憑藉對陣切爾西的致勝進球，詹姆斯·沃德-普勞斯將他的英超任意球進球總數增至 17 個，僅落後紀錄保持者大衛·貝克漢姆 1 個。他是最老派的球員，自由球專家。他是英超聯賽中僅存的球員。
經理們似乎很樂意花時間透過建構複雜的戰術系統來炫耀自己的東西；也許僅僅訓練某人將其繞牆彎曲有點太簡單了。過去五年中自由球進球數明顯下降。平均水平從每個賽季 20 多歲的中高位下滑到十幾歲的中高位。
本賽季迄今只進了 12 球，JWP 進了其中 3 球。 2020/21賽季，這一數字僅為15，是英超自2006年開始統計統計數據以來的最低水平。
但為什麼？如果每個俱樂部都有一個死球專家，那就有意義了，不是嗎？西漢姆聯對上熱刺的比賽就有一個典型的例子。一比零落後，鐵鎚幫在禁區邊緣獲得自由球。非常危險的地區。本拉赫馬並不是任意球專家，他說，他只是將球踢高出橫梁，就像任何第六梯隊的非職業球員都會做的那樣。那一刻的進球將會改變比賽。但由於缺乏對訓練球員持續從危險位置踢出漂亮自由球的關注，這一切都被浪費了。這是一個非常明顯的錯誤，一個明顯的盲點。
為什麼不集中訓練幾個玩家，讓其十次中有六七次將其放入最上面的垃圾箱呢？它曾經被認為是一項巨大的資產，因為在大多數比賽中，都會在禁區邊緣判罰一個或多個自由球，可以通過高技術的自由球來進球。現在，JWP憑藉他的死球能力幾乎單槍匹馬地保住了南安普敦的生存希望。
這就提出了一個更大的問題，即死球（無論是角球還是自由球）經常被浪費或忽視，而轉而採用更時尚的足球前戲。確實沒有什麼比未能擊敗第一人的角球更令人沮喪的了。但我們看到這種情況一直在發生，通常是同一名玩家在同一場比賽中重複發生。這肯定是大多數時候球員訓練出來的錯誤吧？貌似不是。或者也許沒有人在嘗試，忽視了死球，轉而選擇他們認為更性感的足球。
絕大多數任意球都是擊中人牆、越過橫梁或更糟糕的是，被拋到一側供另一名球員擊球，到那時，正如我們都知道的那樣，防守隊員將在球上前進阻止它。為什麼足球員不明白對我們來說如此顯而易見的事？不要直接罰自由球。這他媽的毫無意義。但我們總是在一些頭腦遲鈍的足球兄弟身上看到這種情況。確實是教練的失敗。應該灌輸給他們，不要做出這麼愚蠢的事。這確實顯示人們對死球的關注是多麼少。
然後，所有的玩家都在背後竊竊私語，向唇語者隱藏他們高調的智慧之言，就好像他們正在策劃一些極其複雜和智力的事情；一種不能洩漏給敵人的國家秘密。然後，在經過所有密謀的竊竊私語和令人屏息的準備之後，有人以一種完全倒霉的方式把它踢到了牆上。並不是這些球員不努力，而是他們沒有足夠的技術。他們應該。
當 CR7 的第二次到來讓曼聯變得更糟時，評論員有時預計他的每一個自由球都會以戲劇性的進球結束。但事實從未如此，因為曾經的自由球之王羅納多已經變得對自由球完全不屑一顧，總是把自由球踢過人牆，射向人群。無論擺什麼姿勢、鼓起腮幫子、深呼吸，都沒有絲毫改變。在最終得分之前，他在幾個賽季中缺席了 70 多次。
新的朱尼尼奧·伯南布卡諾在哪裡？在我看來，任何準備好努力踢自由球的球員都可能變得無價，並獲得高額費用和高薪。這是真正的獨特賣點，並且會受到需求。
當你的球隊的自由球專家接球時，人們期待的咕嚕聲是幾十年前足球運動中發自內心的興奮之一。其中一個甚至是 1970-71 賽季的賽季最佳進球。
在今天的英格蘭隊中，也許我們會讓基蘭·特里皮爾（Kieran Trippier）下注。但這和真正的工匠撿起球、放下並粘到頂角不一樣，不是嗎？馬庫斯·拉什福德可以踢出一腳漂亮的自由球，但他也不是專家。而這樣的球員還有好幾個。體面的。但並不優越。不是首選。 JWP 不是這樣的。
消失的不僅是專家，聰明的自由球套路在哪裡？即使您的俱樂部沒有任何人能夠持續通過任意球得分，您仍然可以製定一套常規來繞過防守。在世界盃上，沃特·韋格霍斯特通過任意球巧妙的槽傳球為荷蘭隊打進的進球令人震驚，因為我們再也看不到那種水平的死球創造力了。但你又要問為什麼不呢？
自由球是至少考驗守門員的好機會，每個俱樂部提前製定大量的技巧和例程肯定值得嗎？為什麼他們就不能被打擾呢？他們的時間還有什麼用呢？
也許死球的才華已經被教練們宣佈為非法，他們認為嘗試透過自由球得分是一種廉價或過時的做法？一定有什麼東西來解釋它。進球距離內的自由球是否減少了？周圍肯定有很多技術精湛的球員，我們都喜歡看到精彩的自由球進球，那麼所有精彩的自由球進球都去哪兒了呢？
