Raheem Sterlingtelah mengatasi setiap rintangan dalam karirnya dan Gareth Southgate sepenuhnya berharap penyerang tersebut dapat mengatasi “tantangan berikutnya” untuk berkembang di Inggris.
Secercah cahaya ketika Manchester City asuhan Pep Guardiola meraih gelar Liga Premier musim lalu, tentu saja ada harapan besar bahwa pemain berusia 23 tahun itu akan membawa performa terbaiknya ke Piala Dunia.
Sterling tampil mengesankan namun tidak mampu memberikan dampak yang nyata di depan gawang di Rusia, dengan rekor tanpa gol sang penyerang meluas menjadi 27 pertandingan dalam hasil imbang tanpa gol di Nations League hari Jumat melawan Kroasia.Peringkat pemain kamiKupikir dia baik-baik saja, tapi tidak mendekati standar klubnya.
Malam itu ia digantikan untuk pertandingan kelima berturut-turut, namun Southgate mendukung Sterling untuk bersinar bersama The Three Lions saat ia berupaya mencetak gol internasional pertamanya dalam 1.102 hari melawan Spanyol. mungkin diaperlu pindah ke sana di level klub?
“Jika kami punya jawabannya, kami mungkin sudah menyelesaikannya beberapa pertandingan lalu,” kata Southgate menjelang pertandingan Nations League hari Senin di Seville.
“Apa yang kita lakukan? Kami harus terus menempatkannya di posisi yang tepat. Kami harus menciptakan peluang untuknya dan dia harus terus berada di area yang tepat.
“Suatu malam saya tidak begitu mengingatnya (memiliki kesempatan).
“Ada bola yang melintasi kotak penalti dan dia berada tepat di belakang bek lawan ketika dia harus mencoba melewati bagian depan kotak penalti jika dia bisa.
“Tetapi saya pikir itu akan menjadi sebuah kepercayaan diri bahwa ketika gol itu terjadi, dia akan terus mencetak gol.
“Untuk semua pemain menyerang kami, kami harus memastikan bahwa kami menciptakan peluang dan berada di area yang tepat dan kemudian mereka harus menyelesaikannya.”
Ditanya apakah kepercayaan diri merupakan masalah bagi Sterling, Southgate mengatakan: “Saya tidak berpikir kepercayaan dirinya rendah, tapi saya pikir ada saatnya Anda mungkin berpikir terlalu banyak tentang apa yang Anda lakukan pada momen-momen tertentu.
“Ini tentang memiliki kebebasan untuk melakukan sesuatu.
“Ini adalah salah satu tantangan besar sepakbola internasional. Anda tahu dengan klub Anda – ya, dengan klubnya – Anda mendapat lima peluang lagi dalam 10 atau 15 menit berikutnya.
“Anda mendapatkan lebih sedikit peluang bersama kami dan Anda memiliki permainan yang sporadis, jadi Anda tidak akan mendapat kesempatan lagi minggu depan.
“Ini adalah bagian dari menghadapi sepak bola internasional dan itu adalah tantangan berikutnya.
“Tetapi saya harus mengatakan bahwa setiap tantangan yang dihadapinya sepanjang kariernya – pemain baru yang datang, misalnya, selama beberapa tahun terakhir (di City) – dia mampu menghadapi tantangan tersebut.
“Dia cukup tangguh untuk menghadapi tantangan-tantangan itu dan saya berharap dia bisa melewatinya.”
