Di akhirpada hari Kamis, Magic membutuhkan keranjang untuk bertahan dalam permainan. Mereka berusaha mati-matian untuk mengimbangi Lakers. Semua perhatian tertuju pada Franz Wagner, sebagaimana mestinya.
Dia membutuhkan jalan keluar saat dia sampai ke keranjang. Jenis outlet yang secara unik cocok untuk Goga Bitadze (untuk daftar ini).
Franz Wagner mengemudi dan menarik Anthony Davis ke arahnya. Itu meninggalkan jalan baginya untuk dibuang ke Bitadze. Dia mampu mengumpulkan bola, mengumpulkan dirinya sendiri dan menyelesaikannya dengan tembakan ke tepi lapangan, melakukan pelanggaran untuk mengukur dengan baik.
Ada banyak sekali permainan seperti itu di mana Bitadze membuat kehadirannya diketahui di sekitar keranjang. Bisa saja tim tersebut ingin melemparkan pukulan lob kepadanya saat mereka menuruni bukit. Bisa jadi Bitadze meninggalkan anak buahnya untuk meluncur dan memblok tembakan.
The Magic unggul 7-3 dalam 10 pertandingan sejak Bitadze masuk lineup awal dan kembali dari tendonitis yang membuatnya absen di awal musim. Tidak dapat disangkal kesuksesan yang diraih tim. Mereka telah menemukan alurnya.
Dan seperti tahun lalu ketika Orlando meraih sembilan kemenangan beruntun dengan Goga Bitadze mengisi posisi tengah, hal itu membuat tim menghadapi dilema saat Wendell Carter kembali.
. Mungkin dengan cara yang tidak bisa dilakukan Carter. Dia telah menambahkan sesuatu ke tim ini.
Tapi Carter juga bermain sangat baik sebelum cederanya. Disiplin dan keserbagunaannya di kedua sisi membuatnya juga berharga. Magic akan menghadapi pilihan sulit.
Kembalinya Carter sudah dekat.
Dia terdaftar lagi sebagai PERTANYAAN untuk pertandingan hari Senin melawan Charlotte Hornets. Pelatih Jamahl Mosley mengatakan sebelum pertandingan hari Sabtu bahwa Carter akan menjalani beberapa "latihan berat" dan tim akan terus melihat perkembangannya. Dia kembali ke slot menembak normalnya sebelum pertandingan menerima benturan dan kontak dari asisten pelatih.
Keputusannya mungkin belum diambil pada hari Senin, namun pilihan mengenai bagaimana melangkah maju dan ke mana harus melangkah akan segera diambil. Dan ini adalah pertarungan yang kemungkinan akan berlangsung sepanjang sisa musim secara internal dan tentunya di antara para penggemar.
Yang harus jelas adalah Sihir memiliki tiga pusat yang layak.
Carter adalah center yang solid dan memberikan banyak hal untuk Magic. Bitadze memberi tim elemen tambahan. Dan Moe Wagner, yang berada di urutan ketiga dalam tim dengan mencetak 13,7 poin per pertandingan sejak cederanya Paolo Banchero, adalah cadangan sempurna untuk meningkatkan serangan tim dari bangku cadangan.
Ini adalah masalah yang bagus untuk dihadapi. Memiliki kedalaman tidak pernah buruk. Namun hal ini akan menghasilkan beberapa keputusan penting yang dapat mempengaruhi musim setiap harinya.
Tidak ada keraguan bahwa Goga Bitadze memberi Orlando Magic sesuatu dari posisi tengah yang tidak diberikan oleh pemain lain dalam daftar tersebut. Dia menunjukkan hal itu setidaknya dalam dua kesempatan dalam kemenangan hari Sabtu atas Detroit Pistons ketika diameninggalkan orangnya dan terbang untuk melakukan tembakan yang diblok.
Sulit untuk mengabaikan sorotan ini dan sulit untuk mengabaikan elemen apa yang ditambahkan pada Keajaiban. Sulit untuk mengabaikan dampak stabilisasi Bitadze pada starting lineup sebagai seseorang yang tidak terlalu membutuhkan bola tetapi selalu siap untuk membersihkan area yang dicat.
Statistik penghitungan Bitadze tidak terlalu mengesankan. Sejak kembali ke lineup, Bitadze mencetak rata-rata 9,6 poin per game, 8,0 rebound per game, 3,0 rebound ofensif per game, dan 1,7 blok per game.
Pemblokiran tembakan adalah bagian yang paling menonjol. Goga Bitadze dapat bermain di atas ring dengan cara yang tidak bisa dilakukan oleh Wendell Carter atau siapa pun di daftar selain Jonathan Isaac.
Secara statistik, lawan telah menembak 58,5 persen melawan Bitadze sejak 31 Oktober. Itu adalah angka yang solid namun tidak spektakuler secara keseluruhan. Terlebih lagi, Magic memiliki peringkat pertahanan terburuk tim 108,0 dengan Bitadze di lapangan.
