Ah ya, ini adalah waktu di tahun itu lagi. Saat ketika para komentator mengatakan kepada kita bahwa 'mereka mengatakan Piala FA telah kehilangan keajaibannya tetapi cobalah mengatakan hal itu kepada para penggemar' [masukkan nama tim liga yang lebih rendah yang klubnya baru saja mengalahkan tim cadangan Liga Premier yang jelas-jelas melegakan Premier League. Pengurus liga]'.
Waktu di mana keajaiban cangkir telah digantikan dengan pembicaraan tentang keajaiban cangkir dan apakah itu benar-benar ada. Apakah sudah didevaluasi dan apakah penting?
Saat dimana kita mendengar permintaan maaf paling modern: “Dia menampilkan sisi yang banyak berubah.”
Argumen-argumennya telah dilatih dengan baik. Kita tahu bahwa para penggemar tim-tim yang menang di liga yang lebih rendah akan mengambil kesenangan mereka ketika mereka bisa, namun bahkan mereka tahu bahwa kemenangan mereka, meski tidak dibatalkan, tentu saja ternoda oleh kurangnya komitmen total dari klub yang berada di posisi yang lebih tinggi. Ya, tetap bersorak – kemenangan tetaplah kemenangan – namun tidak seperti kemenangan sebelumnya. Biasanya tidak.
Jangan terlalu bernostalgia. Piala FA tidak pernah sempurna dalam sejarahnya. Itu masih sepak bola dan seperti yang kita tahu sepak bola memiliki kebiasaan yang sangat membosankan, seperti sekarang. Tapi meski begitu, itu diperebutkan dengan sepenuh hati, itu membuat kami bersemangat, itu memberi kami kesenangan yang tidak ada lagi. Hal itu dianggap sangat penting. Itu sangat penting. Dan dalam hal itu, jujur saja hal itu memberi kami banyak kesenangan.
Itu dulu, bukan sekarang.
Ketika Piala FA benar-benar penting bagi setiap klub di negara ini, tidak ada yang membicarakan apakah itu penting atau tidak. Kenapa kamu harus melakukannya? Fakta yang telah kita lakukan selama beberapa dekade menunjukkan bahwa hal tersebut tidak terjadi. Bukan berarti tidak adasemualayak atau pantas untuk itusetiap tim– sepak bola adalah olahraga tangguh yang selalu mampu menghadirkan momen-momen kegembiraan dan kami telah melihatnyabeberapa di antaranya akhir pekan ini– tapi jangan berpura-pura bahwa itu adalah sesuatu yang sebenarnya bukan. Mari kita lihat apa adanya, bukan seperti dulu.
Masalah sekarang sepenuhnya opsional.
Meskipun kita bisa mencari kesenangan yang tidak terlalu tradisional seperti melihat pemain-pemain muda yang bagus diberi kesempatan untuk tampil, Piala FA bukanlah Piala FA seperti yang mereka bayangkan. Oh tentu saja, ia mengenakan pakaian kuno yang compang-camping dan compang-camping dan memperdagangkan tradisi dan sejarah kompetisi, tetapi ia adalah penipu, atau zombie. Apa yang begitu meninggikan dan membanggakan piala tersebut, menjadikannya piala yang paling glamor dan paling didambakan, bahkan lebih baik daripada menjuarai liga, telah hilang.
Sangat menyedihkan melihat klip cangkir lama Stanley Matthews, George Best, Ronnie Radford, Keith Houchen dan Gazza, yang berpura-pura ada hubungan antara dulu dan sekarang. Ini memberi makan secara vampir cahaya dari matahari yang sekarat di kejauhan, seolah-olah kompetisi yang diperbesar oleh para pemain itu ada hubungannya dengan versi karton dan foil pada tahun 2020.
Anda tidak bisa membuat priapic menjadi sesuatu yang secara klinis lembek, namun selalu ada ide yang diajukan untuk membuat cangkir tersebut menjadi signifikan kembali. Tempat di Liga Champions, pot uang yang lebih besar, semua tim Premier League yang akan diundi, pengurangan poin dari klub yang tidak memainkan tujuh atau lebih tim utama. Jangan bermain di semifinal di Wembley. Hapus tayangan ulang. Terus dan terus berjalan. Namun yang terjadi hanyalah udara panas yang dihembuskan ke dalam balon udara yang mengempis secara perlahan yaitu balon udara Piala FA dan tidak ada yang akan dimasukkan, tidak ada yang akan berhasil.
Dan mereka tidak akan pernah diperkenalkan dan tidak akan pernah berhasil karena satu hal: Liga Premier.
Premier League sudah lama merobek arteri Piala FA, menggantungnya terbalik dan membiarkannya mati dalam waktu yang lama, lambat, dan berkepanjangan. Seperti pembunuh berantai Scandi noir, ia menjaga korbannya tetap hidup cukup lama hingga mengetahui bahwa ia sedang sekarat. Yang disalahkan adalah mereka, padahal mereka sudah melarikan diri dari TKP. Segala sesuatu di badan sepak bola Inggris memiliki racun Liga Premier dalam aliran darahnya, sehingga membahayakan kesehatan seluruh pertandingan.
Premier League mengutamakan uang, dan sepak bola sendiri berada di urutan kedua. Mereka sangat menghargai partisipasi dalam liga sehingga segala sesuatunya tampak seperti perubahan bodoh. £3,6 juta yang Anda dapatkan bahkan setelah memenangkan piala, dan hadiah uang yang diperoleh selama perjalanan, tidak berarti apa-apa bagi semua orang kecuali mereka yang termiskin dalam iklim keuangan ini.
