就像莎拉溫特伯恩一樣，我開始懷疑曼努埃爾·佩萊格里尼。
當一名球員的狀態下滑時，所有人都可以明顯看出：傳球失誤、射門嚴重失誤、鏟斷失敗等等。此外，狀態可能會在相當短的時間內急劇下降，有時永遠不會完全恢復。
如果這可以發生在球員身上，那麼沒有理由不會發生在教練身上。典型的例子：馬克·休斯。大約一年的時間裡，他從一個完全有能力的英超教練變成了笑柄。他不太可能恢復以前的地位了。
但是，如果球員的狀態不佳很容易被察覺，那麼對於主教練來說就不是那麼容易了。這是因為我們並不總是確定管理者的表現如何。他們的整體工作是讓球隊處於最佳狀態——但是當一支球隊表現不佳時，也許這只是他們的真實水平，或者球員由於某種原因難以管理。可能需要一年或更長時間才能推測一個好教練已經變壞了，即使這樣也可能是這個人不適合俱樂部的情況。
當這個俱樂部是西漢姆聯隊時，情況尤其困難，該俱樂部以場內和場外的怪異而聞名，並且始終未能發揮自己的潛力。最初的反應並不是先責怪經理。
不過，就像莎拉溫特伯恩一樣，我開始對佩萊格里尼感到好奇。他早年的履歷非常出色，為他贏得了聲譽。他在比利亞雷亞爾和馬拉加創造了奇蹟，將兩傢俱樂部都帶入了歐洲，並且在皇馬的一年裡落後佩普的巴塞羅那三分也是情有可原的。
隨後，他在曼城首次嘗試就贏得了英超聯賽冠軍，這一成就不容小覷。那一年，路易斯·蘇亞雷斯在利物浦瘋狂，而何塞·穆里尼奧則重返切爾西。曼城以 102 粒進球，比第二名的紅軍多出 14 個淨胜球，在一場艱苦的三路冠軍爭奪戰中擊敗對手。
第二年，輪到穆里尼奧贏得冠軍，曼城獲得第二名，隨後萊斯特城迎來了奇蹟般的賽季。佩萊格里尼有尊嚴地離開，因為他知道這份工作已經被許諾給了瓜迪奧拉。沒有人認為他只是個品質經理。
你可能會認為他的下一份工作是一家強大的西班牙或義大利俱樂部，甚至可能是巴黎聖日耳曼。但他去了中國，被升班馬河北華夏幸福招募來，讓他們更接近常年冠軍廣州恆大。在他的第二年，他曾一度讓河北隊排名第三，這對於獲得亞冠資格來說已經足夠了，但他們在比賽中逐漸衰落。他的合約沒有續約。
西漢姆聯隊也是如此，老闆們終於願意花錢了。在他的第一年，他們獲得了令人尊敬的第十名，儘管他們是通過一條相當不值得尊敬的道路到達那裡的。他們可能在一場比賽中表現出色，而在下一場比賽中表現糟糕，完全沒有明顯的模式。他們一度連續19場比賽沒有連勝。他們按照佩萊格里尼一貫的方式踢攻勢足球，但不得不一次又一次地被盧卡斯·法比安斯基拯救，度過了他職業生涯中最偉大的賽季。
然後，在本賽季六週後，西漢姆聯隊再次突破，位居第五——但敏銳的人可能會注意到，鐵鎚幫的勝利是戰勝了沃特福德、諾維奇城和可怕的曼聯。不過，這就是佩萊格里尼，不是嗎？隨後四場比賽中三場輸給了水晶宮、埃弗頓和紐卡斯爾。績效水準似乎已經觸底。
這一切導致了周六對陣伯恩利的比賽。在這裡，如果有的話，人們期待鐵鎚隊能有出色的表現。一方面，他們肯定想為去年特夫摩爾的慘敗復仇。那天下午，他們被紫紅隊徹底擊敗，阿什利·巴恩斯和克里斯·伍德在禁區裡羞辱地自由，阿什利·韋斯特伍德看起來就像凱文·德布勞內在美好的一天。回到本賽季，西漢姆聯上週在聖詹姆斯公園的表現非常糟糕，正如俗話所說，主教練必須期待回應。
