戴森丹尼爾斯就是其中之一。他正在整理一個現在，對於這位年輕的雙能衛來說，年度最佳防守球員的炒作已經正式開始。
丹尼爾斯以 88 次偏轉領先全聯盟，比排名第二的德亞倫福克斯多出 35 次。這位亞特蘭大的後起之秀本賽季的搶斷次數有望超過 500 次，這將打破單賽季 302 次的搶斷紀錄。 他場均搶斷也達到了荒唐的 3.7 次，這將追平單賽季平均搶斷的歷史記錄。 。
只有一個問題阻礙了丹尼爾斯的最佳防守球員：老鷹隊的防守仍然低於標準。
亞特蘭大隊的防守效率將連續第四個賽季墊底十名。 2024-25賽季已經進行了14場比賽，老鷹隊的失分排名聯盟第三。他們每晚給對方球隊丟掉 120.4 分，並以 116.0 的防守效率排名第 22。
縱觀 NBA 歷史，後衛很少能贏得 DPOY。當他們這樣做時，對於這名後衛來說，這將是一個真正特殊的賽季。在個人層面上，丹尼爾斯無疑正在為那種特殊的賽季做好準備。他的雙向進攻是老鷹隊至少擺脫上賽季防守排名墊底五位的一個重要原因。
即便如此，亞特蘭大作為一個集體的防守還不夠好，丹尼爾斯無法獲得他的終極花朵。三個賽季前，馬庫斯·斯馬特成為繼1996 年加里·佩頓之後首位獲得最佳防守球員的後衛。隊擁有NBA 頂級的防守，與亞特蘭大排名第22 的球隊相去甚遠。
沒有人感到驚訝的是，丹尼爾斯擁有全隊最好的防守效率。他的111.0分數比他的隊友高出了三分多。當丹尼爾斯在場時，老鷹每 100 回合失分減少 8.5 分，每次清潔玻璃。
丹尼爾斯在老鷹隊的職業生涯已經打了14場比賽，他已經確立了自己作為亞特蘭大防守主力的地位。這位 21 歲的澳洲人正式成為一名正在成長中的雙向超級巨星。
雖然老鷹隊漏洞百出的防守可能會阻礙丹尼爾斯贏得最佳防守球員，但他應該是 NBA 喧囂獎的明顯領跑者。 Hustle 獎考慮了未出現在統計表中的努力表現，例如偏轉、散球恢復、有爭議的投籃、衝球和出局。
上賽季，亞歷克斯·卡魯索（Alex Caruso）贏得了該獎項，此前兩年，斯瑪特曾獲得該獎項。卡魯索以場均 3.7 次失誤位居 NBA 榜首。本賽季，丹尼爾斯場均出現令人難以置信的 7.3 次偏轉。
丹尼爾斯的投籃次數在後衛中也排名第四。他總共出手 76 次，其中三分球 28 次，三分球 48 次。
在亞特蘭大最近輸給波特蘭拓荒者隊之前，丹尼爾斯已經連續五場比賽至少有四次搶斷。丹尼爾斯在那五場比賽中總共搶斷 29 次。本賽季 NBA 中沒有人搶斷數超過 28 次。
— 亞特蘭大老鷹隊 (@ATLHawks)2024 年 11 月 16 日
在此期間，丹尼爾斯成為 NBA 史上第四位連續三場比賽取得 6 次抄截的球員。他也是有史以來最年輕的球員來完成這項壯舉。
丹尼爾斯為本賽季這個星球上最好的後衛提供了真實的案例。如果他保持或接近目前的速度，他將不會面臨太多競爭“Hustle Award”的競爭，而且他的史詩般的努力也應該讓他有機會爭奪“進步最快球員”獎。
在他的第三個 NBA 賽季中，丹尼爾斯的場均得分比去年增加了近 10 分。他的助攻、籃板、抄截和蓋帽也有所提升。他職業生涯最高的 47.2% 投籃命中率也將有助於他的 MIP 情況，而且他職業生涯最高的場均 1.2 個三分球命中率也不會造成任何傷害。
如果丹尼爾斯的隊友希望他成為本世紀第二位獲得最佳防守球員的後衛，他們就需要在防守端投入更多。在過去的三場比賽中，老鷹隊的防守實際上排名前十。雖然樣本量很小，但亞特蘭大最近在這方面的進步可能是未來發展的跡象。
對於那些希望丹尼爾斯贏得最佳防守球員的人來說，老鷹防守的重大轉變是他們唯一的希望。
