勢頭是否從利物浦轉移到了曼徹斯特？

甚至不需要曼城參加英超聯賽，就能感覺到他們在冠軍爭奪戰中的方向已經發生了轉變。雖然這兩場影響冠軍爭奪每一件獎盃的比賽都不是特別令人著迷——利物浦在老特拉福德戰平和曼城點球大戰獲勝聯賽杯決賽中人們打哈欠——這一天球迷們可能會覺得事情開始步入正軌。

在周日晚上之前，曼城從未衛冕過一座獎盃。當然，球迷可能更願意保留一個更有聲望的獎杯，但聯賽杯幾乎勉強進入主要榮譽組——即使它在四場比賽中排名第四。儘管如此，這是瓜迪奧拉的另一項成就，也是衡量謝赫曼蘇爾時代成功的另一個指標。

無論曼城發生什麼，無論他們取得什麼成就，都永遠不夠——而且永遠都不夠。歸根結底，這是因為他們花的錢和持續的現金注入讓他們擁有了一個在上世紀九十年代中期由凱文·基岡或斯圖爾特·皮爾斯管理時不可能實現的未來。

當曼蘇爾第一次投資球隊時，曼城必須贏得一些東西。然後他們必須贏得聯賽冠軍。然後他們必須在一個賽季中贏得兩件事。然後他們必須捍衛一些東西。現在他們做到了，事實證明他們必須捍衛聯賽冠軍才能被認為是偉大的。連續的聯賽杯還不足以開始給歐洲精英帶來噩夢，但球門柱卻經常發生變化。

連續第二年贏得聯賽盃的作用就是讓曼城擺脫困境。它緩解了從未成功衛冕冠軍的壓力——就像2011年足總杯結束了35年的獎杯荒、2012年的冠軍結束了聯賽44年的失敗一樣。

自2009 年弗格森爵士率領曼聯以來，還沒有哪支球隊衛冕過英超聯賽冠軍。冠軍萊斯特城的出現，也是。衛冕壓力爆發。

對於曼城來說，第一次沒有衛冕獎杯的額外壓力也是件好事，儘管曼城周日贏得聯賽杯無疑有點幸運。在比賽的很長一段時間裡，他們的威脅很小——並不是說切爾西更危險——而且120分鐘平局的頭條新聞不是足球，而是毛里齊奧·薩里和凱帕·阿里扎巴拉加之間的爭吵。

但這場勝利是在利物浦在老特拉福德表現不佳之後取得的，瓜迪奧拉可以看到勢頭轉向阿提哈德球場。就在幾週前，當曼城在利物浦主場迎戰萊斯特城的前一天晚上以 2-1 輸給紐卡斯爾時，人們感覺冠軍只能屬於安菲爾德。尤爾根·克洛普的球隊在強勢狀態下有機會拉開7分的差距。一個月後，紅軍在平局中領先一分，並且比本賽季任何時候都更加緊張。

老特拉福德應該是一份禮物：曼聯在上半場因傷失去了三名球員，他們的比賽計劃在中場休息時幾乎已經脫離了窗口，但利物浦仍然無法對抗行走的傷員，並且在某種程度上蜿蜒曲折。當天晚些時候，曼城蜿蜒走向一座獎盃。