Kata-kata 'permainan yang harus dimenangkan' dikesampingkan seperti kerucut pelatihan oleh sebagian besar manajer sepakbola. Hal-hal tersebut menambah tekanan, menciptakan ekspektasi, dan mau tidak mau menimbulkan pertanyaan 'jadi sekarang bagaimana?' jika tim mereka gagal menang. Namun Mauricio Pochettino tidak hanya secara sukarela menyebut pertandingan PSV Eindhoven ini sebagai “pertandingan yang harus dimenangkan”; dia melangkah lebih jauh; ia menjadikan pertandingan ini sebagai pertandingan yang harus dimenangkan tidak hanya dalam konteks Liga Champions kali ini namun juga dalam sejarah tim yang menjanjikan namun tanpa pot ini.
“Jika kami tidak mampu memenangkan pertandingan seperti ini, kami tidak dapat memenangkan gelar,” kata Pochettino, yang tidak tertarik untuk mengelola tim terhebat yang tidak akan pernah memenangkan apa pun. “Kami membutuhkan lebih banyak. Saya pikir kami sangat kompetitif selama empat setengah tahun terakhir, namun memenangkan gelar adalah langkah terakhir, untuk mendorong tim dan klub.”
Jadi sekarang bagaimana? Apa yang terjadi sekarang ketika Tottenham – menurut definisi Pochettino yang sangat jelas – gagal menunjukkan kepada pelatih, pemilik, penggemar, diri mereka sendiri, bahwa mereka bisa memenangkan gelar? Apa yang terjadi sekarang ketika Tottenham menghadapi pertandingan yang harus dimenangkan melawan tim yang lebih lemah, mendominasi permainan tersebut, hampir memenangkan pertandingan tersebut, dan kemudian mengalami kegagalan yang menggelikan?
Tottenham telah memulai perjalanan mereka dengan awal yang sangat bagus di Premier League, meskipun mereka berhasil melakukannyabegitu komprehensif dikalahkan oleh Liverpoolbahwa kami dengan senang hati mengesampingkan mereka dari perburuan gelar pada bulan September. Namun mereka bahkan tidak mampu melewati tim PSV Eindhoven yang seharusnya bisa ditepis. Mereka tersingkir dari Liga Champions pada bulan Oktober dan ini sekarang terasa seperti representasi musim mereka yang lebih akurat dibandingkan posisi kelima mereka di Liga Premier.
Beberapa orang akan merasa marah dan berusaha mencari kenyamanan dengan gol yang dianulir dari Davinson Sanchez, namun jika Anda memiliki 71% penguasaan bola dan 24 tembakan dan masih bermain imbang 2-2, maka Anda tidak boleh menangisi ketidakadilan saat skor 1-0. Spurs menciptakan cukup peluang untuk memenangkan pertandingan ini tiga kali lipat – dengan Kieran Trippier sendiri yang menciptakan delapan peluang yang menakjubkan – dan mereka harus melihat ke cermin, bukan ke wasit, untuk mencari pihak yang bisa disalahkan.
Tanggapan mereka terhadap kemunduran awal – yang diakibatkan oleh diri mereka sendiri – sangat mengesankan. Gol Lucas Moura mungkin terjadi karena adanya pembelokan, namun tidak ada unsur keberuntungan dalam proses persiapannya, dengan Christian Eriksen menjadi kunci kembalinya dia ke starting line-up. Umpannya adalah yang ke-17 dan umpan terindah dari gerakannya, pemain Denmark itu tidak memainkan bola melebar untuk Trippier memberikan umpan silang lainnya, tetapi melewati pertahanan untuk membuat pemain Inggris itu cukup dekat dengan gawang untuk memilih Moura.
19 – Ada 19 umpan sebelum gol penyeimbang Lucas Moura melawan PSV, terbanyak dari semua gol Spurs dalam empat musim mereka di Liga Champions. Total.#PSVTOT pic.twitter.com/y8bmV0CC96
— OptaJoe (@OptaJoe)24 Oktober 2018
Eriksen kemudian berpadu apik dengan Son Heung-min sebelum memberikan umpan silang yang seharusnya bisa diambil Harry Kane saat makan malam dan dicium mesra di penghujung malam. Mereka merindukan pemain Denmark itu.Seperti yang ditulis Daniel Storey(sebelum Inggris mengalahkan Spanyol), Spurs tanpa Eriksen hanyalah Inggris. Namun bahkan tim Spurs yang diperkuat Eriksen pun mampu melakukan hal yang luar biasa. Secara kolektif kehilangan peluang demi peluang. Secara individu memiliki brainfart. Kemudian secara kolektif panik dan gagal mengatur permainan untuk meraih kemenangan yang sempit namun tak ternilai harganya.
PSV tidak melepaskan satu tembakan pun di babak kedua sampai Hugo Lloris dikeluarkan dari lapangan karena melakukan pelanggaran yang tidak perlu setelah pertumpahan darah yang tidak perlu; Tottenham memberi PSV hadiah poin yang tidak pantas mereka dapatkan, sama seperti mereka menawarkan Inter hadiah tiga poin di minggu pertama kampanye Eropa ini. Sangat murah hati. Sungguh Spurs.
Jika mereka tidak mampu memenangkan pertandingan seperti ini, mereka tidak bisa memenangi gelar. Jadi sekarang bagaimana?
Sarah Winterburn
