John O'Shea berpendapat bahwa kisah bagaimana Manchester United merekrut Cristiano Ronaldo tidak seperti yang diceritakan.
Sir Alex Ferguson yakin dia harus mengontrak Ronaldo dari Sporting Lisbon setelah pemain sayap itu tampil mengesankan dalam pertandingan pramusim melawan Setan Merah pada tahun 2003.
Dalam otobiografinya pada tahun 2013, Ferguson ingat pernah mengatakan kepada CEO United Peter Kenyon bahwa dia harus merekrut pemain berusia 17 tahun itu, dan menambahkan bahwa O'Shea yang terkepung “menderita migrain” saat menjaga Ronaldo.
O'Shea kemudian menjadi sasaran ejekan dari rekan satu timnya, namun kapten Sunderland itu berusaha meluruskan cerita tersebut.
“Kami terbang kembali dari tur Amerika dan langsung ke Lisbon dengan jet-lag yang parah,” katanyaESPN. “Biasanya semua orang ingin bermain game, tapi kali ini semua orang mengalami tidur malam yang buruk sebelum pertandingan, terbangun pada jam dua, tiga, empat pagi dalam keadaan terjaga dan tidak bisa tidur kembali.
“Jadi semua orang, bisa dikatakan, tidak berada dalam kondisi 'puncak' untuk pertandingan itu. Beberapa anak laki-laki senang ketika bos mengumumkan tim dan mereka tidak memulai!”
“Langsung ke pertandingan dan saya bermain sebagai bek kanan. Tepat sebelum pertandingan dimulai, saya melihat ke atas dan Ronaldo muda menatap lurus ke arah saya.
“Dia ada di sana dan penuh konsentrasi, siap beraksi.
“Sekarang di beberapa buku yang ditulis oleh mantan rekan kerja, ada beberapa cerita yang sangat dibesar-besarkan, dan percaya atau tidak, tentang seberapa sering 'Ronnie' melewati saya dari waktu ke waktu, dan mencabik-cabik saya!
“Versi saya mungkin berbeda, tapi dia punya permainan luar biasa.
“Pada suatu saat, saya ingat melihat ke ruang istirahat ketika bola sudah keluar untuk melakukan lemparan ke dalam dan beberapa pemain di bangku cadangan tertawa-tawa, berpikir bahwa itulah hal terakhir yang Anda perlukan ketika jet-lag — pemain muda Anak laki-laki ingin berlari ke arahmu berkali-kali, ke kiri, ke kanan, memutar, menembak setiap kali dia berada dalam jarak dari gawang.
“Tetapi secara tidak langsung, saya menganggapnya sebagai pujian bahwa bos ingin merekrut Ronaldo begitu cepat setelah pertandingan, karena penampilannya melawan saya malam itu.
“Dia ingin dia segera bergabung daripada dipinjamkan ke Sporting Lisbon selama satu tahun lagi untuk berkembang.
“Saya yakin kesepakatan telah tercapai bagi Ronaldo untuk bertahan di Lisbon dan kemudian datang ke Manchester pada musim berikutnya, namun setelah menunjukkan keterampilan dan kedewasaannya pada malam itu, bos memastikan kami tidak meninggalkan Lisbon tanpa dia, dia siap."
