Oh betapa kami menertawakan Pep Guardiola yang terlalu memikirkan taktiknya di Liga Championsmemberi peringkat pada skala kebodohannyasetelah dia marah ketika ditanyai dalam konferensi pers pra-pertandingan, menanggapi kritik dengan pembicaraan tentang “taktik bodoh” dan mengakhiri penampilan one-man stand-up-nya dengan ancaman memainkan 12 pemain melawan Atletico Madrid.
Kenyataannya adalah bahwa Manchester City hampir tidak bisa menikmati penguasaan bola lebih banyak jika mereka menurunkan 12, 13 atau 14 pemain, dengan Atletico Madrid dengan senang hati menikmati inkarnasi Sufferball yang paling ekstrim, nyaris tidak meninggalkan area aman mereka sendiri dan mengakhiri 90 menit dengan baik. sebuah tembakan yang sangat lemah sehingga beberapa ahli statistik dengan murah hati mencatatnya sebagai umpan silang. Itu adalah sesak napas tanpa ambisi dan itu adalah Diego Simeone yang murni dan murni.
Selama berjam-jam namun sebenarnya hanya 68 menit, City dengan sabar mengoper bola ke depan, ke belakang, ke samping, dan akhirnya ke seseorang di sisi kanan yang mau tidak mau mencoba memasukkannya ke dalam kotak tetapi berhasil ditangkap oleh Jan Oblak. Ada sedikit kegembiraan yang bisa ditemukan dalam pengulangan ini, juga dalam banyaknya permohonan penalti yang sia-sia yang menandai permainan panjang serangan v pertahanan tanpa striker.
FAO siapa pun yang bertanggung jawab atas penamaan taktik: ini adalah Knuckle Dusterhttps://t.co/pU6KLsLPnD
— Nick Miller (@NickMiller79)5 April 2022
Manchester City membutuhkan waktu 55 menit untuk melepaskan tembakan tepat sasaran dan 64 menit untuk menciptakan peluang yang seharusnya bisa dikonversi. Di sela-selanya, Atletico Madrid melakukan tiga pergantian pemain yang tidak mengubah pola permainan, hanya kelelahan pada kaki.
Pada menit ke-68, Guardiola melakukan pergantian pemain sebanyak tiga kali, bukan karena berpikir berlebihan namun hanya karena berpikir bahwa ia perlu memulai perubahan karena setiap pemain dari 22 pemain di lapangan harus memainkan permainan yang sama selamanya. Masuklah Ilkay Gundogan, Riyad Mahrez dan Raheem Sterling dan masuklah Gabriel Jesus, Phil Foden dan Jack Grealish. Dalam beberapa detik, pemain terakhir ini telah dilanggar untuk yang pertama dari lima kali yang menakjubkan hanya dalam 23 menit; dalam waktu 79 detik pemain pengganti Inggris lainnya mengubah permainan dengan sentuhan pertamanya.
Mungkin Sterling akan menjauh dari empat pemain Atletico; mungkin Mahrez akan memberikan umpan kepada Kevin de Bruyne; tapi mungkin hanya Foden yang bisa melakukan keduanya pada saat itu, tanpa terbebani oleh rasa frustrasi atas apa yang terjadi sebelumnya. Itu adalah momen kecemerlangan murni dari seorang pemain yang kejeniusannya telah dinormalisasi. Dan entah bagaimana dia masih berusia 21 tahun.
Kita terikat oleh kode jurnalistik untuk mengatakan bahwa pertandingan ini masih 'siap' tetapi pemandangannya kurang siap berkat gol De Bruyne, yang diciptakan oleh Foden, yang dicetak kurang dari dua menit sebelumnya oleh Guardiola. Pelatih yang sama yang tidak melakukan pergantian pemain saat bermain imbang selama 90 menit dengan Crystal Palace membuat tiga gol dalam pertandingan perempat final Liga Champions melawan Atletico Madrid pada waktu yang tepat untuk menghukum pertahanan yang disiplin namun melelahkan. Ini adalah kebalikan dari “taktik bodoh”.
Atletico akan menegaskan bahwa kekalahan 1-0 di Etihad bukanlah sebuah bencana, namun Guardiola tidak perlu khawatir dengan sudut pandang mereka; dia telah membawa timnya memimpin di babak pertama melawan lawan yang keras kepala sekaligus menyelamatkan kaki Foden yang brilian untuk Liverpool pada hari Minggu. Sepertinya dia memberikan tingkat pemikiran yang tepat.
