Wilfried Zaha menegaskan kembali keyakinannya bahwa berlutut sebelum pertandingan adalah tindakan yang “merendahkan” dan menekankan hal tersebut terkait rasisme: “Kecuali tindakan akan dilakukan, jangan bicarakan hal tersebut kepada saya.”
Sejak proyek dimulai kembali musim panas lalu, para pemain, ofisial, dan staf pertandingan Liga Premier dan EFL telah berlutut sebelum kick-off untuk menunjukkan dukungan terhadap gerakan kesetaraan ras.
Seragam klub Liga Premier juga memuat slogan Black Lives Matter selama dimulainya kembali musim 2019-2020 sebelum diganti untuk musim ini dengan menampilkan patch yang mempromosikan kampanye anti-diskriminasi liga, No Room For Racism.
AKHIR PEKAN BESAR: Liverpool v Everton, Lingard, Arteta, Saints, Derby Milan
Namun, pelecehan rasis terhadap pesepakbola di media sosial telah terjadi dalam beberapa pekan terakhir dan beberapa tim, termasuk Brentford akhir pekan lalu, tidak lagi melakukan aksi berlutut sebelum pertandingan – sesuatu yang diyakini penyerang Crystal Palace, Zaha, hanyalah sebuah isyarat kosong.
“Jelas sudah saya katakan sebelumnya bahwa saya merasa berlutut itu merendahkan dan semacamnya karena ketika saya beranjak dewasa, orang tua saya memberi tahu saya bahwa saya harus bangga menjadi orang kulit hitam apa pun yang terjadi dan saya merasa kami harus berdiri tegak,” Zaha katanya, berbicara pada pertemuan puncak Bisnis Sepak Bola Financial Times pada hari Kamis.
“Karena saya merasa ingin berlutut sekarang, itu menjadi…kami melakukannya sebelum pertandingan dan bahkan terkadang orang lupa bahwa kami harus melakukannya sebelum pertandingan.
“Mencoba memahami makna di baliknya, itu menjadi sesuatu yang baru kita lakukan sekarang dan itu tidak cukup bagi saya. Saya tidak akan berlutut, saya tidak akan mengenakan Black Lives Matter di bagian belakang baju saya karena rasanya seperti sebuah target.
“Kami mengisolasi diri kami sendiri, kami mencoba untuk mengatakan bahwa kami setara tetapi kami mengisolasi diri kami sendiri dengan hal-hal yang bahkan tidak berhasil, jadi itulah pendirian saya. Saya merasa kita harus berdiri tegak dan sekarang saya tidak cenderung berbicara tentang rasisme dan hal-hal seperti itu karena saya di sini bukan hanya untuk mencentang kotak.”
Dia menambahkan: “Kecuali jika ada tindakan yang akan dilakukan, jangan bicarakan hal itu kepada saya.”
Meskipun Zaha tidak terlalu vokal dalam isu-isu tertentu seperti pesepakbola papan atas lainnya seperti Marcus Rashford, dia yakin dia memiliki peran untuk mencoba dan membuat perubahan.
Ia berkata: “Saya sebenarnya bukan seorang aktivis, tetapi jika saya mempunyai platform untuk mencoba melakukan perubahan, mengapa tidak?
“Tidak peduli seberapa kecil platform saya dibandingkan dengan orang lain, saya tidak mengerti mengapa saya tidak mengatakan apa pun tentang sesuatu yang sangat berarti bagi saya dan sangat berarti bagi orang lain, jadi itu adalah hal yang membuat saya merasa memiliki tugasku untuk melakukan apa yang aku bisa.
“Marcus Rashford, dia punya platformnya di sana dan dia mendorong untuk mewujudkan sesuatu dan beberapa orang hanya menyuruhnya untuk tetap bermain sepak bola dan sebagainya, tapi bagaimana Anda bisa mengatakan itu jika dia mungkin memberi makan anak Anda?
“Jadi jelas pesepakbola tertentu hanya akan bermain sepak bola dan pulang, tapi saya rasa dengan adanya kesempatan Anda harus memperluas wawasan dan berbuat lebih banyak, Anda hanya hidup sekali, kenapa tidak? Lalu, jika Anda dapat menginspirasi orang lain pada saat yang sama Anda melakukannya – ini adalah sebuah win-win solution.”
