Spurs bermain cukup baik dan mendapat poin Liga Champions yang wajar di Frankfurt. Sulit untuk melihat dari mana hal itu membawa mereka.
Hasil imbang tanpa gol Tottenham di Eintracht Frankfurt menjadi sebuah hal yang membuat penasaran.
Ini pada dasarnya adalah permainan yang menyoroti bahayanya menilai hanya berdasarkan hasil.Kami langsung bertanya-tanya apakah kemenangan 6-2 Spurs atas Leicester beberapa minggu lalu sebenarnya adalah sebuah omong kosong, dan oleh karena itu wajar jika kita mengakui bahwa apa yang tadinya, di permukaan,hasil imbang tanpa gol yang cukup menjemukandalam permainan yang sangat bisa dimenangkan, sebenarnya menawarkan sesuatu yang mirip.
Penampilan pertahanan Spurs nyaris sempurna, Eintracht hanya menghasilkan satu peluang bagus di sepanjang pertandingan. Setelah kekacauan di Emirates pada hari Sabtu, ini merupakan kemajuan yang disambut baik dan patut dicatat.
Dan, tidak seperti contoh-contoh sebelumnya di mana Spurs gagal menemukan terobosan di bawah Conte atau Nuno atau Mourinho, ini bukanlah kebuntuan di mana Tottenham tidak mampu menciptakan apa pun untuk atau melalui pemain menyerang mereka; mereka tidak bisa memanfaatkan peluang itu. Di hari lain, hampir setiap hari, Kane atau Son atau keduanya akan mencetak salah satu peluang yang mereka dapatkan.
Ini bukanlah penampilan yang buruk dan tentu saja bukan hasil yang membawa malapetaka di grup Eropa yang selalu terlihat seperti sebuah pertandingan dimana semua akan ditentukan pada hari terakhir dan sekarang terlebih lagi dengan tiga poin yang memisahkan tim teratas dan terbawah di pertengahan babak. Dengan dua pertandingan kandang yang akan datang, Spurs seharusnya masih baik-baik saja.
Itu tidak cukup dekat setelah akhir pekan, tetapi jika Spurs memenangkan pertandingan itu dengan skor 2-0 melalui gol Son di babak pertama dan Kane di babak kedua, tidak ada yang menggambarkannya sebagai sebuah keberuntungan. Tentu saja, pembicaraan tersebut akan menjadi sebuah pekerjaan profesional yang dilakukan dengan baik pada malam Eropa yang sulit ketika luka pada hari Sabtu bisa dibuka lebih jauh.
Sebenarnya performa ini tidak lebih baik atau lebih buruk dari performa mereka yang merebut posisi keempat dari Arsenal musim lalu. Perbedaannya terletak pada margin, kepercayaan diri Son atau tidak, ada atau tidaknya ketenangan dan visi Dejan Kulusevski.
Antonio Conte mungkin terlalu keras kepala untuk tetap menggunakan XI yang samamengotori tempat tidur NLD dengan cara yang sangat berisik, tapi setidaknya dia dihargai dengan kinerja solid yang dia harapkan di sana.
Namun seperti halnya hari Sabtu, pertandingan ini menimbulkan pertanyaan tentang apa sebenarnya inti dari semua ini. Apa tepatnya yang ingin dicapai Spurs dan Conte bersama. Pada hari Sabtu pertahananlah yang mengecewakan tim, pada Selasa malam serangan. Pada kesempatan lain, kesalahan atas kinerja di bawah standar selalu dan akan kembali terletak pada lini tengah yang sering diserbu.
Spesifiknya mungkin berbeda, tetapi hasilnya sama. Dan dengan semua kecurigaan yang mengganggu bahwa Conteball membutuhkan tingkat presisi dan kesempurnaan secara konsisten yang melampaui Spurs. Dan yang terpenting, Conte tidak akan bertahan cukup lama untuk mengubahnya.
Jadi sekali lagi: apa sebenarnya gunanya semua itu?
Spurs memiliki banyak pemain yang sangat bagus dan beberapa pemain yang benar-benar hebat. Dari pemain-pemain luar biasa itu – Son, Kane, Romero – bisa dikatakan tidak ada satu pun pemain yang berada dalam performa terbaiknya musim ini. Ada ruang bagi tim Spurs untuk menjadi lebih baik di bawah asuhan Conte, dan apa yang telah mereka capai sejauh ini telah membawa mereka ke posisi ketiga di liga dan posisi yang wajar di grup Liga Champions.
