'Alexis Sanchezmenunjukkan kecerdasan permainan dan menerobos pertahanan terberat Eropa di Turin…penampilannya bisa menjadi titik balik dalam memulai karirnya di Old Trafford' menjadi berita utamadalam satu potongtentang Alexis Sanchez yang berakhir 'Mourinho pasti akan setia kepada Sanchez akhir pekan ini'. Betapa naifnya seorang jurnalis berpengalaman untuk berasumsi bahwa penampilan luar biasa melawan Juventus mungkin saja terjadiSaat terbaik United sejak pensiunnya Sir Alex Fergusonkemudian akan mendapat tempat di tim United untuk menghadapi City empat hari kemudian. Sungguh naif sekali.
Sanchez dikatakan sangat marah karena dirinya kembali duduk di bangku cadangan. Singkirkan loyalitas klub yang bermata satu dan kemarahan yang bermata hijau tentang dia sebagai pemain dengan bayaran terbaik di Liga Premier dan Anda seharusnya bisa mendapatkan simpati pada tingkat tertentu. Setelah bergabung dengan Manchester United dibandingkan City, bukan semata-mata karena uang tetapi juga karena dia yakin bahwa dia akan menjadi pilihan pertama, Sanchez mendapati dirinya bermain lebih sedikit di liga dibandingkan Fred. Gajinya menjadikannya kambing hitam yang sangat mudah, namun performanya – meski tidak luar biasa – sama sekali tidak luar biasa.
Dua statistik menarik menceritakan kisah musim Sanchez. Yang pertama adalah dia menciptakan lebih banyak peluang dibandingkan pemain Manchester United lainnya. Dan ketika kita mengatakan 'lebih banyak peluang', yang seharusnya kita katakan adalah 'lebih banyak peluang'. Dia menciptakan 2,8 peluang per 90 menit di Premier League tanpa melakukan tugas bola mati; sebagai perbandingan, angka Anthony Martial dan Paul Pogba adalah 1,7. Sancheztelah menciptakan lima Peluang Besar musim ini; bahwa dia hanya memiliki dua assist tidak bisa dianggap sebagai kesalahannya. Dia mengangkat tangannya dengan jengkel – dan pada gilirannya membuat jengkel semua orang yang menonton – karena ternyata meninggalkan Arsenal tidak secara otomatis berarti dia bermain dengan pemain yang lebih baik. Anda dapat melihat mengapa dia mungkin berakhir sendirian dan tidak dicintai di ruang ganti (seperti yang dia lakukan di Arsenal) tetapi itu tidak menghalangi dia untuk masuk ke tim yang sedang kesulitan. Penampilannya di Turin menuntut awal yang lain.
Seberapa bagus Alexis Sanchez tadi malam? Dia memberi kami pendekatan langsung, menambahkan dimensi ekstra dalam serangan, kesadaran besar terhadap rekan satu timnya, pergerakan luar biasa & kontrol bola yang luar biasa.
— Josh. (@ManUnitedMedia)8 November 2018
Hal ini membawa kita pada statistik menarik kedua – bahwa enam kekalahan Manchester United musim ini terjadi ketika Sanchez tidak masuk dalam starting XI. Pemain asal Chile ini memiliki rekor P7 W5 D2 L0 dalam pertandingan yang ia mulai musim ini, sebuah pencapaian yang menakjubkan di musim yang buruk bagi klubnya. Fakta itu saja seharusnya membuatnya tetap berada di tim untuk kunjungan ke Etihad, bahkan jika Anda mengabaikan penampilannya di Italia. Cedera? Jose Mourinho memang menyebutkan “masalah kecilnya di Turin” tetapi kemudian berkata bahwa dia “sepenuhnya tersedia”; non-seleksinya bukan karena kesalahannya tetapi semata-mata karena manajer memilih tiga pemain depan yang cepat dalam permainan yang dia perkirakan akan didominasi oleh City. Mengingat Sanchez telah memainkan lebih dari perannya melawan Juventus yang sama dominannya, hal itu pasti menyakitkan.
Sanchez jelas bukan orang yang mudah untuk disukai – dilaporkan bahwa dia adalah sosok yang sangat tidak bahagia di United, di mana gayanya diperkirakan bertentangan dengan gaya manajernya. Mourinho adalahdikatakan menganggapnya sebagai 'misteri' bahwa Sanchez belum sukses. Hal ini sendiri merupakan misteri bagi kita semua yang mengira ini adalah bencana yang menunggu untuk terjadi. Sanchez rupanya adalah orang yang suka berteriak dan merajuk, dan hanya ada ruang untuk salah satu dari mereka di Old Trafford. Keduanya sempat bentrok.
Arsene Wenger telah mengamati dari jauh dan mendiagnosis kurangnya rasa percaya diri – dia tahu bahwa pemain asal Chile ini bukanlah pemain yang termotivasi oleh persaingan namun didorong oleh momentum. Dia mungkin terlalu memanjakan diri di Arsenal, tapi perbedaan antara Wenger dan Mourinho jelas terlalu besar. Itu adalah jurang yang menganga. Dia telah menukar inklusi terlepas dari kinerjanya dengan pengecualian terlepas dari kinerjanya. Seberapa besar sikap Sanchez saat ini yang lahir dari penyesalan bahwa rumah singgah yang masuk akal adalah Manchester City-nya Pep Guardiola? Di sana dia akan dilatih dan diasuh – tanpa dimanjakan – dan dia mungkin mengalami kemajuan, bukannya kemunduran. Dia pasti akan dinilai secara adil dibandingkan dengan penyerang City lainnya. Sangat disayangkan bahwa Riyad Mahrez lebih banyak bermain untuk City yang brilian daripada Sanchez untuk United yang cacat.
Dalam waktu kurang dari dua minggu, Sanchez melihat kariernya di United tampak dimulai dan kemudian terhenti lagi. Rasa kasihan sangat sedikit bagi seseorang yang dilaporkan berpenghasilan £500,000 seminggu, dan banyak orang akan senang melihatnya menderita, lupa bahwa uang tidak menghilangkan status manusia, namun pesepakbola paling kreatif di Manchester United layak mendapatkan kepercayaan lebih dari kebanyakan orang. Anda tidak harus menyukai wajahnya untuk menyimpulkan bahwa itu bukan kesalahannya jika dia tidak berkembang di United. Bagaimanapun, dia menciptakan peluang dan memenangkan pertandingan sepak bola. Itu pasti sesuatu yang berharga.
Sarah Winterburn