Memang benar, peringkat pertahanan 108,0 akan menjadi peringkat elit untuk tim lain mana pun. Dan Bitadze menderita karena bermain dengan grup awal yang cenderung kesulitan di kuarter pertama. The Magic memiliki peringkat ofensif 113,9 dengan Bitadze di lantai, pemain rotasi terbaik ketiga.
Konteks penting. Namun pemblokiran tembakan bisa jadi merupakan istilah yang keliru, meskipun ancaman pemblokiran tembakan memiliki arti tertentu. Bitadze bisa menjadi sedikit pengejar blok dan terlalu banyak membantu.
Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa Magic sering menang dan menang dengan Bitadze yang bekerja keras. Saat Magic merenungkan seperti apa masa depan mereka, seorang center yang bisa lebih sering bermain di atas ring seperti Bitadze bisa terlihat cukup berharga.
The Magic telah beralih ke Bitadze dalam situasi darurat dalam dua musim terakhir. Dan setiap kali dia maju dan menyampaikan lebih dari yang diminta siapa pun.
Goga Bitadze tentu saja menyediakan banyak permainan yang menjadi highlight. Dan kemampuannya dalam melompat dengan cepat memiliki banyak nilai.
Tetapi. Dia memberikan keserbagunaan dengan kemampuan menembak dari perimeter.
Hal ini membantu menutupi kekurangan ledakan vertikal, setidaknya secara teori.
Setidaknya, dari segi jumlah, Carter tidak melakukan apa pun hingga kehilangan posisi awalnya. Sebelum cederanya, Carter mencetak rata-rata 8,8 poin per game dan 10,4 rebound per game. Itu hampir identik dengan apa yang didapat Sihir dari Bitadze.
Apa yang mungkin hilang dari Magic dalam pemblokiran tembakan—dia rata-rata hanya melakukan 0,4 blok per game dengan 1,2 steal per game—mereka mengimbanginya dengan disiplin bertahan dan penentuan posisi.
Carter melepaskan 50,0 persen tembakan ke arah tepi pada 4,7 upaya field goal per game, menurut data dari Second Spectrum. Hanya Jonathan Isaac yang lebih baik. Orlando memiliki peringkat pertahanan 105,1 dengan Carter di lapangan.
Carter mungkin tidak terlalu keras dalam bertahan, tapi dia adalah bek yang hebat. Dan dia jauh lebih nyaman mengaktifkan perimeter dibandingkan Bitadze.
Keterampilan mengayunnya adalah tembakan tiga angkanya. Carter jauh lebih percaya diri dan dapat diandalkan sebagai penembak tiga angka. Dan perjuangannya dalam tiga pertandingan tahun ini—hanya mencetak 2 dari 16 dari tiga pertandingan musim ini—mungkin menyoroti beberapa kekurangan ofensifnya.
Namun Carter adalah pendukung pertahanan. Dia melatih reboundnya dan memberi tim banyak ketangguhan interior.
Carter tidak bermain buruk sebelum cederanya. Dia hanya mencerminkan keseluruhan perjuangan ofensif Sihir. Dan sampai saat itu, Magic memiliki rating ofensif 115,5 dengan Carter di lapangan, menyamai Paolo Banchero. Peringkat ofensif Magic sebesar 116,4 poin per 100 kepemilikan sebelum cedera Banchero adalah nilai tertinggi di antara pemain rotasi.
Tentu saja ini adalah kutukan yang mendalam.
Jika sebuah tim memiliki banyak pemain bagus, tidak semua orang bisa memainkan peran pilihan atau bahkan terbaiknya. Pelatih Jamahl Mosley harus memikirkan cara agar semua potongan puzzle cocok. Tidak semua orang akan senang dengan pilihan yang diambilnya.
, tapi masih merupakan pilihan yang sulit untuk memindahkannya ke bangku cadangan karena mereka tahu dia mampu melakukannya. Cole Anthony masih mendapatkan beberapa peluang dengan Magic mencoba memperpanjang menit bermain Anthony Black.
Goga Bitadze telah melakukan semua yang diminta darinya lagi. Dia telah menjadi jangkar pertahanan bagi tim yang menang di level tinggi. Sulit membayangkan tim kembali menurunkannya ke bangku cadangan. Bitadze juga layak bermain.
Namun Wendell Carter masih memiliki banyak hal untuk diberikan kepada tim juga. Sepertinya dia tidak akan kehilangan posisi awalnya karena cedera.
Magic akan memiliki banyak pertimbangan saat mereka menentukan siapa pilihan terbaik tim mereka. Mau tidak mau Magic akan meninggalkan sesuatu di bangku cadangan.
Kabar baiknya adalah mereka akan menyediakannya saat mereka membutuhkannya atau saat permainan membutuhkannya.
