Tahun pertama era Jerod Mayo sebagai pelatih kepala New England Patriots akan berakhir dalam beberapa minggu, karena Patriots hanya memiliki empat pertandingan tersisa pada jadwal 2024.
Selama empat pertandingan berikutnya, Mayo dan staf pelatih New England lainnya akan mengerjakan pekerjaan rumah mereka untuk melihat siapa yang layak dipertahankan untuk tahun depan atau membiarkan mereka memasuki agen bebas. New England diproyeksikan memiliki 15 agen bebas, termasuk Jacoby Brissett dan Jonathan Jones.
Jones yang berusia 31 tahun akan menjadi salah satu situasi yang paling menarik karena dia telah bersama tim sejak 2016. Beberapa penggemar mengira Patriots akan menukar Jones pada tenggat waktu bulan lalu karena usianya dan menunggu hak bebasnya. Namun, New England memutuskan untuk mempertahankannya.
Meski begitu, itu bukan jaminan Jones akan kembali bersama organisasi tersebut pada tahun 2025. Awal pekan ini, cornerback veteran itu tampil di WEEI danmengungkapkan keinginannya untuk menyelesaikan karirnya di New England.
“Saya ingin sekali [tinggal di New England],” kata Jones (h/t Bernd Buchmasser dari Pats Pulpit). “Jarang ada seorang pria yang berada di satu tempat sepanjang kariernya. Terutama setelah tidak direncanakan, berada di sini sepanjang kariernya, saya merasa berhutang budi berada di sini. Saya menyukai basis penggemar, saya menyukai tim. Jadi, akan luar biasa jika saya menjadi seorang pria yang menjalani seluruh kariernya di tempat yang sama.”
— WEEI Sore (@WEEIAfternoons)9 Desember 2024"Saya menyukai basis penggemar, saya menyukai tim."
Jonathan Jones tentang potensi untuk kembali menandatangani kontrak dengan Patriots di luar musim ini:pic.twitter.com/5bW2sVRR6t
Sebagai agen bebas yang belum direkrut, Jones telah melakukan segalanya dan lebih banyak lagi untuk tetap bersama Pats dan menjadi pemain yang berpengaruh di pertahanan. Selama sembilan tahun karirnya bersama Patriots, Jones telah memenangkan dua Super Bowl dan mencatat 11 intersepsi.
Tahun terbaik Jones bersama franchise ini adalah pada tahun 2022 ketika ia mencatatkan 69 tekel gabungan, 11 defleksi operan, empat intersepsi, dan tiga pukulan paksa. Bek bertahan veteran ini memainkan 84 persen tembakan bertahan, yang merupakan rekor tertinggi dalam kariernya.
Jones masih menjadi starter dua tahun kemudian tetapi hanya memainkan 67 persen pertahanan. Terakhir kali dia bermain kurang dari 70 persen adalah pada tahun 2021 (54%). Jones tampil dalam enam pertandingan selama musim itu karena cedera bahu.
Musim ini, bek veteran ini telah mencatatkan 45 kombinasi tekel, lima defleksi operan, dan pukulan paksa. Meski begitu, Jones masih bermain di level tinggi dan akan menyenangkan jika bisa mempertahankannya selama dua musim lagi.
Namun, dengan Patriots yang lebih banyak menggunakan gerakan pemuda, tim dapat menemukan pengganti Jones dalam draft atau agen bebas. Jika itu masalahnya, itu akan memungkinkan Jones bermain untuk pesaingnya dan memulai di tempat lain.
Lebih banyak berita dan analisis Patriots:
