在這些可怕的時刻，當米德爾斯堡對陣熱刺的加時賽制胜球破門而出時，喬什·科伯恩臉上洋溢著肆無忌憚的喜悅，這是黑暗中的一盞明燈。感覺就像在正確的時間得到了正確的結果。一名來自北約克郡的青年學院學生為一傢俱樂部效力，該俱樂部依靠當地人的資金生存下來，偶爾還蓬勃發展，戰勝了一家巴哈馬投資公司的實力。這並不完全是大衛和歌利亞，尤其是因為歌利亞通常根本不像歌利亞，但這仍然是一場巨大而激動人心的勝利。
克里斯·懷爾德（Chris Wilder）領導下的米德爾斯堡的驚人之處在於，正如他在他工作過的幾乎所有其他俱樂部所管理的那樣，集體意志往往可以戰勝個人能力更強但缺乏凝聚力、甚至缺乏動力的球隊。
他透過嚴格的組織來實現這一目標，將合適的球員安排在合適的位置上，並激勵他們盡可能地竭盡全力。這對於勝者通吃的杯賽來說是理想的選擇。
通常情況下，這個遊戲本來會是一場平局，下週將與熱刺重賽。熱刺本來有第二次機會，但他們不值得。他們擁有更多的資源，本來可以再給他們這個可憐的傢伙一次機會。基本上，這是不公平的。
這就是為什麼我們必須保留當天決定的單場平局，進入加時賽和點球大戰。它更加精簡，當然，雖然對低級別球隊有財務影響，但它給比賽帶來了真正的危險，而危險正是我們迫切需要的，因為它在其他所有比賽中都被極大地稀釋了。
在聯盟中，財務差異減輕了危險。在冠軍聯賽中，一些球隊的種子和所有其他地緣政治詭計來固定小組賽階段，減少了危險，以至於最後一兩場比賽經常出現死膠；兩回合淘汰賽也給予任一俱樂部一場糟糕比賽的退出條款。這同樣適用於歐聯盃和歐羅巴聯賽。雖然他們顯然仍然可以打出精彩的比賽，但這通常是在第二回合，當時人們非常擔心被淘汰。
雖然單腿杯領帶是出於必要而引入的，但它應該保留到未來的賽季。河濱隊加時賽中的緊張與興奮就說明了原因。球場上擠滿了人，部分原因是比賽將在當晚結算。你不會被重播所欺騙，你會看到勝利者。這是一個很好的銷售主張。
出於同樣的原因，這對於廣播公司來說也很棒。事實上，這場比賽會以某種方式產生勝利者，這使得它具有強迫性，尤其是當低級別聯賽球隊想要戰勝有錢人的球隊時。我敢打賭，BBC 對週二晚上的比賽的收視率非常高，因為我們都想在幾個小時內逃避新聞。
如果比賽以 0-0 平手告終，雖然米堡的努力會受到讚揚，但人們會產生一種沮喪的感覺，認為金錢最終會在重賽中確立其首要地位。但事實上，在加時賽中，米堡看起來更強大，而科伯恩的獲勝者肯定會受到倫敦北部某些地區以外的所有人的歡呼。這正是足球運動如此令人著迷、如此有益的原因。單腿領帶創造了緊張、期待、震驚、喜悅和人性。
天哪，我們現在需要我們所能得到的所有人性。
