Di babak kedua, desakan untuk membicarakan kebangkitan dari defisit 3-0 terasa sangat menggelikan, sebuah taktik sinis untuk menghentikan penonton agar tidak menontonnya. Berdasarkan bukti 135 menit sebelumnya melawan Ajax, hampir tidak ada peluang untuk melakukan kebangkitan gaya Liverpool; mereka telah dikalahkan secara komprehensif dan inilah waktunya untuk memikirkan musim panas dan investasi yang sangat dibutuhkan. Para penggemar Ajax bernyanyi, para penggemar Tottenham bergumam tentang Victor Wanyama dan kekalahan keenam dalam tujuh pertandingan terasa seperti cara yang tepat untuk mengakhiri musim yang tidak logis dan penuh kesuksesan dari tim London utara ini.
Kita seharusnya tahu lebih baik. Ini adalah tim Spurs yang – selain pertandingan melawan Borussia Dortmund – sudah hampir tersingkir dari Liga Champions sejak pertandingan dimulai. Namun mereka masih bertahan. Lagi dan lagi dan lagi. Mereka tersandung, mereka tersandung dan sekarang di sinilah mereka berada di final Liga Champions. Sementara orang-orang di Merseyside dengan asyik membicarakan nasib, ada beberapa orang di London utara yang ingin bicara.
Mereka kalah dalam dua pertandingan pembuka dan manajer Mauricio Pochettino membawa mereka ke Eindhoven, memperingatkan bahwa “jika kami tidak mampu memenangkan pertandingan seperti ini kami tidak dapat memenangkan gelar”; mereka bermain imbang 2-2 dan kami menulis itumereka 'tersingkir dari Liga Champions pada bulan Oktober'. Mereka kemudian tersingkir dari Liga Champions pada bulan November dan kemudian Desember, dengan kemenangan dan gol penyeimbang terjadi pada menit ke-89, 80 dan 85. Melawan Manchester City pada bulan April, mereka terperosok antara kemenangan dan keputusasaan hingga akhirnya menyelesaikan kemenangan melalui gol yang dianulir pada menit ke-93 dari tim City yang memisahkan mereka di Etihad.
Dan sekarang kita berada di bulan Mei dan Tottenham kembali melakukan hal yang sama sekali tidak terpikirkan untuk menghancurkan semua logika. Mereka adalah tim pertama yang mencapai final Liga Champions setelah gagal memenangkan satu pun dari tiga pertandingan grup pembuka; mereka adalah tim pertama sejak Manchester United pada tahun 1999 yang membalikkan skor semifinal 2-0 untuk memenangkan pertandingan; mereka adalah tim pertama sejak Selasa yang membuat kami berkata 'sialan, sialan' dengan lantang.
Hal ini seharusnya tidak terjadi. Tidak ketika tim ini belum melihat adanya investasi pemain sejak Lucas Moura tiba dengan harga £25 juta pada Januari 2018. Tidak ketika hampir semua pemain tim utama bertahan hingga tahap akhir Piala Dunia. Tidak ketika mereka tidak memiliki stadion kandang selama dua pertiga musim ini. Tidak ketika mereka datang ke pertandingan ini dalam kondisi yang mengerikan, tampaknya tersandung ke dinding bata setelah pasukan tipis telah mencapai batasnya. Tidak ketika mereka kehilangan striker kelas dunia mereka. Apakah kami menyebutkan bahwa semua ini tidak logis?
Beberapa hari setelah kami menyaksikan mereka ambruk di tengah kemarahan di Bournemouth, mereka melakukan hal sebaliknya di Amsterdam. Sebuah sarang tikus mondok berubah menjadi gunung dan mereka merespons dengan menemukan cadangan energi dan ketahanan yang hilang, dengan Ajax tampak bingung dengan perubahan taktik untuk memasukkan 'orang besar' di lini depan. Di Moura mereka memiliki seorang pria yang diciptakan untuk acara yang ditakdirkan dan ditakdirkan ini, kejernihan pemikirannya, kecerdasan gerakannya, dan manisnya hasil akhir merupakan kombinasi yang sempurna.
“Terima kasih sepak bola. Terima kasih para pemain saya, mereka adalah pahlawan,” kata Mauricio Pochettino sambil menangis setelah pertandingan yang membuatnya berlutut, kelelahan dan gembira. Ketika ia pulih, ia akan menghadapi tugas yang cukup berat: Bagaimana cara Anda memenangkan pertandingan di mana kedua tim percaya bahwa nama mereka harus ada di trofi? Saat ini sepertinya taktik tidak ada gunanya, dan unggul 3-0 masih lebih sia-sia.
Sarah Winterburn
