時間尺度有所不同，但奇怪的是，數字卻保持不變。 「不能有任何混亂，」約翰·奧爾德里奇本週早些時候懇求道。 「我們需要四名優秀球員，每名球員身價5000萬英鎊。這相當於 2 億英鎊用於新人才。我們需要我們能得到的最好的。
2016 年 2 月，艾倫漢森夢想著「大約 2 億英鎊」的夏季預算，這次將用於「五項重大簽約」。四個月前，就在尤爾根·克洛普被任命為利物浦主教練一周後，羅比·薩維奇指出“花的錢太荒謬了”，唯一的補救辦法顯然是“花2 億至3 億英鎊」。
正如《利物浦迴聲報》的伊恩·多伊爾所證明的那樣，默西塞德郡圍繞著如此龐大的人物有著獨特的吸引力。記者早滿足了支持者的胃口去年四月，承諾夏季投資「近2億英鎊」。在當時歐冠資格還沒有掌握在自己手中的情況下，這是一個大膽的聲明。
然而隨之而來的是比較低語。轉會窗口關閉時費用已接近 8000 萬英鎊，某些球迷認為這是對他們個人的侮辱，要求做出一定程度的經濟犧牲。埃弗頓在一線隊球員的數量上幾乎增加了一倍，這被視為停滯不前、不前進的跡象。自2010年以來，只為歐冠聯賽的第二個賽季做準備是不可能的。
一年後，球場上的一切都變得更好了，但球場外幾乎沒有什麼改變。利物浦站在懸崖邊，他們過去九個月的努力只能透過接下來幾天的稜鏡來看：第三場主場對上布萊頓；第三場主場對上布萊頓；第三場對上布萊頓。 16、歐冠決賽與皇馬；七點，轉會視窗重新開啟。阿爾德里奇只是眾多關注後者的人之一。
當克洛普準備一場決定賽季的決賽時，討論已經圍繞著利物浦在夏天“需要”什麼，以及當他們希望改善一支可能加冕歐洲冠軍的球隊時如何“不能有任何混亂”。主教練和球員都理所當然地拒絕把目光放在本月底和他們的鼻子之後，但越來越多的球迷和專家希望切斷他們的視線，他們對利物浦未能建立如此堅實的基礎感到不耐煩。
絕望地利用意想不到的高峰來避免令人沮喪的低谷並不是什麼新鮮事，但仍然令人沮喪。安東尼奧·孔蒂在慶祝英超冠軍的過程中告訴切爾西董事會需要繼續向球隊注入資金，儘管他的教練和戰術可以說是切爾西最初成功的最重要因素。
當你渴望保持領先地位時，你很容易忘記最初是什麼讓你走到了這一步。選擇保存你的彩票獎金而不是一次性花掉它無疑是最不性感的選擇，但這通常是必要的選擇。羅伯托·菲爾米諾的續約表明利物浦將明智地首先照顧他們的家人和朋友，然後再考慮在其他地方進行再投資。
這是令人耳目一新的節奏變化。在 2014/15 賽季令人痛苦地獲得第二名後的那個夏天，利物浦以 1.17 億英鎊簽下了 9 名球員：這是克洛普永遠不會考慮的巨變。 「如果你總是改變四、五個位置，那就是錯的，」他在三月說道。 “你不會讓球隊變得更好。”
這只是利物浦第二個花費超過 1 億英鎊的賽季，第一個賽季最終以第六名的成績結束，在歐冠小組賽中恥辱地出局，五個月後布倫丹·羅傑斯丟掉了工作。對於一個曾經相當精明地將組建一個小隊比作“試圖在飛行中建造一架飛機”，試圖在空中飛行的同時更換油箱、螺旋槳和機組人員是有風險的。
克洛普會忽略噪音並避免這個錯誤。這是他第 16 次擔任主教練，也是他第六次花費超過 1000 萬英鎊。他是歐洲管理階層中最穩定的優秀者，這是有原因的。當他說他只會再簽下「幾名球員」來提高球隊深度時，請相信他，當他堅持認為這足以確保持續進步時。
如果這些球員以 500 萬英鎊而不是 5000 萬英鎊的身價加盟，那麼應該不會引起騷動或意外。利物浦歐冠決賽的首發陣容可能會包含盡可能多的廉價球員——洛里斯·卡里烏斯（470萬英鎊）、安德魯·羅伯遜（800萬英鎊）、特倫特·亞歷山大-阿諾德（免費）、詹姆斯·米爾納（免費）——因為它會維吉爾·範戴克、穆罕默德·薩拉赫、薩迪奧·馬內和菲爾米諾的昂貴組成部分。克洛普已經證明自己善於在同一市場上發現夏季特價商品和設計師品牌。
三個英超俱樂部本賽季的支出比利物浦多，但沒有任何俱樂部能夠在國內和歐洲進步之間取得更好的平衡。要求更大的投資就等於要求克洛普在翻修完成之前就撕毀一份成功的藍圖。每個俱樂部都需要逐年投資和改進，但利物浦「最不需要」的就是 2 億英鎊。
馬特·斯特德