Ketika cukup banyak pemain bagus yang melakukan hal-hal baik dan keunggulan sistem Conte yang terbukti bertahan, Spurs akan mengalahkan beberapa tim. Apa yang telah mereka lakukan musim ini terhadap Southampton dan Leicester pasti akan mereka lakukan pada negara lain. Poin yang dirampok di Stamford Bridge hanya dengan kekuatan semata juga pastinya tidak akan terjadi begitu saja.
Spurs tetap menjadi tim yang sulit dihentikan, dan tim yang sulit dikalahkan bahkan ketika mereka terlihat kesulitan. Mereka kemungkinan tetap finis di empat besar dan kemungkinan lolos ke babak sistem gugur Liga Champions.
Tapi… lalu kenapa? Mereka tidak akan memenangkan Liga Champions. Dan yang paling penting, meski finis di empat besar sudah cukup baik untuk klub seperti Tottenham, itu tidak lebih dari sekedar alat untuk mencapai tujuan bagi manajer seperti Conte.
Kami melihat ini setelah musim lalu. Meskipun klub dan pendukungnya merayakan pencapaian tersebut dan sangat menikmati pencapaian tersebut dengan mengorbankan Arsenal, dengan cepat menjadi jelas bahwa masa depan Conte di klub tidak terjamin, namun hal itu hanya menjadi prasyarat baginya untuk mempertimbangkannya.
Berapa lama dia akan puas dengan posisi empat besar, dan seberapa besar peluang Spurs untuk terus berusaha lebih keras?
Dalam realitas Liga Premier saat ini, jawabannya tentu 'tidak lama' dan 'hampir tidak ada'.
Hal itulah yang membuat Spurs merasa penasaran dan sementara. Mereka tidak terbang tinggi tetapi jelas mereka juga bukan klub yang sedang mengalami krisis. Yang ada saat ini adalah klub tanpa identitas, tanpa tujuan yang jelas.
Jika ada keyakinan atau ekspektasi bahwa Conte akan berada di sana selama lima tahun ke depan, tidak akan ada masalah. Jika Spurs berada di posisi mereka saat ini pada tahun pertama dari rencana lima tahun, maka mereka akan lebih cepat dari jadwal. Dan apa pun yang terjadi, Conte akan membuat Spurs berada di posisi yang jauh lebih baik daripada saat ia menemukannya.
Tapi dia akan meninggalkan mereka. Dan itu mungkin akan terjadi dalam waktu dekat, dan kemudian Spurs akan memulai lagi. Lagi. Dan yang terpenting, semua orang di dalam dan di luar klub mengetahui hal ini. Anda bahkan tidak benar-benar membutuhkan manajer untuk bertahan selama lima atau enam atau tujuh tahun; Anda hanya perlu semua orang untuk dapat melihatnya sebagai sebuah kemungkinan.
Saat ini, Spurs berada dalam perlombaan yang tidak dapat dimenangkan untuk menjadi cukup cepat untuk membuat Conte tetap tertarik. Dan bahkan memenangkan perlombaan yang tidak dapat dimenangkan itu mungkin tidak cukup, mengingat rekam jejaknya.
Conte bukannya tidak bersalah.
Dia akan beralasan bahwa dia melatih kinerja pada Selasa malam yang seharusnya cukup untuk memenangkan pertandingan. Tapi dia masih meminta pemainnya lebih dari yang bisa diberikan pemainnya.
Terserah dia sebagai manajer untuk mengakui kenyataan itu. Kesuksesan Conte sering kali lahir dari kerja keras tim dan kadang-kadang tampaknya segalanya berjalan sesuai keinginannya. Namun terkadang sangat jelas bahwa Anda tidak bisa hanya menempatkan Hojbjerg dan Bentancur di tengah lapangan melawan tiga pemain di setiap pertandingan dan berharap untuk terus lolos, misalnya.
Penggemar Spurs semakin bosan dengan gaya bermain Conte, yang dalam segala hal merupakan kerja keras, dan lingkaran kepercayaannya yang semakin berkurang karena starting XI yang sama dimasukkan ke dalam pertandingan demi pertandingan, mungkin akan marah dengan anggapan bahwa ia berada pada level yang sama. di atas mereka. Tapi dia memang benar. Conte adalah manajer elit pemenang liga di sebuah klub yang belum pernah memenangkan liga selama lebih dari 60 tahun.
Hampir pasti masih ada masa-masa indah di masa depan bagi Conte dan tim Spurs ini, namun akhir cerita tampaknya sudah tidak bisa dihindari lagi dan sudah dekat.
