第 15 名亞利桑那州立大學擊敗第 16 名愛荷華州立大學贏得 Big 12 並鎖定 CFP 席位

自 1996 年以來，太陽魔鬼隊首次贏得分區冠軍。排名第15 的亞利桑那州立大學在第三節打出了統治級的表現，擊敗了排名第16 的愛荷華州立大學，並在Big 12 冠軍賽中以45-19 獲勝，這是他們在聯盟的第一個賽季。透過這樣做，他們也獲得了大學橄欖球季後賽的席位。

太陽魔鬼隊拿下了，儘管比分並沒有反映出比賽的激烈程度。愛荷華州立大學在進攻上進行了多次長距離、持續的突破，而亞利桑那州立大學則在超級明星跑衛卡姆·斯卡特博的帶領下再次佔據主導地位。半場結束前的快速得分讓亞利桑那州立大學領先兩分，但比賽最終變成了一場身體對抗。

愛荷華州立大學在第三節開始時拿到了球權，希望能夠突破球場並縮小差距。然而，太陽惡魔隊已經準備好了，就在那時，一切都爆發了。在進攻的第五次進攻中，跑衛阿布·薩馬（Abu Sama）接手傳球，被防守隊員窒息。角衛賈萬·羅賓遜將球擊出，防守截鋒傑夫·克拉克就在球上。

就失誤而言，旋風隊是全年最好的球隊之一——這一年只有三支球隊的失球次數更少——而亞利桑那州立大學需要利用這一點。他們幾乎沒有，因為四分衛薩姆·萊維特（Sam Leavitt）因第三個下場選擇守門員的四分而被淘汰。

主教練肯尼·迪林厄姆（Kenny Dillingham）意識到從外賣中做點什麼的緊迫性，選擇了去做，而萊維特（Leavitt）在爭奪中獲得了九分。 Skattebo 的幾次大跑幫助太陽魔鬼隊將球傳給 Xavier Guillory 達陣，將比分擴大到 31-10。

旋風隊奪回球權後，四分衛羅科·貝赫特 (Rocco Becht) 回撤傳球。當試圖進行側臂傳球時，球從進攻線衛的頭盔上彈了起來，落入角衛基思·阿布尼 (Keith Abney) 手中，後者將球返回到旋風隊 26 碼線。僅僅三場比賽後，萊維特就與蓋洛里再次達陣。

不過，愛荷華州立大學第三季的崩盤還沒結束。旋風隊在下一次進攻中取得了先發優勢，但薩馬再次掉球。這一次，防守端鋒克萊頓·史密斯（Clayton Smith）在開球線後面攔住了他，並將球傳給了防守端鋒賈斯汀·沃特利（Justin Wodtly），後者將球接回。旋風隊在這場比賽的這一年裡只丟了四次掉球，而亞利桑那州立大學在短短幾分鐘內就逼迫了兩次掉球。

太陽魔鬼隊的進攻再次佔領了愛荷華州的腹地。第三次和第五次，萊維特向斯卡特博投出了一個快速掩護，斯卡特博毫不費力地穿過障礙，將球帶到了房子裡，再次達陣。第三節還剩不到三分鐘，亞利桑那州立大學很快就從 24-10 的領先優勢變成了 45-10 不可逾越的領先優勢，愛荷華州立大學知道一切都結束了。

比賽的其餘部分主要包括亞利桑那州立大學的防守，他們在較軟的區域打球，不放棄任何大的進攻，而他們的進攻只是試圖耗盡時間。然而，第四節初的一場比賽產生了巨大的影響。

愛荷華州立大學獲得了第四名和較短的成績。當貝希特回傳球時，太陽魔鬼隊安全衛沙瑪裡·西蒙斯在一次完美的時機閃電般尖叫著衝了進來，並訓練貝希特將其擒殺。沒有人舉旗，但實況解說員喬·泰西托爾（Joe Tessitore）感到震驚，並確信應該評估目標處罰。

重賽官員選擇回顧比賽的目標，儘管西蒙斯沒有帶著頭盔的王冠領先，但最終還是判了犯規。這項處罰讓愛荷華州立大學先失一分，但對太陽魔鬼隊來說更具毀滅性的是，西蒙斯將在下一場大學橄欖球季後賽的上半場比賽中停賽。

不過，這並不會影響太陽魔鬼隊的慶祝活動，因為他們最終戰勝了一支真正有才華的球隊。他們在各方面都統治著愛荷華州立大學，贏得了控球時間戰和失誤戰。

萊維特以 70.6% 的完成率完成 219 碼和 3 次達陣，而斯卡特博則在 18 次觸球中衝球 170 碼和 38 碼。今年上半年他還衝球了 2,000 碼。

現在，太陽魔鬼隊將在周日的 CFP 選拔賽中等待揭曉他們的排名以及歷史上第一個 12 隊季後賽的排名。最近的排名落後於博伊西州立大學，這意味著太陽魔鬼隊錯過了首輪輪空。

賽後迪林漢姆提出了自己在野馬隊之前排名的理由，但只有時間才能證明委員會是否聽取了 Big 12 年度最佳教練的意見。