他得到了一個——大約五分鐘。不幸的是，伯恩利上周也表現不佳，肖恩戴奇也同樣表現不佳。期待回應。但當戴奇期望得到一個時，他就會得到一個，並且持續整場比賽。伯恩利佔據主導地位，半場結束時西漢姆聯隊的射正次數為零——等等，讓零射門週期過去吧。與此同時，巴恩斯透過定位球得分，伍德以微弱的優勢打進一球，但幾分鐘後就進球了。
一切還沒有失去。西漢姆聯隊在半場最後15分鐘展現了一點活力，甚至不時進入進攻三區。因此，當他們在中場休息後表現強勁時，我們並不感到驚訝。塞巴斯蒂安·哈勒實際上也從禁區外射門，但仍然是射門。唉，幾分鐘後羅伯托提交了 Comedy.co.uk 獎的提名，從那時起，伯恩利就成了目標練習。羅伯托充分恢復狀態，對伍德進行了三次精彩撲救，這使得比分變成了3-0，略顯尷尬。
鐵鎚隊最後的一連串投籃也讓數據不再那麼尷尬，但球隊已經徹底清洗乾淨了。他們一半以上的預期進球來自於第 84 分鐘的一次機會，而比賽早已結束。單純以預期進球數來衡量，這僅比他們首日以0-5輸給曼城的成績只差一小部分。
當伯恩利以曼城的優勢逼迫你時，你並沒有做出應有的反應。
事實上，你不得不說西漢姆聯本季根本沒有對佩萊格里尼做出任何回應。球隊中有一些不錯的球員：費利佩·安德森、安德烈·亞莫連科、德克蘭·賴斯、哈勒、伊薩·迪奧普。但如果有一支球隊的實力小於各部分的總和，那就是西漢姆聯。
賴斯和馬克諾布爾的中場正如你所想像的那樣不足。沒有保護的後防線一次又一次失敗。安德森在經歷了上賽季前半段的出色表現後，看起來基本上不感興趣。你為哈勒的孤立程度選擇了自己的比喻：溫蒂與英國脫歐一起，我在想冥王星。哦，這是一個有趣的統計數據。西漢姆聯是進攻方，對吧？邊後衛應該是其中的一部分，對吧？在對陣伯恩利的第 79 分鐘，亞倫·克雷斯韋爾 (Aaron Cresswell) 在第 613 分鐘的比賽中送出一記關鍵傳球，這是他本賽季的第一次傳球。
射門被擋出。
當然，法比安斯基受傷並不是佩萊格里尼的錯，羅伯托只有在丟了一兩個球之後才表現出色。但如果允許我再提一下預期進球的話，這個統計數據不會受到誰在球棒之間的影響：西漢姆聯隊的 xGA 在聯賽中排名第 19 位，僅領先諾維奇城。天哪，他們落後於南安普敦。積分榜上也開始看起來像是降級。 12場比賽拿下13分，沒有踢過利物浦、切爾西和萊斯特城，甚至沒有踢過狼隊、熱刺和阿森納。
所以是時候懷疑問題是否不是西漢姆聯隊，而是曼努埃爾·佩萊格里尼了。六十六歲並不算老（最好不要老，因為我只比我年輕兩歲）。但在西班牙度過了令人印象深刻的幾年，並在英格蘭贏得了冠軍之後，如果你在心理上仍然準備好擔任高層管理人員，那麼你就不會去中國。這是一項極其緊張的工作，而佩萊格里尼可能已經不再有熱情了。
沒關係，除非你是西漢姆聯的支持者。按照他們下面球隊的比賽方式，鐵鎚隊可能不會失敗。但你也不會選擇他們再次獲得第十名。考慮到即將到來的賽程，情況在好轉之前可能會變得更糟。但如果佩萊格里尼被解僱，是否還有更好的主教練、另一位備受好評的老將呢？又是薩姆·阿勒代斯？又是大衛莫耶斯？托尼·普利斯？難道他們不也失去了一步嗎？慶幸的是你不必做出選擇，並且可以堅持評估球員，就像可憐的老羅伯託一樣。
彼得‧戈德斯坦
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