Pelatih kepala Tottenham Antonio Conte “sangat dekat” untuk kembali ke pinggir lapangan tetapi tidak akan menghadiri pertandingan hari Minggu melawan Chelsea, asisten bos Cristian Stellini telah mengkonfirmasi.
Conte masih berada di Italia untuk memulihkan diri dari operasi kandung empedu setelah dokter pekan lalu memintanya untuk beristirahat lagi, setelah mempercepat kembalinya ke tugas tim utama di Spurs karena terlibat dalam kekalahan mereka di Leicester dan AC Milan.
Stellini memimpin tim dalam kemenangan akhir pekan lalu atas West Ham dan telah melakukan kontak rutin dengan Conte, yang mengawasi latihan dan menelepon pelatih lamanya beberapa kali sehari.
Meskipun sifat Conte yang gila kerja mendorongnya untuk kembali beraksi lebih awal dari yang direncanakan sebelumnya, ia diperkirakan tidak akan hadir dalam kunjungan ke klub tempat ia memenangkan dua trofi pada hari Minggu.
“Kami belum tahu tapi perasaan saya adalah dia hampir kembali,” kata Stellini.
“Tidak, menurut saya tidak (untuk Chelsea). Ini bukan momennya, tapi dia sangat dekat karena saya juga merasakan energinya. Kami menelepon tiga kali sehari, juga di malam hari, jadi saya benar-benar merasa Antonio seperti dia ada di sini.
“Kami banyak berbicara dan jika kita bandingkan saat Antonio menjalani operasi tiga minggu lalu dengan sekarang, semuanya sangat berbeda. Dia terlibat sepenuhnya. Kami mentransfer kepadanya perasaan kami, sensasi yang kami miliki pada para pemain.
“Dia juga bisa menonton latihannya sehingga energinya kembali 100 persen.
“Saya menantikan dia kembali dan ketika dia kembali, saya pikir pengaruh Antonio akan luar biasa.”
Spurs kalah dalam empat pertemuan dengan Chelsea musim lalu, termasuk tiga pertemuan pada Januari lalu di mana The Blues menang agregat 3-0 dalam dua leg semifinal Piala Carabao.
Namun 12 bulan berlalu dan Tottenham bisa unggul 14 poin dari rival London mereka dengan kemenangan akhir pekan ini, namun Stellini ingin mengecilkan pembicaraan tentang di mana mereka bisa berada saat ini tahun depan.
“Kami memiliki poin yang sama dengan yang kami peroleh musim lalu dan kami finis keempat. Kami juga bisa melakukannya musim ini, tapi kami perlu rasa percaya diri untuk melakukannya,” tegasnya.
“Pesaing gelar bukanlah deskripsi yang kami sukai karena untuk menjadi penantang gelar Anda harus menunjukkan jadwal untuk menjadi penantang gelar.
“Kami membutuhkan fakta untuk menjadi penantang gelar. Semua orang dapat membicarakan hal ini tetapi Anda harus menunjukkannya dan harus tetap di sana.
“Kami senang karena jika membandingkan tim kami dengan Januari lalu, sekarang kami lebih baik, tapi kami harus terus bekerja dan berkembang. Musim lalu kami terlalu kesulitan melawan Chelsea dan kami berharap musim ini bisa berubah.”
Stellini terus tampil mengesankan selama absennya Conte dan kini telah memenangkan tiga pertandingan sebagai pelatihnyaTottenhamsetelah juga meraih jumlah kemenangan yang sama saat mewakili bosnya di Inter Milan.
Manajer yang pernah menjadi manajer Alessandria itu menambahkan: “Saya sangat menikmati menjadi pelatih yang bertanggung jawab, tetapi ketika Anda mengambil keputusan, Anda harus melakukan yang terbaik.
“Terkadang saya berpikir menjadi seorang pelatih, seperti sebuah mimpi. Tapi saya seorang asisten dan itulah kenyataannya.
“Saya menikmati menjadi asisten. Saya merasa saya cukup baik dalam pekerjaan ini untuk melanjutkannya.”
BACA SELENGKAPNYA:Regulator independen sepak bola: bagaimana, apa, mengapa, dan kapan yang kita ketahui sejauh ini
