對瓜迪奧拉來說，毫無幫助的是，曼城最有成就的外野球員大致分為兩類：老年組和未成年組。第一個陣營有文森特·孔帕尼、亞歷山大·科拉羅夫、巴卡里·薩尼亞、蓋爾·克里希、巴勃羅·薩巴萊塔、大衛·席爾瓦、亞亞·圖雷和費爾南迪尼奧，這些30多歲的球員可能在今年夏天或明年需要替換。另一組規模小得多的人中坐著 Raheem Sterling 和 Kelechi Iheanacho，他們是 21 歲及以下的聰明年輕人，只要有時間和耐心，他們就會綻放光芒。曼城本季外野出場次數排名前五的球員年齡分別為30歲、30歲、21歲、32歲和30歲。
異常值並不多。法比安·德爾夫（Fabian Delph）是替補，埃利亞奎姆·曼加拉（Eliaquim Mangala）仍然容易出錯，而威爾弗里德·博尼（Wilfried Bony）則明顯不夠好。塞爾吉奧·阿奎羅是一個例外，他是世界上在健康狀態下最好的前鋒。凱文·德布勞內是另一個。
即使在這些例外中，德布勞內也是不同的。他是曼城唯一進入巔峰的球員。阿奎羅今年 6 月就年滿 28 歲了，人們擔心他的傷勢可能會阻礙他爆發性的速度。與德布勞內一起，我們即將見證一些非常特別的事情。
證據顯而易見：德布勞內在受傷病影響的賽季中出戰36場比賽，打進15球並貢獻13次助攻。在周六之前，德布勞內在曼城賽季的聯賽中出場時間為1,643分鐘，佔其中的57%。他仍然是球隊並列第二高的進球者、第二高的助攻者和最高的機會創造者。
最令人印象深刻的是德布勞內在受傷後的表現。當他在一月份首都杯對陣埃弗頓的比賽中膝蓋韌帶受傷並扭傷腳踝時，許多人預計他的賽季將結束。德布勞內非但沒有保住 2016 年歐洲盃的希望，反而提前康復。他從靜止狀態中衝了回來。
在對陣切爾西的比賽中，德布勞內的表現是不可抗拒的。當曼城的組織核心開始奔跑時，約翰·奧比·米克爾幾乎沒有出現在同一個螢幕上。在大衛席爾瓦缺席的情況下，德布勞內承擔了邊路帶球和中路創造的雙重角色。正如圖片（來自 Opta）所示，曼努埃爾·佩萊格里尼給了德布勞內一個自由角色，讓他可以隨心所欲地奔跑。它帶來了可觀的紅利。
與最優秀的攻擊型中場球員（包括上賽季的阿扎爾）一樣，德布勞內在本方半場時處於最佳狀態。當他誤入進攻區域時，對手可以派兩名球員對他進行掩護，但當他拿球深入並向前運球時，他幾乎無法阻止。切爾西兩次經歷了這種情況，付出了代價，德布勞內兩次首發反擊，塞爾吉奧·阿奎羅打進了他的前兩個進球。如果曼城下個賽季兩人都能保持良好狀態，他們肯定會贏得聯賽冠軍。
很容易理解為什麼德布勞內在對陣切爾西的比賽中會有動力。 「我覺得我不需要向任何人證明任何事情，因為沒什麼好說的，」比利時人賽前說道。 “這並不是說我打了很多比賽或打得很差——我只是沒有打球。”更愚蠢的切爾西，無論他們的原因是什麼。
然而週六的表現並不是一位優秀球員提高了自己的比賽水平，而是一位出色的球員發揮了潛力。瓜迪奧拉將抵達曼徹斯特，尋找一支充滿問題的球隊，尤其是22-26歲之間的曼城球員的詳盡名單：埃利亞奎姆·曼加拉、法比安·德爾夫、凱文·德布勞內。德布勞內是英超皇冠上的明珠之一。從某種程度上來說，他是曼城自阿圭羅以來最好的簽約。想像他們兩人在新教練的帶領下齊心協力，真是令人心酸。
德布勞內本週沒有被 PFA 提名是有正當理由的，但周六斯坦福橋可以得出一個明顯的結論：我們可能只是在關注這位 2016/17 年度最佳球員。
丹尼爾·斯托里
