多年來,紐約洋基隊球迷嘲笑總教練亞倫·布恩,他們屢次未能讓一支才華橫溢的陣容渡過難關進入世界大賽。
相反,自2017 年聘用布恩以來,球隊的管理層——由另一個一直令洋基隊球迷憤怒的目標——總經理布萊恩·卡什曼(Brian Cashman) 領導——在每個休賽期都選擇留住布恩,這讓布朗克斯的忠實球迷感到沮喪。
最終,在 2024 年,布恩擔任主教練七年之後,他帶領一支陣容強大的球隊贏得了美國聯盟錦旗,與同樣強大的洛杉磯道奇隊展開了對決。原來是,兩支球隊的陣容和輪換陣容中都有 MVP 和全明星球員的詳細名單。
布恩的牛棚管理在第一場比賽中陷入困境
系列賽的第一場比賽一開始就按計劃進行,王牌球員格里特·科爾在洛杉磯的明亮燈光下上演了一場大師級的投球比賽,在六局比賽中僅失一分,四名跑壘員。他將一壘安打讓給了特奧斯卡·埃爾南德斯(Teoscar Hernández),在第七局的下半場開始,但在僅有88 個投球的情況下,隨著道奇隊陣容的墊底即將到來,科爾必須解決無噪音的交通問題。
布恩顯然有其他想法。他在第一局只淘汰了科爾一名擊球手,然後轉向克雷·霍姆斯——就是那個在常規賽後半段失去了球隊終結者工作的克雷·霍姆斯——隨後他投球擊中馬克斯·蒙西,讓跑壘者得分。儘管球隊在沒有允許跑動的情況下逃脫了堵塞,但損害已經造成,因為布恩不得不燒毀湯米·卡恩勒來挽回他在霍姆斯替補時造成的混亂。
從那時起,布恩必須繼續深入牛棚,最終讓接近的盧克·韋弗與穆基·貝茨對決,大谷翔平在八局下半出局,第三名出局。貝茲會向中外野投出一記低遠的球,進行犧牲飛球,扳平比分,讓洋基陷入困境。與他們的第九局前就用完了,如果再出現緊張局勢,紐約會向誰求助呢?
不幸的是,布恩不得不在加時賽中回答這個問題。球隊在第十局上半取得一分領先後,傑克·考辛斯的任務是關閉道奇隊的底部秩序,因為他知道允許一名跑壘員意味著大谷將上場。自然地,考辛斯保送了加文·勒克斯,並向湯米·埃德曼投出了一記安打(誠然,這個安打本可以由二壘手奧斯瓦爾多·卡布雷雷亞擊出) ,為大谷奠定了基礎。
布恩在幾局比賽中給了科爾快速勾手,收穫了自己在前幾局所播下的種子,他面臨著一個決定:他是否應該轉向蒂姆·希爾(Tim Hill),這位有能力的左撇子中繼投手今年在牛棚的44 局比賽中為球隊提供了2.05 自責分率,還是先發球員內斯特·科爾特斯(Nestor Cortes),他自9 月中旬以來就沒有上場,並且自2021 年以來就沒有擔任過任何中繼投手?
現在,如果你看過比賽,你就會知道布恩做了什麼。你知道,違背所有邏輯、理性和棒球本能,他和柯特斯一起去面對儘管他會在中場以 92 英里/小時的快球將大谷淘汰(感謝亞歷克斯·維杜戈在看台上的奇蹟般的接球),但布恩選擇步行右撇子貝茨迎戰弗里曼基地已裝好,比賽即將開始。
可以說,事情並沒有像布恩所希望的那樣發展。
這不僅僅是結果是完全可以預測的。布恩並不是讓他的球隊在世界大賽的第一場比賽中輸掉了比賽。這並不是科爾特斯向有史以來最好的擊球手投了兩個球,都是從中間的快球。
毫無疑問,洋基隊最大的弱點仍然是他們的主教練。
球隊有可能回來贏得這個系列賽,而這場比賽進入民間傳說只不過是一個警示故事。即使這種情況發生,洋基隊也會贏得勝利,儘管他們的教練不在,而不是因為他。