Namun realitas yang hanya mementingkan uang ini tidak dapat dipertahankan tanpa didukung oleh penanaman budaya pada pemilik, klub, manajer, pemain, media, dan penggemar yang mengagung-agungkan uang, yang percaya pada kualitasnya yang suci dan dapat menyelamatkan, dan sama sekali tidak ada harapan. ketagihan untuk mendapatkannya. Hal ini mengubah klub menjadi pecandu uang, berhasrat untuk mendapatkan nilai lebih, sementara membuat orang lain begitu mendambakan rasa pertama dari obat bius yang manis dan manis sehingga mereka akan melakukan apa saja untuk mengejar naga ini.
Dan selama 27 tahun berdirinya, negara ini telah berhasil menjadikan dirinya sebagai sumber utama uang. Pikirannya sangat menyesatkan sehingga semua orang harus berlutut memohon kepadanya, harus memujanya dan semua setan yang menyertainya agar dapat bertahan hidup di dalam kerajaan kegilaan ini. Sebuah kerajaan yang dianggap didorong oleh ekonomi pasar bebas namun pada kenyataannya merupakan komplotan rahasia elitis yang disubsidi, lebih mirip dengan prinsip Komunis lama yang menyatakan bahwa semua orang setara tetapi ada yang lebih setara dibandingkan yang lain.
Sekarang banyak yang akan memberi tahu Anda tanpa berpikir dua kali bahwa bertahan di Liga Premier lebih penting daripada bermain untuk trofi apa pun. Finis beberapa tempat lebih tinggi lebih penting. Bahwa mencoba untuk dipromosikan ke Liga Premier lebih penting. Yang mereka maksud sebenarnya adalah Liga Premieruanglebih penting dari trofi apa pun. Mereka telah memahami konsep tersebut secara komprehensif sehingga tidak lagi dipahami sebagai propaganda, meskipun memang begitulah adanya. Model ekonomi ekstrem ini telah dinormalisasi sedemikian rupa sehingga tidak ada cara lain atau jika memang ada, maka model ini akan dianggap ketinggalan jaman dan kuno oleh perangkat lunak pengendali pemikiran Premier League. Itulah ukuran keberhasilannya. Itu adalah ukuran dari komodifikasi sepak bola, pesepakbola, dan budaya sepak bola yang memakan banyak waktu. Tidak ada piala yang bisa bersaing. Semuanya layu dalam bayang-bayang Liga Inggris.
Jika sepak bola seharusnya tentang berkompetisi dan berusaha memenangkan setiap kompetisi yang Anda ikuti, berkat Premier League, kompetisi kini menjadi budak uang. Jika tidak ada cukup uang, tidak akan ada persaingan yang layak. Itulah ilmu hitam dari cangkir.
Tapi di sinilah keadaan menjadi sangat aneh. Semua uang itu terutama digunakan untuk membayar upah yang sangat melambung dalam spiral inflasi yang tidak pernah berakhir, didorong oleh jaminan £100-£150 juta hanya untuk berada di liga dan berkantong tebal di liga. pemilik miliarder. Ketika yang penting hanyalah uang dan memenangkan piala hanya akan menghasilkan cukup uang untuk membayar orang yang berpenghasilan tertinggi selama tiga bulan, tentu saja hal ini akan diabaikan. Ketika yang penting hanyalah uang, kompetisi apa pun yang tidak menghasilkan banyak uang akan menjadi kelas dua. Ketika uang hanya penting, sepak bola hanyalah alat untuk mencapai tujuan.
Ini adalah dunia yang benar-benar sakit dan aneh dimana kompetisi di mana para pesepakbola dibayar untuk bermain di dalamnya didevaluasi berdasarkan tingkat gaji yang dibayarkan kepada para pemain untuk bermain di kompetisi tersebut. Hal ini, seperti yang pernah dikatakan dengan sangat baik oleh Geezer Butler: Membunuh Diri Sendiri Untuk Hidup.
Inilah inti gelap dari disfungsi yang menjadi pusat pengambilalihan Permainan Rakyat oleh Liga Premier karena kesalahan moral model ekonomi mereka. Piala Liga tidak penting; Piala FA tidak masalah. Hampir tidak ada klub yang pernah memenangkan Liga Premier, jadi itu tidak masalah. Sebagian besar pemain tidak akan pernah bermain di Eropa, (yang sering digambarkan hanya sebagai campur tangan dalam kampanye untuk bertahan di liga), jadi itu tidak menjadi masalah. Cepat atau lambat kita harus bertanya apa maksud dari sandiwara mengerikan ini? Hal ini telah menjadikan sepak bola bukan sekedar kompetisi dan lebih merupakan eksibisi. Yang ada telah menggantikan yang hidup.
Dengan beberapa pertandingan putaran ketiga yang dihadiri banyak penonton, namun banyak yang hanya terisi sepertiga atau setengahnya, tampaknya ini menjadi pertanyaan yang kini banyak ditanyakan. Tapi tidak harus seperti ini. Apa yang terjadi bukanlah sebagaimana seharusnya. Cangkir bisa menjadi penting lagi. Ini bukan sekadar nostalgia akan masa lalu, ini tentang menciptakan masa depan yang lebih adil, merata, dan progresif di mana uang bukanlah segalanya. Masa depan di mana kita bermain demi kecintaan terhadap olahraga dan kompetisi, bukan sekadar untuk mendapatkan lebih banyak uang.
Namun untuk itu kita harus menghentikan Premier League yang merusak sepak bola. Dan untuk mendapatkan ide tentang cara melakukan hal itu, Anda mungkin ingin membaca buku saya.
John Nicholson
Buku laris Johnny yang luar biasa, bijaksana, lucu dan provokatif, 'Can We Have Our Football Back? Bagaimana Liga Premier Menghancurkan Sepak Bola dan Apa yang Dapat Kita Lakukan untuk Mengatasinya' diterbitkan oleh Head Publishing – £10
