需要一個每年1500 萬英鎊的連續冠軍才能進入並改變俱樂部的命運，何塞·穆里尼奧正在緩慢但堅定地在熱刺做到這一點，為去年在毛里西奧·波切蒂諾的帶領下恥辱地3-0 輸給布萊頓而報仇。這次只輸了1-0。
仇恨者和懷疑者會指出，面對一支在過去15 場英超主場比賽中沒有取得過一場勝利的球隊，這仍然是相當糟糕的，而反對者會說這種表現和結果尤其令人沮喪，因為穆里尼奧的熱刺不知何故設計得更糟超出了每個人的預期，這確實非常糟糕。
公平地說，這是一次非常糟糕的表現。漫畫式的糟糕。就像穆里尼奧糟糕的球隊在穆里尼奧最大的敵人頭腦中的狂熱夢想中表現糟糕一樣。如果不是真的，你就不會相信。沒有親眼目睹這一切的人們——有福的、幸運的人們——會對目光呆滯的倖存者說：“哦，事情不可能那麼糟糕。”你當時不在場，夥計。你當時不在場。與去年的失利相比，這是快速而明顯的，但毫無疑問，這可能是比分上一場較小的失利，但總體而言是一場更具破壞性、更令人沮喪的失利。從…的後面出來不管對上利物浦時的表現不佳熱刺不可能再這麼窮了，但不知何故卻變得更糟。
穆里尼奧本週與他的兩名右後衛鬧翻了，他選擇讓穆薩·西索科出現在3-4-3 陣型的右側，整個上半場看起來都不太對勁，熱刺的防守遍布全場。半小時內，史蒂文·伯格維恩 (Steven Bergwijn) 在 25 碼外的射門被拖出，這是熱刺自周四晚上以來 70 分鐘足球比賽中的第一次射門。在這 70 分鐘的時間裡，他們有 55 分鐘處於落後狀態，而且從理論上講，他們正在追趕比賽。
他們在中場休息時僅以1-0落後，更多是由於布萊頓自身脆弱的信心以及在進攻三區缺乏冷靜和自信。不過，這比較容易理解，因為布萊頓的表現不太好。在像這樣的文章中，通常會說“當然，我們不應該忽視布萊頓的表現有多好”，然後迅速回過頭來給這支表現不佳的“大”球隊當之無愧的一腳。但布萊頓的表現並沒有那麼好。如果他們做到了，他們就會得分四到五分。他們一開始就表現出色，正確地感覺到熱刺在周四之後會缺乏信心，並且對自己的陣型也充滿不確定性，而且進球效果很好。但本場比賽僅以1-0獲勝，對於布萊頓前進來說是一大隱憂。從現在到賽季結束，他們的任務不會比這更容易，理論上直到最後幾秒鐘他們仍然很容易錯過勝利。
熱刺下半場的表現比上半場稍好一些，這只是因為他們幾乎不可能做到這一點。卡洛斯·維尼修斯上場時看起來……還不錯，最重要的是，就在埃里克·拉梅拉替換了毫無效率的加雷斯·貝爾之後，熱刺打出了整個晚上最好的（唯一不可怕的）五分鐘。
下半場的兩個時刻總結了托特納姆熱刺隊的整場比賽。第一個是明顯惱怒的拉梅拉踢出 40 碼任意球，因為他別無選擇。它至少確實提高了目標統計數據的命中率。第二個進球是托比·阿爾德韋雷爾德 (Toby Alderweireld) 的精彩門線封堵，布萊頓看起來肯定會在最後幾分鐘再進一球。這是值得注意的，因為這絕對是熱刺球員整個晚上所做的最引人注目、最令人印象深刻的事情。感覺這很重要。上個月熱刺在布萊頓的比賽中最引人注目的時刻是一次解圍，將比分保持在 1-0。這是亮點。這是最好的一點。
這是一場非常糟糕的表演，這就是我們在這裡所說的。我們正在絞盡腦汁尋找比這更糟糕的熱刺表現，在評估其進攻可怕的白熱化中的任何表現時，你必須小心，並得出結論，這真的可能是八場比賽只得兩分的時代在胡安德·拉莫斯的領導下。從那以後，熱刺多次輸給弱隊，也多次被強隊擊敗，但他們很少像在這裡那樣看起來如此失落。防守混亂，進攻毫無意義。熱刺從試圖保持 1-0 領先但失敗，變成了 0-1 落後。依靠三到四次進攻至少得分兩次的 A 計劃在哈里·凱恩在場的情況下就存在足夠的缺陷。沒有他，一切就注定了。
當然，凱恩的缺席影響是巨大的。但只是因為他令人震驚的才華在很長一段時間內至少掩蓋了熱刺的一些缺陷。即便如此，熱刺的進攻威脅已經連續幾週出現衰退。凱恩的受傷只會加劇現有的缺陷，達到荒謬的程度。
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熱刺在九場比賽中連續拿下九分，從積分榜榜首變成了落伍者——即使是前四名現在也超越了他們；很簡單，有不只四支球隊比這更好——這樣的表現應該會讓穆里尼奧陷入嚴重的危險。
最近幾週，面對之前的糟糕表現，他最喜歡做的事情就是指出個人錯誤（從來不是他自己的錯誤）來解決出現問題的情況。這裡很難實現。熱刺在這方面的無能從某種程度上是集體行動的勝利。他們作為一個群體是可怕的。沒有任何可以找出的具體錯誤導致整個遊戲計劃陷入癱瘓。只是一支錯誤的球隊在錯誤的比賽中採用了錯誤的戰術，而且所有的事情都做得笨重、可怕和糟糕。這對主帥來說至少和對球員一樣重要。
而且看起來確實不會很快好轉。穆里尼奧將指出熱刺本賽季仍在爭奪三座獎杯，他是對的。但這成就需要注意。他們在點球大戰中擊敗了切爾西，並在第三輪輪空後擊敗了兩支英冠球隊，進入了卡拉寶決賽。他們擊敗馬林隊和韋科姆隊進入足總盃16強。在歐羅巴聯賽小組賽中被淘汰將是一場難以想像的災難。
今年推遲的卡拉寶杯決賽意味著爭奪某些東西的幻想將比原本要持續的時間更長一些——並且知道穆里尼奧他可能會去並以某種方式贏得決賽，只是為了激怒我們所有人——但事情可能會變得更糟。熱刺將在未來幾週的聯賽中面對切爾西、曼城和西漢姆聯，並有望在淘汰埃弗頓的情況下延長足總杯的資格。如果這些遊戲按照目前的形式和邏輯發展…
以目前的速度和路線，穆里尼奧可能無法參加下個月的歐羅巴聯賽，更不用說四月份的聯賽杯決賽了。現在這是一個缺乏想法的團隊和經理。完全可以預見熱刺今晚的表現會很糟糕，但他們仍然設法喘口氣。即使從這裡開始，事情仍然會走下坡。
戴夫·蒂克納
