太陽魔鬼隊上週剛在主場大勝楊百翰大學，他們做到這一點的部分原因是這限制了美洲獅爆發性但偶爾不穩定的進攻。本週，當他們對陣死敵亞利桑那州時，他們將面臨類似的進攻風格。
當野貓隊失去主教練傑德·費什（Jedd Fisch）到華盛頓後，他們轉向了聖何塞州立大學主教練布倫特·布倫南（Brent Brennan），他多年來第一次將斯巴達人隊變成了一支穩定的碗球隊。布倫南隨後做出了一個奇怪的決定，沒有把他的長期斯巴達進攻協調員凱文·麥吉文帶到圖森。
相反，他聘請了迪諾·巴伯斯（Dino Babers），後者在擔任雪城大學主教練八年後剛剛被解僱。巴伯斯是一位 63 歲的教練，在該地區有著悠久的歷史。他的第二份教練工作是擔任太陽魔鬼隊的研究生助理，並於 1995 年至 2000 年間執教野貓隊，最後三個賽季擔任進攻協調員。他負責進攻的最後一個賽季也與布倫南在巴伯斯手下擔任研究生助理的時間重疊，形成了明顯的聯繫。
不過，自 2007 年以來，巴伯斯就沒有在西海岸擔任過任何教練，自 2002 年以來，他在德克薩斯 A&M 就沒有打過比賽。但巴伯斯作為伊利諾伊州東部、鮑靈格林和錫拉丘茲的主教練，在進攻中採用了快節奏、快節奏的計劃，在 RPO 概念過於流行之前就大量使用了 RPO。他在圖森的受聘有點令人震驚，但這並非完全不合理。
然而，一旦賽季開始，對聘用人員最悲觀的看法就變成了現實。野貓隊回歸了他們的兩名進攻組織者——四分衛諾亞·菲菲塔和接球手特泰羅亞·麥克米蘭——但進攻卻大幅倒退。去年，野貓隊的得分排名第 18 位，碼數排名第 20 位，但進入常規賽最後一周，野貓隊的得分排名第 107 位，碼數排名第 87 位。雖然亞利桑那州有少數球員追隨費許來到華盛頓，但他們在進攻上最大的損失是雅各布·考因和坦納·麥克拉克倫，兩人都參加了選秀。
急劇下降的原因歸結於該計劃，特別是 Babers。 HI 的進攻始終基於 Art Briles 在貝勒大學流行的轉向和投籃方案，巴伯斯在那裡執教了四年接球手。這種進攻的基本目標是將球從超寬的陣型中帶出——田納西州的喬什·赫佩爾(Josh Heupel)採用了該方案的強化版本——並在每次進攻時將多少防守隊員放入禁區方面使防守產生衝突。與快節奏相結合往往會導致防守崩潰。
問題是，雖然巴伯斯過去曾採用過這種方案，但他從來都不是負責指揮比賽或製定比賽計劃的人。最重要的是，巴伯斯試圖建立一種與布倫南截然不同的進攻方式，布倫南在聖荷西州立大學選擇了更傳統的進攻方式。所以當布倫南做出決定時遠離 Babers 的職責僅僅三場比賽後，他選擇近端鋒教練和傳球協調員馬特·阿德金斯來接替這一職責是有道理的。
阿德金斯跟隨布倫南從聖荷西來到這裡，曾擔任布倫南首任主教練的研究生助理。他最終被提升為近端鋒教練，並被視為布倫南手下的後起之秀。但他作為進攻戰術指揮者的試鏡並不順利，野貓隊輸掉了接下來的五場比賽，在阿德金斯的帶領下場均得到20.1分。
然而，進攻端最令人擔憂的趨勢不僅僅是無法得分。菲菲塔去年被評為太平洋十二聯盟年度最佳進攻新秀，現在已經退了一大步。全國只有兩名四分衛的攔截次數比他多，菲菲塔的傳球評分為 84.3，在所有 Power 4 首發球員中排名第八。麥克米蘭仍然保持著高水平，目前接球碼數位居全國第二，每次接球碼數並列第 14 位，但除了為他們的頂級接球手提供傳球之外，進攻已經崩潰。
亞利桑那州遇到的另一個問題是讓菲菲塔保持直立。 HI今年的27次擒殺在Power 4先發球員中排名第10，這位野貓四分衛是Big 12中壓力第二大的四分衛。進行的，很容易看出他的進攻是多麼艱難。
亞利桑那州立大學防守協調員布萊恩沃德（Brian Ward）實施了一個相當重的區域防守計劃，通常的目標是與頂級接球手進行二對一的對決，而不是簡單地進行盯人防守。麥克米蘭今年最好的比賽都是針對人員防守的，所以預計沃德在試圖限制麥克米蘭的影響時會堅持他的傾向。
這也是阻止這種進攻的關鍵。當亞利桑那州無法讓麥克米蘭繼續前進時，他們就顯得非常無能，而當他打得很好時，他們甚至沒有那麼出色。最近幾週，沃德的計畫在透過模擬外觀製造壓力方面表現出色，在對陣菲菲塔時也應該會取得類似的成功。迫使對手失誤並限制麥克米蘭的影響力將是擊敗野貓隊的關鍵。
