球隊人員變動較大，任命了一位在 90 年代英超聯賽中表現出色的中場球員，渴望在一線隊中發揮出色，並為來自成功青訓營的有前途的球員提供機會。但這與卡爾頓·帕爾默和格蘭瑟姆鎮無關。
水晶宮多年來因陣容過於老舊而被認為可能降級，但現在已經簽下了一些長期球員。結果呢？由於球隊太年輕且經驗不足，他們面臨降級的危險。即使結果相同，採取不同的路線也會很有趣，尤其是因為俱樂部已經陷入困境。
現實是，年輕和缺乏經驗被誇大了。當賽季開始時，應該至少有八名球員參加了上個賽季水晶宮一半以上的比賽。根據誰首發中衛和中鋒，先發陣容的平均年齡將在 26 歲到 28 歲之間。
但真正令人興奮的是：俱樂部引進了四名球員，成為一線隊的重要組成部分：中後衛約阿希姆·安德森（來自里昂奧林匹克，根據Transfermarkt 的數據，價值1575 萬英鎊）和馬克·蓋伊（切爾西，2100萬英鎊）加入的還有攻擊手邁克爾·奧利斯（837萬英鎊，雷丁）和中場球員康納·加拉格爾（租借，切爾西）。相較之下，離隊的一線隊球員平均年齡為29歲，但平均出場次數僅13次。除了安德羅斯·湯森德和帕特里克·範安霍爾特之外，許多人都已經過了健康的掙扎超過了年齡和經驗的價值的階段。
然而，最有趣的到來是在邊線。 5月4日，我寫進信箱暗示羅伊·霍奇森在塞爾赫斯特公園的長期未來將與球迷是否被允許重返球場有關。他在封鎖期間的管理風格反映了其他各行各業許多人的做法：堅定地決心以最少的麻煩和沒有享受感的方式度過短期困難，並在未來到來時應對未來。儘管挫折感從遠處傳來，但他們很容易抵制。現場的球迷則是一個不同的主張，雖然很少有運作良好的俱樂部會僅僅因為不滿的人群而更換主教練，但為了讓球迷留在場上，還是有話要說。
球迷的回歸將會帶來不同：人們會因為能夠現場觀看比賽而產生樂觀的情緒，人們會帶著壓抑的情緒投入到支持他們的球隊中，並且會有一種更深入地挖掘個人潛力的責任感。人們不會要求娛樂，但給粉絲一些歡呼的東西很重要；球隊將不再有耐心，他們將 11 名球員放在球後，保持 0-0 的比分，並希望像以前一樣在比賽中進球。好吧，也許直到更冒險的風格導致一連串的失敗並且神經開始緊張。
在球場之外，很明顯需要一位採取不同方法的經理：俱樂部最近為其學院獲得了一級地位，這對於吸引和培養南倫敦（足球人才的溫床）的球員至關重要。該青訓學院也將首次參加英格蘭足球聯賽獎盃：雖然備受嘲笑，而且我不是特別同意這個概念，但如果處理得當，這對俱樂部的年輕球員來說可能是一個很好的機會。雖然擁有一支英超第一支球隊是有幫助的，但合適的主教練來監督這條道路比年復一年地推動俱樂部生存更重要。撇開其他事情不談。一個充滿培養人才的學院是防止降級造成財務影響的重要保障。
在廣泛尋找霍奇森的繼任者後，由於幾位候選人未能就個人條款達成一致而受阻，帕特里克·維埃拉被任命。無法判斷他是這份工作的最佳人選，是因為他作為教練的聲譽，還是因為他是英超聯賽中的一名出色球員，正如一些人建議的那樣。從季前賽來看，這位前阿森納王牌與他的前任有著截然不同的做法：他更喜歡4-3-3陣型，邊後衛提供進攻寬度，而B2B中場則希望控制控球並與進攻者配合創造機會。經過幾年的無聊、安全第一的足球被認為是生存所必需的，但不適合取得超越這一點的進步，這是一件令人興奮的事情——至少在出現嚴重錯誤之前是這樣。
然而，這一切都只是理論，直到賽季開始，維埃拉的第一場正式比賽似乎是免費的。切爾西過去七次與水晶宮交鋒均取得勝利，其中四場在斯坦福橋以總比分 13-2 獲勝。沒有人預計老鷹隊會得到任何分數，但應該仍然有可能取得良好的表現。接下來是布倫特福德——新晉級但絕不是容易屈服的人，他們會希望有機會破壞派對氣氛。本賽季的第三場比賽是在斯特拉特福德對陣西漢姆聯隊。曼聯在 2020/21 賽季表現出色，但兩支球隊都將這場比賽視為他們賽季初狀態的有用晴雨表。
雖然很多事情都發生了變化，但有些事情顯然是熟悉的：威爾弗里德·扎哈仍將是主要的進攻出路，因此應該期待對手的大量關注。每週的先發陣容仍然是聯盟中最古老的陣容之一。球隊在幾個位置上看起來仍然很輕鬆，不需要太多的缺勤就會顯得過度暴露。進球是靠天才的進球，失球是靠糟糕的防守。在前三場比賽結束後，老鷹隊的得分可能是零分、九分或中間的任何數字。
但得分和失分的方式使它們成為比長期以來更有趣的命題。關鍵位置上將有年輕而有活力的球員，首發陣容也得到了升級。現場的支持者應該得到招待，有了他們的全力支持，球員們會感到受到鼓舞。對於水晶宮來說，這將是一個非常重要的賽季，球迷們比過去幾年更期待這個賽季。
艾德庫斯瑟拉文 –在 Twitter 上關注他
