Erik ten Hag membela pergantian pemain yang tampaknya merugikan Manchester United saat bermain imbang 2-2 dengan Sevilla pada hari Kamis, karena bos Belanda itu menghadapi penantian yang gugup untuk mengetahui sejauh mana cedera yang dialami Lisandro Martinez dan Raphael Varane.
Dua gol Marcel Sabitzer di babak pertama membuat Setan Merah memegang kendali di Old Trafford yang penuh sesak, di mana sepakan Antony membentur tiang gawang setelah turun minum saat mereka berupaya untuk memperbesar keunggulan mereka.
Sevilla yang banyak melakukan perubahan tidak banyak memberikan respon, namun gol bunuh diri Tyrell Malacia pada menit ke-84 memberikan penyelamat, dengan cedera serius yang dialami Martinez dengan cepat menambah masalah.
United telah kehilangan sesama bek tengah Varane karena cedera dan telah menggunakan semua pemain pengganti mereka ketika pemain internasional Argentina itu terjatuh, yang berarti mereka mengakhiri pertandingan dengan 10 pemain.
Pemenang enam kali Liga Europa Sevilla memanfaatkan peluang tersebut dan sundulan Youssef En-Nesyri di masa tambahan waktu memantul ke gawang pengganti Varane, Harry Maguire.leg pertama berakhir 2-2.
“Saya harus melakukan (perubahan) – tidak ada cara lain,” kata bos United Ten Hag.
“Rafa cedera dan saya harus melakukan yang pertama. Kemudian Anthony Martial menjadi starter pertama setelah periode yang panjang, jadi kami harus memasukkannya ke dalam posisi ke-60.
“Kemudian Bruno (Fernandes), saya mendapat peringatan dari wasit dia kekurangan waktu sebelum kartu kuning kedua dan begitu juga dengan Antony dos Santos, jadi saya harus melakukan pergantian pemain. Saya tidak punya pilihan lain.
“Tapi, tetap saja kami menguasai permainan, tetap harus mencetak gol ketiga.
“Lalu saya pikir di 10 menit terakhir pertandingan semuanya melawan kami, kami juga harus lebih pintar.
“Tentu saja kami mematikannya dengan gol pertama, lalu kami mendapatkan cederanya Licha [Lisandro Martinez].
“Kedua gol kebobolan itu benar-benar gol sial. Dua dibelokkan. Apa yang dapat Anda lakukan untuk melawannya? Terkadang Anda mengalami hari-hari buruk, dan Anda mengalami nasib buruk dan malam ini bukanlah malam kami.”
Penghapusan gol tandang di kompetisi Eropa berarti hasil imbang pada hari Kamis tidak akan memakan banyak biaya, meskipun pertandingan ini bisa memiliki dampak yang lebih luas pada musim United.
Varane keluar pada babak pertama karena masalah yang tidak ditentukan yang menurut Ten Hag telah dia “keluhkan (tentang) selama beberapa minggu terakhir”, sebelum rekannya Martinez berhenti sambil memegangi pergelangan kaki kanannya.
Marcos Acuna dan Gonzalo Montiel, sesama pemenang Piala Dunia musim dingin, membawa bek yang putus asa itu, yang akhirnya harus ditandu ketika para pendukung United meneriakkan 'Argentina'.
“Dia tidak akan bermain pada hari Minggu,” kata Ten Hag. “Kelihatannya seperti itu, tapi saya tidak bisa mengatakan apa diagnosisnya dan saya lebih suka menunggu dan kemudian kami jelas dan kami tahu persis apa itu.
“Saya sudah berbicara dengannya dan dia baik-baik saja. Dia tenang.”
Ketika ada dugaan bahwa Martinez mungkin telah melukai Achilles-nya, Ten Hag berkata: “Tidak, itu bukan areanya. Tentu saja saya tidak tahu apa itu, tapi itu bukan kawasan Achilles.”
Martinez dan Varane bergabung dalam daftar cedera yang mencakup pemain-pemain seperti Marcus Rashford, Luke Shaw dan Alejandro Garnacho.
Gelandang kunci Fernandes akan melewatkan pertandingan kedua minggu depan di Sevilla karena skorsing, dengan perjalanan ke Spanyol terjadi setelah perjalanan Liga Premier hari Minggu ke Nottingham Forest yang terancam degradasi.
“Saya punya gambaran apa yang bisa kami mainkan pada hari Minggu, tetapi pertama-tama kami harus melihat besok dan tentu saja berbicara dengan dokter,” kata Ten Hag.
“Kami perlu melihat bagaimana kami keluar dari pertandingan ini. Kami punya rencana dan kemudian kami akan membawa tim bagus ke lapangan.”
Sedangkan rekan Sevilla Jose Luis Mendilibar, dia menikmati pertandingan Liga Europa pertama yang mengesankan sebagai pelatih klub yang baru dia gabung tiga minggu lalu.
“Kami bermain lebih baik di babak kedua, kami berhasil lebih mengendalikan mereka,” katanya.
“Tetapi jika Anda memberi tahu kami, ketika skor 2-0 di babak pertama, kami akan menyamakan kedudukan…
“Tetapi seperti yang kami katakan di babak pertama: dengan satu gol kami menyamakan kedudukan dan kami cukup kuat untuk terus melaju dan memanfaatkan peluang kami.”
BACA SELENGKAPNYA:Kelelahan, nasib buruk, dan rasa puas diri menjadi beban Manchester United saat melawan Sevilla
