Dua pertandingan, dua kekalahan, nol gol. Apakah Bournemouth dalam masalah?
Jawaban yang benar, tentu saja, adalah 'terlalu dini untuk mengatakannya', namun The Cherries tampil buruk dalam dua pertandingan pertama mereka, jadi ada baiknya melihat penampilan mereka untuk melihat di mana letak masalahnya.
Tim ini tidak jauh berbeda dengan tim yang unggul 12 poin dari degradasi tahun lalu. Ada tiga akuisisi utama: Jermain Defoe, Asmir Begovic dan Nathan Aké. Defoe sejauh ini hanya tersedia sebagai pemain pengganti, tetapi dua pemain lainnya telah menjadi starter di kedua pertandingan.
Begovic adalah kiper yang bagus namun tidak luar biasa, lebih konsisten dan jauh lebih muda dibandingkan mantan petahana Artur Boruc. Bournemouth sudah kebobolan tiga gol, dan Begovic mungkin bisa mencetak dua gol lebih baik, namun tidak ada jaminan bahwa Boruc, atau bahkan salah satu kiper terbaik, akan mampu menggagalkan mereka. Dia juga melakukan beberapa penyelamatan bagus.
Aké, yang saya skeptis, sangat baik. Dia lolos dengan handball yang terlihat jelas saat melawan Watford (wasit tampaknya sudah menyerah dalam hal ini), namun sebaliknya dia tetap tenang dan konsisten. Ia bahkan memimpin tim dengan delapan tekel.
Dan itulah masalahnya. Jika seorang bek tengah memimpin tim dalam melakukan tekel, seseorang tidak melakukan tugasnya, dan saat ini itulah sebagian besar pemain lainnya. Charlie Daniels, Adam Smith dan Simon Francis adalah bek sayap menyerang yang bagus, tapi bukan bek level Premier League. Di lini tengah, Andrew Surman dan Harry Arter dilewati (di West Brom) atau kewalahan (di kandang Watford).
Intinya adalah saat melawan West Brom dan Watford, yang keduanya bukan tim dengan serangan terbaik, mereka membiarkan 35 tembakan, dibandingkan dengan 22 tembakan pada pertandingan serupa tahun lalu. Pertahanan bukanlah kekuatan yang kuat bagi Bournemouth dalam situasi apa pun, tetapi kecuali di bek tengah, dengan Steve Cook melakukan hal yang biasa di samping Aké, mereka jauh di bawah par.
Masalah yang sama besarnya adalah serangan. Bournemouth hidup dan mati dengan mencetak gol, namun sejauh ini mereka tidak hanya gagal mencetak gol, mereka juga nyaris tidak menembakkan senjatanya. Pada pertandingan serupa tahun lalu, mereka melepaskan 25 tembakan, dan tahun ini hanya 15 tembakan. Ini juga bukan sebuah nasib buruk: kiper lawan telah melakukan beberapa penyelamatan bagus, namun semuanya adalah penyelamatan yang Anda harapkan akan mereka lakukan. Perkiraan gol Bournemouth sejauh ini adalah 0,9, kurang dari satu gol untuk gabungan kedua pertandingan.
Mereka melakukan hal yang hampir sama seperti biasanya: Benik Afobé menjalankan saluran, Josh King mencoba mencari ruang, para pemain sayap mendorong sebanyak mungkin. Mereka tidak melakukannya juga. King, pencetak gol terbanyak tahun lalu, mengalami kesulitan dalam menguasai bola di posisi yang baik. Statistiknya tidak berlebihan, namun terlihat bahwa lebih dari separuh tembakan tim telah diblok.
Hal ini tidak akan bertahan lama, namun ini merupakan bukti bahwa mereka perlu menjadi lebih tajam. Secara keseluruhan, dan khususnya saat melawan West Brom, serangan berjalan terlalu lambat. Bournemouth mengandalkan kecepatan umpan dan kecepatan berpikir, dan itu belum sampai di sana.
Dua peluang terbaik mereka datang seperti yang Anda harapkan, dari Ryan Fraser yang melakukan byline dan mengirim bola ke area penalti. Pada kesempatan pertama, Afobé tampak pasti akan mencetak gol, namun digagalkan oleh defleksi brilian dari Miguel Britos. Pada gol kedua, Afobé mungkin hanya berjarak satu inci dari umpan silangnya dan memasukkannya ke dalam gawang. Namun lihat kembali angka-angkanya: secara keseluruhan marginnya tidak terlalu bagus. Mereka perlu menciptakan lebih banyak peluang.
Yang membawa kita ke sayap lain, dan Jordon Ibe. Sebuah kegagalan penting tahun lalu, ia bekerja keras di pramusim, meningkatkan permainannya, dan tampak siap berkontribusi. Dia menggantikan Marc Pugh yang tidak efektif untuk babak kedua di West Brom, kemudian menjadi starter melawan Watford.
Tidak ada apa-apa. Bukan karena kurang berusaha, tapi dia terlihat sangat mirip dengan Ibe musim lalu, kecuali mungkin lebih buruk. Statistiknya mengerikan. Direbut lebih sering setiap 90 menit dibandingkan siapa pun yang berada di samping (dan itu tidak hampir); satu tembakan dari luar kotak penalti, diblok; tidak ada peluang yang tercipta dari permainan terbuka. Siapapun yang melihat pertandingan tersebut tidak membutuhkan statistiknya.
Tidak adil untuk memilih dia keluar, karena sebagian besar tim berkinerja buruk. Tapi itu adalah salah satu posisi di mana klub mengharapkan peningkatan yang signifikan. Tidak ada gunanya jika Junior Stanislas absen karena cedera pangkal paha, dan tidak akan siap selama beberapa minggu. Jermain Defoe seharusnya sudah siap untuk memulai, tapi dia akan membutuhkan servis, dan pada usia 37 tahun tidak ada jaminan peningkatan yang signifikan.
Dua kekalahan tidak merusak satu musim, tapi lihat kembali lawannya. West Brom dan Watford adalah tim yang berada di level yang sama dengan Bournemouth, jenis pertandingan yang membutuhkan hasil. Ditambah lagi mereka bertolak belakang. West Brom duduk kembali, pers Watford. Melawan Baggies, Bournemouth membeku, melawan Hornets, dibanjiri.
Kecuali jika Eddie Howe menjadi sedikit membosankan di klub – dan setelah lebih dari 300 pertandingan dalam dua periode, hal itu tidak mustahil – tim harusnya berkembang. Namun dua pertandingan liga berikutnya adalah kandang melawan Manchester City dan Arsenal. Bournemouth kalah dalam kedua pertandingan tahun lalu, mencetak satu gol dan kebobolan lima gol. Sepasang hasil serupa, yang sangat mungkin terjadi, dan di lain waktu jawaban atas pertanyaan pembuka kita haruslah 'ya'.
Peter Goldstein
