“Apakah ada orang di ruangan itu yang berpikir bahwa Sterling tidak disarankan untuk menato pistol di kakinya?” tanya Shaun Custis dari The Sun, sepenuhnya salah menilai suasana kelompok yang berkumpul untuk membicarakan tentang keberagaman – atau kekurangannya – di media olahraga. Jawabannya jelas 'tidak' dari mereka yang telah membaca dan memahaminyaRaheem SterlingTato itu sepenuhnya merupakan penghormatan pribadi kepada ayahnya yang terbunuh.
Pertanyaan-pertanyaan yang penuh kemarahan menghujani seperti peluru beracun ketika Custis berulang kali menyangkal bahwa ras adalah faktor dalam pemberitaan mereka tentang cerita ini atau cerita lainnya. Tapi di sinilah dia – empat bulan dan ribuan kata-kata marah di kolom setelah perburuan penyihir sebelum Piala Dunia – masih mengklaim bahwa Sterling telah menimbulkan reaksi media terhadap dirinya sendiri.
Perincian perlakuan terhadap Sterling oleh media sayap kanan negara ini telah dicatat di sini dan di tempat lain; yang benar-benar perlu Anda ketahui adalah bahwa dia tidak pernah berhasil membelanjakan jumlah uang yang tepat, menghadapi tuduhan karena membelanjakan terlalu sedikit dan terlalu banyak. Dia hemat dan bling-tastic. Sebuah pukulan ketat dan pukulan cepat. Sementara itu,Phil Foden mendapat pujianatas kebaikannya membelikan 'ibunya' rumah seharga £2 juta saat masih remaja. Anak laki-laki kulit putih mungkin tidak bisa melompat, tapi mereka bisa membelanjakan uang mereka sesuka mereka.
Kecil kemungkinannya Sterling menyadari pertikaian yang terjadi minggu ini di acara keberagaman kelompok pinggiran, namun dia tentu saja menyadari gambaran negatifnya di media. Dia cukup berhati-hati untuk tidak menyebutkan ras tetapi seperti yang dia tulis dalam sentuhannyaKolom Tribun Pemain: 'Ada persepsi di beberapa media bahwa saya menyukai 'bling'. Saya suka berlian. Saya suka pamer. Saya benar-benar tidak mengerti dari mana asalnya. Terutama ketika saya membelikan ibu saya sebuah rumah, sungguh sulit dipercaya apa yang ditulis beberapa orang. Saya pikir sungguh menyedihkan bahwa orang-orang melakukan hal itu. Mereka membenci apa yang bahkan tidak mereka ketahui.'
Kami berharap Sterling benar-benar mendengar tentang kemarahan yang terjadi minggu ini di acara keberagaman karena dia setidaknya akan mengetahui bahwa bagi setiap jurnalis yang mencoba membenarkan kritik terhadap gaya hidupnya berdasarkan video Instagram, praduga dan stereotip, ada media lain yang mencoba. untuk meredam kebisingan. Hal ini mungkin akan membuat dia merasa tidak terlalu kesepian pada hari-hari ketika dia bertanya-tanya bagaimana seorang pemenang gelar Premier League dengan 53 gol di kompetisi teratas dan 44 caps untuk Inggris bisa menarik begitu banyak cemoohan dari fanbase dan media di negaranya sendiri.
Reaksi tidak percaya minggu ini terhadap laporan dan ketertarikan berulang kali dari Real Madrid bukanlah hal yang mengejutkan; mengapa juara Eropa menginginkannyaPemain paling berbakat di Inggrissampah seperti itu?
“Kami akan melakukan upaya kami untuk membuatnya merasa kami mengandalkannya. Dan kami mengandalkannya,” kata Pep Guardiola, yang telah mengubah Sterling dari pemain sayap yang diejek karena kurangnya hasil akhir menjadi pemburu gol yang diejek karena kurangnya kemampuan penyelesaian akhir (sementara masih mencetak 23 gol dalam satu musim). Bos Manchester City ini jelas bingung dengan kurangnya rasa hormat yang diberikan kepada Sterling, yang usianya yang masih muda membuat Anda terpukul ketika Anda melihatnya terdaftar sebagai favorit untuk dinobatkan sebagai Pemain Muda Terbaik PFA Tahun Ini.
“Raheem memiliki hubungan spesial dengan sepak bola Inggris, namun dia sangat dicintai di ruang ganti,” kata pemain Spanyol itu, yang berharap dia secara pribadi telah membuat Sterling percaya bahwa masa depannya ada di City, meski klub tidak bersedia membayar gajinya. tuntutan. Namun minat dari Real Madrid dianggap tulus, dan siapa yang bisa menyalahkan Sterling karena ingin pindah dari sepak bola Inggris dan “hubungan khusus” itu? Inggris mungkin adalah tempat di mana “seorang anak nakal yang datang dari ketiadaan bisa mewujudkan mimpinya”, namun juga merupakan tempat yang tidak membiarkan anak nakal itu terus maju, dan terus-menerus bertanya apakah dia benar-benar pantas untuk mewujudkan mimpinya. Oh dan kenapa dia ada di Greggs? Dan mobil apa yang dia kendarai? Dan berapa biayanya?
Sterling sebelumnya telah berbicara tentang iming-iming cuaca yang lebih baik di Spanyol, namun ia juga harus mendambakan kondisi yang lebih bersih di mana ia dapat dinilai berdasarkan peluang yang ia ambil, bukan peluang yang ia lewatkan – baik secara harfiah maupun metaforis. Dia mengungguli semua pemain berusia di bawah 23 tahun di seluruh liga top Eropa musim lalu, jadi kita akan terkejut jika Real Madrid yang haus gol bisa mengalahkannya.bukantertarik. CV-nya – jika dinilai buta – cukup menarik. Itu adalah CV seorang pesepakbola elit yang masih bisa berkembang.
Apakah ada orang yang berpikir bahwa Sterling tidak disarankan untuk mengambil kesempatan pindah ke Real Madrid? Pindah ke sana dan berkembang di sana akan menjadi jawaban sempurna untuk “hubungan khusus” yang pasti berdampak buruk. Mungkin Inggris akhirnya akan menghargainya ketika Taksi Kuning Besar datang untuk membawa anak kita pergi.
Sarah Winterburn
