Gareth Southgate memperkirakan para pemain Inggrisnya akan dicemooh karena melakukan tindakan berlutut menjelang kemenangan mereka atas Rumania, namun sekali lagi menegaskan bahwa mereka akan terus melakukan tindakan tersebut di masa mendatang.
Bos Tiga Singasempat meminta pendukungnya untuk tidak mencemooh sikap tersebutpada malampertandingan pemanasan terakhir Euro 2020 di Stadion RiversideNamun, seperti yang mereka lakukan di sini pada Rabu malam, sebagian kecil mengabaikan permintaan Southgate.
Inggris yang eksperimental dan tidak berpengalaman meraih kemenangan 1-0 atas Rumania melalui penalti babak kedua kapten Marcus Rashford, tetapi reaksi pra-pertandinganlah yang kembali bertahan selama pertandingan.
Kembalinya Jordan Henderson sebagai pemain pengganti di babak kedua dirusak oleh kegagalan penaltinya, sementara peluang Dominic Calvert-Lewin dan Jadon Sancho keduanya membentur mistar gawang.
Southgate dan para pemainnya menyetujui keputusan untuk terus berlutut sebagai isyarat melawan rasisme dan ketidaksetaraan meskipun terjadi insiden baru-baru ini, dan dia menjelaskan setelah kemenangan bahwa pendiriannya tidak akan berubah.
“Saya pikir, sayangnya saya sudah memperkirakan apa yang akan terjadi,” katanya.
“Kami telah menerimanya, sebagai sebuah kelompok. Itu tidak akan menghentikan apa yang kami lakukan dan apa yang kami yakini. Tentu saja hal ini tidak akan menghentikan dukungan saya terhadap para pemain dan staf kami.
“Itu saja, kita harus menghadapinya. Kami telah mengatakan apa yang akan kami katakan sekarang.
“Anda benar menanyakan pertanyaan itu hari ini, tetapi ke depan, tidak ada gunanya saya menjelaskan lebih jauh tentang hal itu.”
Rashford, yang menjadi kapten Inggris untuk pertama kalinya, menyuarakan sentimen manajernya, mengatakan kepada ITV: “Ini adalah sesuatu yang tidak dapat kami kendalikan.
“Bagi kami, ini adalah hal yang benar untuk dilakukan, jadi kami akan terus melakukannya.”
Di lapangan, satu lagi penampilan buruk tim Inggris yang tidak mampu menampilkan tujuh pemain yang tampil di final Liga Champions akhir pekan lalu.
Jack Grealish kembali tampil mengesankanJames Ward-Prowse mempertaruhkan klaimnya sebagai orang yang dipanggil untuk menggantikan Trent Alexander-Arnold yang cederadalam skuad 26 pemain Southgate untuk Euro.
“Profesionalisme dan pendekatan Prowsey sepanjang minggu, mengingat kekecewaan karena tersisih, adalah kelas satu, benar-benar kelas satu,” kata Southgate.
“Keputusan yang diambil belum tentu mengenai penampilan dari (pertandingan hari Minggu), namun akan tergantung pada posisi dan area yang kami rasa paling membutuhkan perlindungan.”
Keputusan Southgate akan diumumkan pada hari Senin, dengan skuad menuju ke St George's Park untuk memulai persiapan pertandingan pembuka Kejuaraan Eropa melawan Kroasia enam hari kemudian.
Kapten Liverpool Henderson akan menggunakan waktu itu untuk mencoba dan membuktikan kebugarannya, setelah bermain untuk pertama kalinya dalam 106 hari setelah menjalani operasi pangkal paha.
Dia mengambil ban kapten dari Rashford ketika pencetak golnya digantikan dan membuat keputusan untuk maju dan mengambil penalti kedua malam itu sendiri.
Southgate mengakui menurutnya Calvert-Lewin akan menjadi pengambilnya, menambahkan: “Marcus dan James Ward-Prowse adalah dua nominasi di awal permainan.
“Tentu saja mereka berdua keluar, jadi saya harus mengatakan bahwa saya mengharapkan Dominic untuk mengambil alih posisi tersebut pada saat itu. Namun Hendo yang menjadi kapten di lapangan saat itu dan yang mengambil keputusan.
“Dia memberikan pengaruh yang sangat positif di kamp bersama dengan grupnya. Ini adalah sebuah langkah maju baginya secara fisik hari ini, yang penting agar dia dapat memainkan peran tertentu di turnamen ini.”
Harry Maguire tidak dapat tampil di salah satu pertandingan pemanasan karena ia ingin pulih dari cedera ligamen pergelangan kaki dan bermain di tahap tertentu turnamen – tetapi Southgate juga memberikan kabar positif tentang kemajuannya dengan kapten Manchester United yang sekarang mencalonkan diri.
Pemain sayap Arsenal Bukayo Saka menjadi pemenang pertandingan melawan Austria pada hari Rabu tetapi tidak dimasukkan dalam skuad karena Southgate mengonfirmasi bahwa dia memiliki sedikit masalah.
“Dia mengalami cedera ringan pada fleksor pinggul,” tambah bos Inggris itu.
“Jadi kami berharap dia bisa berlatih pada pertengahan minggu dan kemudian kami akan menilainya hari demi hari. Tapi itu bukan hal yang kami khawatirkan.”
