馬克斯·弗里德在過去五年中一直是亞特蘭大勇士隊的王牌球員。自 2017 年首次亮相以來，在 884 1/3 局中打出 3.07 自責分率後，有人會在這個休賽期為他的服務付費。
他到底能拿到多大的合約還是個疑問。一些專家預計交易期限長達七年，年薪數字在 2500 至 3000 萬美元之間。弗里德可能無法突破 2 億美元的大關——布萊克·斯內爾不會，， 和堵塞了自由球員的水域，更不用說在貿易市場上——但類似的事情喬恩萊斯特在 2014 年得到了什麼（六年，1.55億美元）可能是談判的起點。
就追求者而言，萊斯特的交易可能是一個很好的起點，因為在那個左撇子中爭論的球隊十年後一定會進入弗里德的市場。芝加哥小熊隊已經擁有兩名左撇子（賈斯汀·斯蒂爾和今永翔太），他們可以向全國聯盟的其他球隊大聲宣布，他們已經準備好通過簽下弗里德來從最近的重建中脫穎而出。不過，棒球運營總裁傑德·霍耶（Jed Hoyer）對自由球員的支出仍然持謹慎態度，弗里德簡歷上的紅色標記可能會讓他猶豫不決。
弗里德確實有一些缺陷，其中包括值得注意的傷病史，這讓他在 2018 和 2023 賽季缺席了大部分時間。他去年的前臂問題仍然令人擔憂，特別是因為他在2025 年開幕日就年滿31 歲了，但他在2024 年的174.1 局樣本證明，弗里德在健康的情況下仍然很耐用，因為他正在尋求一份長期合約。
在他的職業生涯中，弗里德贏得了“主力”的標籤，自 2019 年以來每個賽季投球超過 165 局（除了 2023 年因傷病和 2020 年因大流行而縮短賽程）。在此期間他還完成了六場比賽並四次封鎖。他在比賽中的長壽與職業生涯140 ERA+、23.9% 的三振率、6.8% 的保送率和高達53.7% 的滾滾球率（包括上個賽季職業生涯最高的58.2% 的數據）相結合，你就擁有了這樣投手的形象：兩人都應該優雅地老去，並在傳球時保持統治力。
當然，每支球隊都可以使用像弗里德這樣的投手，儘管只有某些球隊具備陣容需求和工資靈活性的結合才能做出這一舉動。現任勇士隊顯然是最愛保留弗里德，因為他們需要一個可靠的投手來配對。
這整個美聯東區似乎是在弗里德身上，儘管光芒（工資限制）和洋基隊（專注於胡安·索托抽獎）可能更多地處於討論的邊緣。只有在自由球員市場上失去伯恩斯的情況下，金鶯隊對弗里德來說才有意義，而藍鳥隊可能會猶豫是否要在輪換陣容中增加第三位價值1 億美元、30多歲的投手（何塞·貝裡奧斯、凱文·高斯曼）。
紅襪隊是也許是棒球界最適合的球隊，因為他們非常需要一名王牌員工。該隊確實有四名首發球員在 2024 年投了 145 局比賽，但只有一名球員（坦納霍克）的自責分率低於 4.00。霍克和庫特克勞福德也是球隊中僅有的兩名去年首發次數超過 12 次的先發球員；弗里德有16個。
當然，洛杉磯道奇隊和紐約大都會隊不應該被排除在任何明星自由球員的比賽之外。然而，就像洋基隊一樣，他們可能會發現自己過於專注於對索托和佐佐木的追求，而無法全力推動弗里德。不過，如果大都會隊今年冬天能從分區競爭對手勇士隊簽下他，那將是一場搶劫。
值得注意的是，弗里德在季後賽中表現不佳（67.0局自責失分率為5.10），包括在今年國聯外卡系列賽第二場對陣聖地亞哥教士隊的比賽中糟糕的開局。儘管如此，他在保持高效的同時深入比賽的能力正在迅速從當前的時代精神中消失。即使他不會在每個季後賽系列賽的第一場比賽中拿球，球隊也會在自由球員市場上給予他溢價。
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