皇馬危機爆發不久，該俱樂部兩場比賽未嘗勝績引發了內部調查，伯納烏球迷也發出了噓聲。 2月份，馬德里德比戰平馬拉加以及主場失利，齊達內作為主教練的良好開局毀於一旦。
兩個月後，伯納烏的氣氛又恢復了樂觀。巴塞隆納在聯賽中的表現參差不齊，在歐冠聯賽中慘遭淘汰，再加上皇馬自身成績的好轉，帶來了聯賽和歐洲雙冠王的野心。齊達內的球隊目前已連續九場西甲比賽獲勝。他們是自 2002 年以來第二次進入歐冠決賽的熱門球隊。
在關於克里斯蒂亞諾·羅納爾多的健康狀況、加雷斯·貝爾重返英格蘭、卡里姆·本澤馬的心態以及塞爾吉奧·拉莫斯和佩佩的雄偉表現的明顯討論中，皇馬最重要的球員實際上可能在上述名字中間。在對馬拉加和馬競的比賽中遭遇挫折後，巴西人卡塞米羅被召回，成為馬德里本月的新星。
卡塞米羅廉價、低調、不引人注目，他是弗洛倫蒂諾·佩雷斯的銀河戰艦鍍金夢想的解藥。在拉斐爾·貝尼特斯抵達俱樂部之前，他也完全不受歡迎，他被租借到波爾圖，並帶有購買合約選擇權。但貝尼特斯看著一支沒有規定中場球員的球隊，就像一隻飢餓的小熊維尼悲傷地檢查一個空蜜罐。皇馬和佩雷斯被迫向波爾圖支付費用，以取消卡塞米羅合約中的條款。在轉會市場邏輯的新低點中，皇馬回購了自己的球員。
齊達內在卡塞米羅到來後也忽視了他，但在德比失利後將他重新引入了球隊。巴西人在國家德比中的精彩表現贏得了西班牙媒體以及他的隊友盧卡·莫德里奇的高度讚揚。卡塞米羅完成了 8 次鏟斷，比場上其他球員多 5 次，在他職業生涯最重要的一場比賽中，90 分鐘內只丟掉了 7 次控球權。
「卡塞米羅目前狀態良好，他必須繼續這樣，」莫德里奇說。 「他是一個例子，說明如何透過努力和奉獻，你可以成就大事。他為球隊做出了很多貢獻，我希望保持這種狀態。卡塞米羅在周末對陣巴列卡諾的比賽中休息——皇馬在這場比賽中丟了兩球——現在卡塞米羅對齊達內球隊的表現至關重要。他是馬德里的運水工。
儘管卡塞米羅目前不在巴西隊的陣容中，但主教練鄧加——他本人也是一位出色的控球型中場球員——明白他對這支馬德里隊的重要性。 「必須有人為皇家馬德里搬運鋼琴，」鄧加告訴Esporte Interativo。 “皇馬有很多球員喜歡把球放在腳下踢球，所以必須有人搶斷球，保護後防線。”從一個運水器到另一個運水器。
人們想知道皇馬主席如何看待這一切，因為佩雷斯在沒有防守型中場的情況下試圖贏得獎杯的承諾確實必須得到（諷刺地）鼓掌。 2003年，他認為克勞德·馬克萊萊的風格不太適合銀河戰隊。
「我們不會錯過馬克萊萊，」佩雷斯說。 「他的技術很一般，缺乏帶球突破對手的速度和技巧，百分之九十的傳球要么向後，要么向側面。他不是頭球手，也很少傳球超過三米。年輕球員的到來將會導致馬克萊萊被遺忘。
在接下來的三年裡，皇馬未能贏得任何一座獎盃。 2006年2月，佩雷斯辭職，皇馬簽下穆罕默德·迪亞拉和埃莫森，並迅速奪得聯賽兩連冠。
2014年，歷史重演。在馬德里的四年裡，哈維·阿隆索贏得了一次聯賽冠軍、兩次國王杯獎杯、歐洲超級杯，並且是最終帶領德西馬隊進入歐洲冠軍聯賽的球隊不可或缺的一部分，儘管他因停賽錯過了決賽。那年夏天，阿隆索被賣給拜仁慕尼黑，由東尼克羅斯取代。克羅斯是一名出色的傳球手，但他不是控球型中場。
阿隆索到來之前的那個賽季，皇馬什麼也沒贏得。他們在西甲聯賽中落後巴塞隆納9分，在歐冠16強中被阿隆索的利物浦淘汰出局，並在國王杯32強中出局。
阿隆索離開後的那個賽季，皇馬在西甲聯賽中落後於巴塞羅那，在歐冠半決賽中輸給了尤文圖斯，並在國王杯16強中出局。進行比賽。赫迪拉隨後也被出售。
當馬克萊萊被賣給切爾西時，齊達內對馬克萊萊提出了著名的辯護：“當你失去整個引擎時，為什麼還要在賓利上再塗一層金漆呢？”現在他是被迫依賴管理實用主義的人。只有皇馬主席認為這是消極的而不是必要的。
卡塞米羅遠非冠軍聯賽冠軍的理想選擇，曼城自己的巴西控衛中場在國家隊名單中排在他前面。卡塞米羅不是問題的解決方案，只是可用的最佳答案。今年夏天齊達內必須說服佩雷斯，你需要勇氣來匹配魅力，而兩者同樣重要。
1998年、2000年、2002年及2014年；皇馬四次奪得歐冠冠軍的每一次勝利都依賴一位專家級中場球員。費南多·雷東多、馬克萊萊和阿隆索可能有著截然不同的風格，但這三個人都是魅力十足的球員可以在他們身邊發光發熱的人。
現在皇馬不得不依賴一名24歲的巴西人，他在不到一年前還是不受歡迎的人。卡塞米羅對付凱文·德布勞內和大衛·席爾瓦的能力可能會決定這場半決賽的結果。皇家馬德里不需要他們所有的賓利都開火來擊敗曼城，但他們肯定需要他們的引擎。
丹尼爾·斯托里
