如果你想表現得聰明一點，你可以說這不是相當結果一開始就出乎意料。
當然，曼聯可能一直在努力重返英超榜首，但自從曼聯在所有比賽中以一球以上的優勢獲勝以來，已經有 11 場比賽了。自從那場隨心所欲的 6-2 戰勝利茲聯隊以來，他們還沒有在聯賽中取得過這樣的成績，那場比賽感覺像是 400 年前的事，但實際上只是在聖誕節前夕。
是的，謝菲爾德聯隊在本賽季的前 19 場比賽中輸掉了 16 場，但其中 11 場是因為一球而失利，實際上，他們在過去 4 場比賽中贏了 3 場。
所以這並不是那麼不可能，真的。
但這全是胡說八道，而且這確實像看起來那樣不可能。這位追逐冠軍的曼聯隊在 38 場比賽的半程階段，在主場被官方認為是英超歷史上最糟糕的球隊擊敗。在老特拉福德球場。
這是一個荒謬的結果。是的，刀鋒隊贏得了一些勝利，但其中兩場是對陣低級別聯賽對手的杯賽，另一場是對陣紐卡斯爾 FFS 的比賽。那場比賽的失利是對熱刺的一次徹底的教育。這本來就是這裡應該發生的事情，只有傻瓜才會有這樣的想法。
即使曼聯在上半場因未能處理好角球而落後，你也只是聳聳肩，認為曼聯本賽季已經七次從如此緊張的位置上獲勝——包括反向比賽，會從失利的局面中獲得更多積分。
不過，週三晚上不行。曼聯已經在邊緣生活太久了嗎？這最終是不可避免的嗎？也許吧，是的，但把這次失敗歸結為運氣耗盡這個簡單問題，感覺很圓滑。曼聯翻盤勝利的兩個反覆出現的主題是，他們通常出於某種原因離開家鄉，但更重要的是，他們最終是完全應得的。曼聯應得的，但在這裡什麼也沒得到。
不久之後，謝菲爾德聯隊的首個進球和安東尼·馬夏爾的射門被判無效將會引起抱怨。這兩起事件只是在與另一起事件相關時才引起爭議。由於哈利·馬奎爾對亞倫·拉姆斯代爾的明顯犯規，曼聯的“扳平比分”被取消，這絕對是軟弱的，但只有與比利·夏普絆倒大衛·德赫亞的首個進球相比，才顯得尤為突出。無論如何，我認為夏普是被推到德赫亞的。它本來可以被禁止，但仍然是一個更溫和的決定。另一個怪異之處是，雖然基恩布萊恩的進球被VAR檢查並確認，但馬夏爾的進球並不是因為裁判在球被掃入球門前吹響了哨子。考慮到這些天我們等待越位標誌的時間有多長，這可能是整個事件中最嚴重的錯誤。無論如何，它似乎不太可能被推翻。
但如果把注意力集中在一些相當脆弱的感知到的不公現像上——公平地說，我們剛剛就這麼做了——那就沒有抓到重點。曼聯並不是因為這些決定而輸球，他們輸球是因為他們踢得不好。從開始到結束。即使在馬奎爾絕對隊長的頭球將他們扳平後，他們也無法佔優勢。
第二個進球是從曼聯角度來看的恐怖表演。從始至終，大家都在磨蹭、站著、混亂和糟糕的決定，還有讓球越過德赫亞的偏轉，簡直是錦上添花。在承認如此無能的目標之後，如果將注意力轉向一些相反的邊際決策，將會產生極大的誤導。
關於曼聯為何如此貧窮，有許多理論。與利物浦的比賽是一場重要且令人筋疲力盡的比賽。事實上，我們之前提到的利茲聯比賽是 12 場比賽，但僅僅六週前，這也是相關的。與本賽季大多數球隊一樣，曼聯看起來不像是一支真正優秀的球隊，而更像是一支擁有一些真正優秀球員的球隊。當所有那些真正優秀的球員在同一個晚上都經歷了糟糕的夜晚時，你就會在對陣任何人時遇到麻煩。
當然，雖然這是本賽季最引人注目的震撼，但它並不是一個孤立的事件。你甚至不必一周回去利物浦主場輸給伯恩利。前一周，熱刺在主場被富勒姆逼平，在比賽最後階段，熱刺很可能會遭遇與曼聯同樣的命運。即使曼城目前的強勁勢頭也是由主場戰平西布朗隊拉開序幕的，他們現在已經以 5-0 擊敗了西布朗隊。
最終，這可能是曼聯最難接受的事。因為今晚最大的贏家不是謝菲爾德聯隊，他們仍在走下坡路，但多了一份尊嚴，度過了一個值得珍惜的難忘夜晚，而是曼城。
他們肯定不敢相信自己的幸運。埃弗頓和萊斯特城在古迪遜公園戰平是一個理想但完全可預測的結果;這是一份巨大的禮物。如果熱刺明天對利物浦的比賽取得結果，你不妨把冠軍歸給曼城。因為如果說我們在這個賽季學到了一件事，那就是一切都按照你期望的方式進行。
戴夫·蒂克納
