波特蘭拓荒者隊的中鋒深度是他們最大的位置優勢之一，但在過去幾場比賽中卻成為了一個脆弱的弱點。由於多諾萬·克林根（2級內側副韌帶扭傷）將在大約一周內接受重新評估，而羅伯特·威廉姆斯三世（腦震盪協議）沒有隨隊前往洛杉磯參加與快艇隊的比賽，波特蘭仍然人手短缺。
德安德烈艾頓仍然是聯盟中高於平均水平的先發中鋒。儘管如此，他只能做這麼多來彌補拓荒者隊的傷病，特別是考慮到球員打球風格的差異。如果說艾頓是英隊，那麼克林甘和威廉斯就是楊隊。艾頓更像是一名進攻型、得分第一的球員，在中距離表現出色，而克林甘和威廉斯則是防守主力，他們的大部分傷害都是在球場的這一側造成的。
克林根的最後一場比賽是11月23日，拓荒者隊以104-98擊敗休士頓火箭隊，他在這場比賽中得到了19個籃板和3次蓋帽的獨特數據，但得分為零，進一步展示了他在不需要球的情況下影響勝利的能力。
從那以後，「Cling Kong」已經缺席了四場比賽，而拓荒者隊在這段時間裡取得了1勝3負的戰績。他們在這四場比賽中平均失分121.75分，遠高於他們本賽季目前的場均失分114.7分（這個數字也比過去四場比賽有所誇大）。
考慮到克林甘的選秀資本、年齡、新秀合約以及對高水準獲勝的直接影響，他應該被視為開拓者隊未來的首發中鋒。
拓荒者隊沒有必要派出三名有能力成為球隊先發的中鋒（更不用說杜奧普·里斯了）；這會減少他們的回報，因為中鋒會互相削弱對方的角色，這一點在本賽季到目前為止已經很明顯了。這使得艾頓或威廉斯成為了奇怪的人。
Hoops Hype 的 Michael Scotto 提到艾頓和威廉斯（以及傑拉米格蘭特和安芬尼西蒙斯）這每個團隊的最佳交易候選人截止日期為 2 月 6 日。
斯科托表示，「克林根在新秀賽季就展現出了作為精英籃框保護者的先進閃光，他身高7 英尺2 英寸的身材具有良好的投籃手感。因此，聯盟中普遍相信波特蘭最終會出售羅伯特·威廉斯 雖然他很健康，但也可以衡量德安德烈艾頓的水平 貿易價值。威廉斯和艾頓的合約都到2025-26賽季結束，艾頓的合約到期金額為6955萬美元，威廉斯的欠款為2572萬美元。
由於不同的原因，克林根和威廉斯的傷病挫折是不幸的。作為新秀，克林根正在邁出下一步，並不可避免地表現出成為開拓者長期中鋒的跡象。威廉斯是他從膝蓋受傷中恢復過來，並在腦震盪之前提高了他的交易價值，這一直是開拓者隊的目標。
然而，RW3 打得如此出色，以至於開拓者隊現在可能不得不重新考慮。 27歲的他仍然符合球隊的重建時間表，交易合理，而且可以說他每分鐘的影響力與艾頓一樣，只是在非常不同的方面。
在某個時候，克林根需要看到他目前場均 17 分鐘的上場時間有所改善。艾頓目前是拓荒者隊的先發，保持他的角色和上場時間（30.6分鐘）比威廉斯場均18.7分鐘的上場時間更能阻礙克林根的發展。
可能是考慮到他作為開拓者隊薪水最高的球員的巨額合同，特別是相對於他作為一個除了得分和籃板之外沒有太多貢獻的人對勝利的影響。但這是總經理喬·克羅寧在重建過程中必須採取的重要的下一步。
