杜克大學的足球防守被譽為全國最好的防守之一。它在場均允許得分（17.3）、場均允許傳球碼數（153.6）、擒殺（24）、失球追回（7）和對手第三次進攻轉化率（27.4）方面領先ACC。它還在鏟球失利方面領先全國（69）。
在明晚杜克大學與 22 號 SMU 野馬隊的比賽之前，藍魔隊的防守將像整個賽季一樣領先，這已經不是什麼秘密了。當談到給四分衛施壓並阻止對手在進攻端失去節奏時，杜克做得和其他人一樣好。
明天晚上的這場比賽有可能將杜克大學的可能性提升到新的水平，隨著賽季的推進，擊敗排名靠前的對手。杜克大學在上週末主場戰勝佛羅裡達州立大學後收到了第一張美聯社民意調查票，感覺這裡的一場勝利將使杜克大學進入民意調查，並有可能進入大學橄欖球季後賽。
這場對決對藍魔隊來說實在是再好不過了，這讓明天的比賽更加精彩。它具有 ACC 中最好的防守，而 SMU 的 ACC 中可能有最好的進攻。
野馬隊本賽季取得 6 勝 1 負的戰績，在 ACC 中取得 3 勝 0 負的戰績，並贏得了本賽季所有的客場比賽。球隊本季僅兩場比賽得分不到三十分。
到目前為止，SMU 還擊敗了 ACC 對手，以總比分 116-53 獲勝。但是，所有的會議對手的防守都在會議中墊底九位。藍魔鬼隊登場，他們比聯盟中的其他球隊擁有更好的傳球衝擊力和更大的壓力。
在本週早些時候的新聞發布會上，杜克大學進攻協調員喬納森·布魯爾談到了杜克大學的防守如何與 SMU 的進攻相匹配。
「嗯，我們的防守在全國排名前五。我很想看到 SMU 進攻我們的防守。我知道我們的防守會帶來什麼。我們會贏得比賽所需的得分，即使是這樣。」如果這是兩點的話。
SMU 的蓬勃發展得益於其跑步遊戲。布拉沙德史密斯場均衝球碼數在ACC 中排名第五，約為90 碼，總衝球碼數為628，在聯盟中排名第四。 ，平均每次衝球碼數達到6.9 碼。
SMU 在傳球比賽中有時表現不佳，但整個賽季仍能場均得分超過 40 分。對於杜克大學的防守來說，將野馬隊擋在達陣區之外將是一個巨大的考驗，尤其是杜克大學的進攻不穩定，在大多數比賽中都經歷了緩慢的時期。
儘管 SMU 是 ACC 中得分防守最好的球隊之一，但面對更好的對手，它還是失去了很多分數。內華達州減少了 24 英里，TCU 減少了 42 英里，路易斯維爾減少了 27 英里。與其他四個對手（休士頓克里斯蒂安大學、佛羅裡達州立大學、楊百翰大學和史丹佛大學）相比，它分別丟了七分、十五分、十六分和十分。 BYU 是本賽季唯一一支以 18-15 的比分擊敗 SMU 的球隊，BYU 也是 SMU 防守得分全國排名前 50 的唯一一支球隊。杜克大學在該類別中排名全國第十七。
這場比賽對藍魔鬼來說是一個絕佳的機會，可以徹底壓倒大部分時候依靠得分取勝的對手。儘管野馬隊本身防守很強，但路易斯維爾是 SMU 交手過的唯一一支在 ACC 進攻得分上進入前 15 名的 ACC 球隊，野馬隊丟了 27 分。
杜克大學是一支與野馬隊本賽季所面對的球隊截然不同的球隊，如果防守能夠保持強勁並且進攻能夠找到持續有效的方案，那麼這場比賽對杜克大學來說相當有利。
