曼城現在可能正處於球場上的統治時期，但這種魔咒總是有失效期的。
就這樣又過了一年。人們曾一度希望英超聯賽的冠軍爭奪能夠延續到本賽季的最後一周，但最終阿森納並沒有足夠的實力接近終點線，而曼城的霸主一直在前進。
隨著這場英超冠軍的勝利，人們重新開始了關於他們是如何做到這一點以及這一切的道德規範的對話，每個人都回到了他們的互聯網掩體中，互相投擲言語手榴彈，意見已經完全形成並且經過了完美的排練。爭論將永遠持續下去。
無論針對俱樂部違反FFP規定以及未配合英超調查的115項指控的結果如何，這種情況都會發生。無論如何，這個問題都不會讓人覺得它會得到最終解決。就像足球本身一樣。我們對每個細節都有自己的看法，而可能改變想法的人——當然是我們這些選擇在網路上分享的人——可能會微乎其微。
曼城在過去六次英超聯賽冠軍中五次奪冠，即將成為整個聯賽歷史上最成功的球隊，但他們還沒有完全實現這一目標。 1979年至1984年間，利物浦贏得了六次聯賽冠軍中的五次，並兩次贏得了歐洲冠軍盃。曼聯在1996年至2001年間也做了同樣的事情，贏得了一次歐冠冠軍。
但如果他們下個賽季再次贏得冠軍，成為第一支連續四次贏得英格蘭聯賽冠軍的球隊，並在此過程中贏得七場比賽中的六場，那麼這將是毫無爭議的，特別是如果他們下個月對上國米奪得歐冠冠軍的話。
很明顯，足球支持者在這個問題上會遵循黨派路線。利物浦的支持者會辯稱，甲級聯賽在 20 世紀 80 年代初更加平等，當時商業和電視收入甚至在頂級聯賽的富人和窮人之間也拉開了巨大的差距。曼聯的支持者可能會認為，贏得歐冠聯賽比贏得歐洲盃困難得多。曼城的支持者會辯稱，他們即將加入這兩傢俱樂部，而且看不到結束的跡象。
同樣明顯的是，競爭對手俱樂部的支持者會開始爭辯說，當他們享受壟斷時，壟斷是一件好事，而當他們現在沒有表現出太多擁有壟斷的跡象時，壟斷就是一件壞事。但這切入了一個比上述任何一個都更重要的爭論的核心：我們想要足球做什麼？是？競爭平衡有多重要？如果自由市場資本的自然流動開始破壞這種平衡，我們會在多大程度上扭曲這種流動？
不論對錯如何曼城對英超聯賽的其他球隊取得瞭如此的統治地位，我們現在所處的位置，這些統治時期的到來可能並非巧合，因為金錢越來越多地主宰了比賽的敘事。
幾十年來，規則和法規將自由市場中最嚴重的過度行為限制在最低限度，這對聯盟內部的競爭產生了巨大影響。阿森納的支持者很可能會說，他們在赫伯特·查普曼(Herbert Chapman) 的帶領下從1930 年到1933 年連續三次奪得聯賽冠軍的統治時期值得被列為英格蘭足球歷史上的頂級統治時期，因為你考慮到這這是他們開始這輪旅程的世界，1929/30 賽季甲級聯賽以 4 分結束，排在積分榜倒數九位之間。在那個世界連續三年贏得聯賽冠軍是一項令人難以置信的成就。哈德斯菲爾德鎮隊在 1923 年至 1926 年間在查普曼的帶領下取得了同樣的三冠王，他們的支持者可能會點頭表示同意。
作為戰後更廣泛轉變的一部分，這些規定慢慢被廢除。直到1939 年，最高工資使球員工資大約是產業工人平均工資的兩倍，但戰後這一數字縮小到三分之一左右，當時勞動力短缺推高了工資，而足球最高工資卻跟不上，並於1961 年被廢除受到罷工行動的威脅。薪資開始上漲，轉會費也隨之上漲。
1983年，聯賽分享門票收入的做法結束，同年電視直播的引入帶來了新的收入來源，永遠改變了足球運動。第一份電視直播合約價值每年 2.6 英鎊，為期兩年。十年之內，五年內每年價值 6,000 萬英鎊。現在它的年價值為 16 億英鎊。經營足球俱樂部成了百萬富翁的遊戲。然後它變成了百萬富翁的遊戲。目前它介於億萬富翁的遊戲和民族國家的遊戲之間。
英超聯賽已經充分意識到某種程度的競爭平衡的重要性。 2021/22賽季，收入最高的俱樂部（曼城）的收入是收入最低的俱樂部（諾維奇）的1.6倍。所有20傢俱樂部都從電視轉播權中獲得同等的基本報酬，上賽季價值約8400萬英鎊，然後俱樂部根據被選入國內電視轉播的頻率獲得額外的金額，相對平等。在義大利，收入最高的俱樂部（國際米蘭）的收入是意甲收入最低的威尼斯俱樂部的3.2倍。在西班牙，皇馬和巴塞隆納的收入是西甲最低薪三傢俱樂部的3.5倍。
但這並沒有阻止曼城，就像它沒有阻止他們之前的曼聯一樣，所以如果英超聯賽不希望英超聯賽變成法甲聯賽，他們將在哪裡設定標準？近年來，財務公平競賽已成為戰場，曼城的支持者認為，引入該制度是為了保護少數已經成立的俱樂部。
英超聯賽已經知道這種競爭的光環——許多人會認為這只是一種光環，考慮到有能力的俱樂部數量現實地多年來，聯賽冠軍的數量一直在減少——這是其在電視轉播收入方面落後於其他歐洲聯賽的關鍵因素之一。事實上，可以認為針對曼城的指控正在以最正面的方式解決這個問題。
曼城現在似乎勢不可擋，但英格蘭足球歷史上的所有其他統治時期都在某個時候結束了。競爭對手俱樂部的球迷已經在期待瓜迪奧拉離開俱樂部的那一天，他們期待著這將為其他俱樂部提供追趕的機會，就像亞歷克斯·弗格森退休和早些時候離開後曼聯的情況一樣。馬特·巴斯比（Matt Busby）的作品，或者唐·雷維（Don Revie）之後在利茲的作品。
我們有理由對這種觀點持謹慎態度。畢竟，曼城肯定會挑選世界上最好的教練來取代瓜迪奧拉，而這些錢仍然和以前一樣豐厚。
但同樣值得一提的是，曼聯近年來的經營狀況異常糟糕，但很快就會接受新的（部分？）所有權。我們永遠不會知道如果阿布拉莫維奇的錢與一個功能齊全的長期戰略而不是旋轉門管理政策結合起來，切爾西會取得多少成就，我們也不知道在托德·博利和克利爾萊克的領導下切爾西會取得什麼成就，儘管早期跡象並不好。他們和利物浦都不會再像 2022/23 賽季那樣糟糕。
紐卡斯爾明顯進步，儘管屬於另一家國營商店的所有權。阿森納證明了從前四名之外的球隊也有可能獲得冠軍。有理由相信，這段時期的城市統治可能是例外，而不是常態。
在某種形式的實質監管變革到來之前，這些俱樂部——以及其他俱樂部——真正有責任找到一種方法來阻止球場上的這種霸主。早在謝赫·曼蘇爾甚至羅曼·阿布拉莫維奇到來之前，英格蘭足壇就存在著財政不平等。
這一切都向曼城競爭對手的支持者提出了一個進一步的問題，即在這段統治時期之後會發生什麼：你只是想自己統治聯賽，還是想要為所有俱樂部提供一個真正公平的競爭環境？
