Cole Anthony menyembunyikan emosinya. Itu adalah bagian dari daya tariknya dan alasan mengapa dia menjadi pemain yang dicintai di daftar pemain Orlando Magic.
Dia mengutamakan rekan satu timnya dan menyemangati mereka. Dia merayakan setiap kemenangan dengan cara yang paling lantang. Konferensi pers pasca pertandingannya sangat melegenda.
Begitu pula dukungannya terhadap rekan satu timnya tidak berubah. Kekecewaannya saat ini juga terlihat jelas. Dia ingin bermain dan keluar dari rotasi merupakan hal yang berat baginya.
Tahun ini merupakan tahun yang sulit baginya. Tembakannya mengkhianatinya. Keajaiban tampaknya berpindah darinya.. Rasa frustrasinya terlihat jelas di wajahnya meskipun dia memahami alasannya dan mendapat jawaban langsung dari pelatihnya ketika keputusan itu dibuat.
Ini adalah NBA. Delapan puluh dua pertandingan adalah waktu yang lama. Sebuah tim akan membutuhkan semua orang di daftar mereka pada suatu saat. Bug cedera menimpa setiap tim. Dan Anthony tahu, sama seperti siapa pun, dia harus siap. Nomornya bisa dihubungi lagi kapan saja.
Dengan peluang yang cepat berlalu, Anthony perlu memberikan kesan ketika saatnya tiba. Itu adalah satu-satunya tiketnya kembali ke rotasi. Tekanannya lebih tinggi dari sebelumnya.
Roda kembali berputar ke arah Anthony. Jalen Suggs absen karena cedera hamstring yang dideritanya pada paruh pertama kemenangan hari Sabtu atas Detroit Pistons. Gary Harris keluar pada kuarter pertama karena cedera hamstringnya sendiri. Orlando membutuhkan Anthony untuk maju.
Apalagi mengingat Magic tidak bisa melepaskan tembakan di tiga kuarter pertama dalam kemenangan 95-84 mereka atas Hornets.
Kelegaan mungkin bukan kata yang tepat. Tapi rasanya seperti itu saat Anthony menginjak lantai. Dengan peran yang jelas untuk menyelesaikan permainan ini, Anthony kembali tampil seperti dirinya sendiri.
Dan semua orang menyadari apa artinya itu bagi tim.
"Kemenangan yang berani dan berani,"kata pelatih Jamahl Mosley setelah kemenangan hari Senin. "Mundur. Dan kami tidak pernah membuat alasan. Itu adalah pertandingan kedua yang kami temukan cara untuk menang. Para pemain maju dan turun tangan. Sungguh menakjubkan para pemain mengakui kontribusi Cole Anthony. Kadang-kadang tidak bergilir. Itulah definisinya untuk tetap siap menghadapi momenmu yang akan terjadi."
Anthony mencetak 16 poin dari bangku cadangan melalui 6-dari-12 tembakan dan 2-dari-4 tembakan dari tiga. Dia mencatatkan delapan rebound dan empat assist melawan satu turnover, yang tertinggi dalam tim. Dia ada di mana-mana dan memainkan menit-menit penting bagi tim.
Dia segera mengambil alih lapangan dan menemukan ritmenya melakukan layup dari umpan Goga Bitadze. Dari sana, dia terlihat seperti dirinya sendiri untuk pertama kalinya sepanjang tahun. Dengan berani mengecat untuk menghilangkan floaters dan fadeaway yang sulit.
Mereka mungkin belum semuanya masuk. Namun rasa percaya diri dan kesombongan telah kembali. Dia memainkan peran penting dalam kemenangan Magic pada akhirnya.
Tembakan tiga angka Anthony di awal kuarter keempat adalah yang pertama dari tiga angka berturut-turut bagi Magic yang membuka permainan. Anthony adalah percikan yang menyalakan Magic menuju kemenangan.
. Tapi itu hanya sesaat. Momen yang menunjukkan siapa Anthony sebenarnya dan bisa menjadi apa.
“Itu keren kawan. Saya melakukan banyak pekerjaan,”kata Anthony setelah kemenangan hari Senin. “Ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan Anda, sulit untuk mengatasinya. Saya melakukan apa yang saya bisa untuk tetap siap. Dengan berkat Tuhan, tembakan jatuh malam ini. Saya ingin melakukannya lagi.”
