人們認為曼聯在去年12月1-3輸給利物浦後就已經跌入谷底，這場比賽讓客隊受寵若驚。再加上老特拉福德球場普遍瀰漫的無精打采的感覺，足以讓埃德·伍德沃德解僱何塞·穆里尼奧，並且一反常態地扣動扳機，猛烈地轉動方向盤，人們認為轉角已經發生了。然而四個月過去了，曼聯發現自己陷入了更深的困境。
九場比賽中七場失利——曼聯很幸運地贏得了另外兩場——這讓每個人都對紅魔在英超聯賽中的地位毫無疑問。他們以 4-0 的總比分擊敗巴塞隆納，如果需要的話，增添了一些歐洲背景，並突顯了曼聯距離近年來的下滑還有多遠。
在賽季的前半段，人們認為有一個簡單的解決辦法：解僱一位似乎與除了他的球隊中的三名成員之外的其他人都意見不合的教練。對於伍德沃德和他在董事會的親信來說，這是一個更簡單的時期。儘管向一年前沒有加薪的主教練付錢可能令人不快，但鑑於糟糕的業績和惡化的關係，為穆里尼奧辯護也變得不可能。
但隨著穆里尼奧的離開，以及他離開帶來的欣喜，曼聯已經了解一個更殘酷的事實：錯的不是他，而是他們。
索爾斯克亞坐在一支不適合目標的球隊和一個從足球角度來看完全一樣的董事會之間。在解僱穆里尼奧後，伍德沃德談到了俱樂部希望任命第一位技術總監的願望，尋找這位技術總監的過程與俱樂部近年來的其他招募方式類似。似乎沒有人很確定自己在尋找什麼，更別說要去哪裡找。
失敗的曼聯管理層與球隊的任何前任主教練一樣，都負有罪責，這讓索爾斯克亞和球迷們感到絕望。人們發現，這是一群表現不佳的大牌球員，他們完全靠聲譽謀生，而球員的表現卻完全符合他們的水平，這與曼聯應該期望或接受的相去甚遠。
很長一段時間以來，人們一直對此表示懷疑，但現在每個人都確信曼聯是一個軟弱的球員。索爾斯克亞在一周內得到了絕對的證實，他承認他的球隊遭受了不同類型的失敗：在埃弗頓，由於缺乏努力；在埃弗頓，由於缺乏努力；在埃弗頓，由於缺乏努力。並到城市因為品質差距龐大。在巴塞隆納，其中之一很少，而另一個則很多。索爾斯克亞一定很難知道從哪裡開始。
週日曼聯還不夠想要。週三他們想要它，但還遠遠不夠好。
這兩個問題都是不同的問題，都不容易解決，而且到目前為止，沒有任何跡象表明這個俱樂部有足夠的智慧來解決這兩個問題。
— 丹尼爾‧斯托里 (@danielstorey85)2019 年 4 月 24 日
想必總教練已經在更衣室待了足夠長的時間了，知道誰是主力球員。“虛張聲勢”正如羅伊·基恩對他們的評價，這些球員根本超出了他們的深度。正如加里·內維爾所說，俱樂部之外的每個人都可以看到這一點，而曼聯已經深入到了這樣的程度，沒有人再害怕大聲疾呼。
「這是我預期的結果，」尤爾根·克洛普在曼聯未能在德比中幫助利物浦後說道。 “他們盡力了。他們有時運氣不佳，但後來他們無法忍受曼城。
受到利物浦主教練有意或無意的光顧關於他們不如曼城的說法應該會激怒並激勵曼聯球員，但更衣室裡的太多人不再有這種想法了。如果索爾斯克亞把克洛普的話釘在牆上，有些人可能會生氣，其他人只會聳聳肩，還有一些人懶得去讀。
克洛普沒有興趣向索爾斯克亞提供任何建議——他為什麼要這麼做呢？ ——尤其是，正如他在試圖將話題轉移到他更感興趣的事情時所說的那樣：“我認為曼聯的財務實力足以解決問題。”
自從亞歷克斯·弗格森爵士離開後，伍德沃德和曼聯董事會就是這麼認為的。但是，儘管俱樂部在過去六年裡一直在計算自己的財富，但他們忽略了他們所投資的人員的重要性，以及決定如何花錢的個人的資歷。
曼聯在支出方面也不甘落後。週三晚上碾壓曼聯球員的曼城球員只多花了1400萬英鎊——僅是弗雷德的四分之一多一點——人們普遍認為曼聯今年夏天將再次大手筆投入。
這種方法有兩個直接問題：曼聯的誰在決定他們在哪些新人身上花錢，以及他們是否仍然可以吸引改善球隊所需的球員？
據說，招募方式的改變——是的，又一個——意味著曼聯將專注於投資像傑登·桑喬、德克蘭·賴斯和卡勒姆·哈德森-奧多伊這樣的年輕天才，但儘管這些球員肯定會提高球隊的技術品質在他們年紀輕輕的時候，似乎不太可能影響更衣室的心態，這無疑是索爾斯克亞最緊迫的擔憂，就像穆里尼奧和範加爾一樣。
這也應該是讓伍德沃德徹夜難眠的原因，但我們知道，對董事會來說，資產負債表比團隊負債表更重要。 「比賽表現並沒有真正對我們在商業方面的業務產生有意義的影響，」執行副主席五月告訴股東。
這些投資者在去年12 月對伍德沃德產生懷疑是可以理解的，當時他們在球場上的掙扎恰逢從8 月創下歷史新高到穆里尼奧被解僱之間，PLC 股價約三分之一的價值被抹去。伍德沃德可能沒想到他的理論這麼快就受到如此嚴格的檢驗，但無論他是對還是錯，這種缺乏遠見和預期的情況都是現代曼聯的典型特徵。
格雷澤家族習慣於安定下來，只要他們的低穀不斷被填滿——我們從他們對坦帕灣海盜隊的管理中知道這一點。或許，只要老闆留任，曼聯就注定平庸。但如果伍德沃德和老特拉福德現在沒有被提示幫助索爾斯克亞，儘管所有不支持曼聯的人都在嘲笑他們，但他們永遠不會。在資助清理和周密計畫的招募活動之前，首要任務必須是填補自己隊伍中足球專業知識的空白。更多的慣性或進一步的笨拙將使他們進一步落後於曼城、利物浦和許多其他俱樂部。
伊恩·沃森
