Sarina Wiegman merasa Inggris tidak memiliki “kekejaman” dalam kemenangan 1-0 mereka atas tim debutan Haiti untuk membuka kampanye Piala Dunia mereka di Stadion Brisbane.
Penalti Georgia Stanway yang diambil kembali pada babak pertama pada akhirnya cukup untuk memenangkan ketiga poin bagi timnya, tetapi tidak berbuat banyak untuk meredakan kekhawatiran tentang bentuk serangan Lionesses setelah mereka gagal mencetak gol dalam tiga pertemuan sebelumnya.
Jika bukan karena penyelamatan kiper terbaik wanita FIFA tahun ini, Mary Earps, di penghujung babak kedua, yang menggagalkan upaya pemain pengganti Roseline Eloissaint, tim peringkat keempat Lionesses itu bisa saja mengakhiri malam mereka dengan hasil imbang melawan lawan mereka yang tidak diunggulkan di Grup D, yang duduk di posisi 49. di bawah mereka dalam peringkat FIFA.
Wiegman berkata: “Saya akan mengatakan (kami melewatkan) kekejaman. Mudah untuk mengatakannya, jadi apa artinya kekejaman?
“Saya pikir kadang-kadang hubungannya dengan umpan silang, waktu umpan silang, di mana umpan silang itu benar-benar berakhir di kotak penalti, lalu hubungannya di depan gawang, hal-hal kecil seperti itu, pada akhirnya, Anda berharap bisa masuk.
“Saya pikir kami beberapa kali hampir mencetak gol, dan tentu saja pertahanan mereka juga tangguh, jadi kami terus berusaha, terus bekerja keras, dan mulai lagi besok.”
BACA SELENGKAPNYA:Inggris mengkhawatirkan Wiegman meski menang saat debutan Piala Dunia yang menarik, Haiti, mengungkap Lionesses yang berkarat
Meskipun Wiegman menepis anggapan bahwa Inggris tampak berkarat, dan menegaskan kembali bahwa mereka “benar-benar siap”, dia tetap terkesan dengan tim Haiti yang dia anggap “tidak dapat diprediksi, sangat langsung, sangat kuat dalam serangan balik”.
Dia berkata: “Banyak pujian untuk Haiti untuk pertama kalinya di Piala Dunia dan tampil seperti itu. Saya pikir dua negara lainnya (dalam grup, Denmark dan Tiongkok) akan kesulitan menghadapi mereka, tapi tentu saja itu bukan masalah kami. Saya sangat senang kami mendapat kemenangan.”
Penyerang Haiti Roselord Borgella menyia-nyiakan peluang awal ketika dia berhadapan satu lawan satu dengan Earps tetapi usahanya gagal melewati tiang jauh.
The Lionesses kemudian mengira mereka telah memenangkan setidaknya penalti ketika Dayana Pierre-Louis menabrak Chloe Kelly di byline dan tampak melukai lututnya dengan tiang, tetapi gelandang Haiti itu lolos hanya dengan kartu kuning setelah ditentukan – menyusul pemeriksaan VAR yang panjang – bahwa Alessia Russo telah melakukan pelanggaran saat melakukan serangan.
Namun, segera setelah keputusan kontroversial itu, Batcheba Louis dihukum karena handball dan Stanway mengambil tindakan.
Meskipun upaya awalnya berhasil diselamatkan dengan gemilang oleh Kerly Theus, pemeriksaan VAR lainnya menentukan bahwa kiper Haiti telah keluar dari garis gawangnya untuk melakukan penghentian dan Stanway tidak membuat kesalahan dengan hasil pengambilan ulang.
Dengan Lionesses tidak dapat menemukan sentuhan akhir di babak kedua, mayoritas pendukung Inggris di 44.369 penonton menghela nafas lega ketika Earps melakukan penyelamatan brilian dengan kakinya yang terentang untuk menggagalkan upaya Eloissaint dan mempertahankan poin.
Stanway menambahkan: “Saya pikir hal terpenting yang dihasilkan dari ini adalah tiga poin. Sangat penting untuk memenangkan pertandingan pertama Anda di sebuah turnamen. Persiapannya sudah lama hingga hari ini dan kami dengan senang hati bisa menyelesaikannya.
“Saya pikir perlu sedikit waktu untuk menemukan pijakan Anda. Menjelang turnamen besar, tekanannya tinggi dan persiapannya sangat lama. Anda memerlukan beberapa menit untuk bisa bermain dan beradaptasi, tapi begitu kami melakukannya, Anda bisa melihat kualitas yang kami miliki.”
Inggris selanjutnya menghadapi Denmark di Sydney sebelum mengakhiri babak penyisihan grup melawan Tiongkok di Adelaide.
Bos Haiti Nicolas Delepine mengatakan: “Kami sangat bangga dengan kinerja kami. Kami telah bekerja sangat keras dan bagi kami ini adalah ujian besar. Kami melawan juara Eropa.
“Itu adalah ujian besar bagi kami, kami tidak benar-benar tahu bagaimana menempatkan diri kami. Kami tidak yakin bagaimana kami akan bermain, tapi kami mampu mengeluarkannya dari tas. Kami sangat dekat dengan Inggris, tapi selalu ada hal yang bisa kami lakukan dengan lebih baik.”
BACA SELENGKAPNYA:Suka sepak bola tetapi tidak menonton Piala Dunia wanita? Ada apa denganmu?