Sejauh ini, itu adalah pertandingan terbaik di musim frustasinya. Dan setiap poin dirasa perlu mengingat perjuangan ofensif tim.
Itu juga melegakan baginya. Dan itu adalah tanda kepercayaan yang dimiliki Orlando Magic terhadap semua orang di daftar mereka.
Masih banyak yang ditulis tentang budaya dan kebersamaan tim. Ini adalah ujiannya. Apa yang dilakukan pemain saat berada di luar rotasi? Bagaimana mereka berkontribusi ketika nomor mereka dipanggil lagi?
Sementara Magic beroperasi berdasarkan getaran, mereka masih merupakan tim yang berusaha untuk menang. Mereka duduk di posisi ketiga Wilayah Timur. Kemenangan masih menjadi tujuan. Dan tim memiliki ambisi besar untuk musim ini.
Tidak ada seorang pun yang tertinggal. Tapi tidak semua orang bisa bermain. Itulah situasi yang dialami Anthony.
"Aku berkata pada diriku sendiri untuk tetap siap,"kata Anthony usai pertandingan Senin. "Bersikaplah konsisten. Kapan pun nama saya dipanggil, tetaplah siap... Saya melakukan banyak pekerjaan. Ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan Anda, sulit untuk mengatasinya. Saya melakukan apa yang saya bisa untuk tetap siap. Oleh berkat Tuhan, tembakan jatuh malam ini. Saya ingin melakukannya lagi."
Cole Anthony memasuki permainan dengan rata-rata hanya 3,8 poin per game dan menembak 33,3 persen dari lantai dan 23,1 persen dari tiga tembakan. Jika menyerang adalah keahliannya yang paling dapat diandalkan, dia telah berjuang untuk mempertahankannya. Itu sebabnya dia tidak disukai.
Permainannya Senin malam lebih mengingatkan pada bagaimana dia bermain tahun lalu ketika dia mencetak rata-rata 11,6 poin per game dan menjadi pemain kritis dari bangku cadangan. Anthony memiliki naluri mencetak gol. Dan dia harus mengaktifkannya kembali pada suatu saat.
Namun tahun lalu, Anthony mengambil langkah mundur. Efisiensinya menurun drastis saat ia menyesuaikan diri dengan peran bangku cadangan. Cedera paha di awal musim juga memperlambat performanya secara signifikan.
Anthony tidak pernah efisien, tetapi musim terbaiknya membuatnya menembakkan hampir 50 persen dari dalam busur dan sekitar 33 persen dari tiga tembakan. Itu adalah elemen yang hilang dari pertandingan awal musimnya. Sihir berpindah ke pemain lain secara bergilir mencoba menangkap identitas pertahanan mereka dan meningkatkannya.
Tapi semua orang akan dipanggil pada suatu saat di musim ini. Merekalah yang harus bersiap. Dan Anthony sudah siap Senin malam.
“Dia seorang profesional,”Jonathan Isaac berkata setelah kemenangan hari Senin. “Terkadang ini bukan malammu. dan terkadang Anda tidak memiliki kesempatan untuk menjadikannya malam Anda. Dia menundukkan kepalanya dan menunggu kesempatan. Kebetulan itu adalah permainan ini. Dia adalah alasan besar mengapa kami memenangkan pertandingan ini”
Setiap tim akan mengatakan klise: "pemain berikutnya" di beberapa titik sepanjang musim. Mereka akan meminta pemain untuk melakukan rotasi ketika pemain pasti melewatkan pertandingan karena cedera. Tim terbaik menemukan cara untuk bertahan hidup. Pemain bangku cadangan mereka maju ketika nomor mereka dipanggil.
Ini adalah bagian dari budaya tim bahwa setiap orang siap ketika dipanggil. Nomor Anthony dipanggil dan dia maju ketika tim membutuhkannya.
Pertanyaannya adalah berapa lama dia harus menunggu kesempatan berikutnya.
Itu mungkin terjadi pada pertandingan hari Rabu melawan Chicago Bulls. Ini mungkin terjadi dalam beberapa minggu. Atau mungkin tidak berputar kembali. Namun Anthony menunjukkan dia akan siap. Dan semakin dia tetap siap dan berkontribusi, semakin dia memberikan tekanan pada Mosley untuk mengikutsertakannya.
Berikutnya. Keputusan pusat sihir 26.11.24. Orlando Magic menghadapi keputusan penting di lini tengah. gelap
Senin memang merupakan langkah penting bagi Anthony.
