimainkan oleh Granit Xhaka.
Sebaliknya, Saints malah menyerang dari tendangan sudut yang dilakukan dengan baik ketika James Ward-Prowse memberikan umpan silang kepada Armstrong yang tidak terkawal untuk mencetak gol dengan penyelesaian yang luar biasa.
Tim tamu tidak membiarkan kepala mereka tertunduk dan segera menyamakan kedudukan, Pepe – yang membiarkan Armstrong berlari melewatinya untuk mencetak gol – menebus kesalahannya dengan menerima umpan bagus dari Xhaka dan menahan pemainnya untuk menyamakan kedudukan.
Saat kedua tim berupaya untuk memimpin, Bernd Leno melakukan penyelamatan bagus untuk menggagalkan sundulan Che Adams.
Arsenallah yang memimpin saat jeda saat Lacazette memberikan umpan kepada Saka. Dia mengitari McCarthy yang bergerak cepat dengan mudah dan menunjukkan ketenangan yang baik untuk mencetak gol kelimanya musim ini.
Pemain internasional Inggris itu kemudian menjadi penentu gol ketiga, memanfaatkan umpan silang sempurna dari Cedric Soares dan memberikan umpan silang untuk Lacazette untuk memanfaatkannya.
Kemenangan ini merupakan kemenangan kelima dari enam pertandingan terakhir Arsenal di Premier League menyusul perubahan haluan yang dimulai dengan kemenangan di Boxing Day atas Chelsea.
Arteta menolak untuk memikirkan ambisinya untuk musim ini saat terakhir kali dia berbicara kepada media, tetapi, dengan Manchester United yang sedang terbang tinggi berikutnya di Stadion Emirates pada hari Sabtu, kemenangan ini tentu berarti pemain Spanyol itu akan terus menatap ke depan, bukannya turun.
Sebaliknya, Southampton merosot ke peringkat 11 dan kini hanya memenangkan satu dari tujuh pertandingan terakhir mereka di liga menyusul awal yang baik di musim ini.
