“他是一名重要的球員，因為他跟我說了很多話，而且他喜歡了解這些做法、原因和原因。”
何塞·穆里尼奧接著將科斯蒂尼亞描述為“一名至關重要的球員”，當他站在邊線上時，他“會在球場上傳達我的想法”。 “科斯蒂尼亞基本上是我的‘助理教練’。”
他們說你永遠不會忘記你的第一次。葡萄牙人在2004年底開始嶄露頭角時發表了講話，但成功並沒有改變他；他對防守型中場的熱愛一如既往。
在波爾圖，是科斯蒂尼亞。在切爾西，他的“戰術領袖”是克勞德·馬克萊萊。在國際米蘭，埃斯特班·坎比亞索是“我執教過的速度最快的球員之一”，但僅限於“最需要速度的地方”。在皇家馬德里，這個人就是哈維·阿隆索，「他在球場上就是一名教練」。每個人都很“強大”，每個人都“穩定”，而且每個人都是穆里尼奧建立他最具統治力的球隊的軸心。
葡萄牙人在他的小黑皮書中為少數精選的球員提供了空間。他只有一次試圖重新點燃之前繁榮的關係的火焰。 2015 年，切爾西將英超冠軍頭銜帶回斯坦福橋，內馬尼亞·馬蒂奇發揮了鎮定作用。但馬蒂奇是保險。那個賽季，沒有隊友場均鏟球次數超過 3.6 次，運球次數超過 2.2 次，攔截次數超過 2 次。
「當我去年加入曼聯時，我立即想到我們需要一種馬蒂奇，」穆里尼奧在 2017 年夏天，也就是他被任命為主教練 12 個月後說道。 “內馬尼亞是曼聯球員，也是穆里尼奧球員。”
所以已經證明了。沒有任何一位曼聯球員的鏟球次數（14 次）或攔截次數（13 次）比其他任何球員都多，而馬蒂奇的傳球嘗試次數至少比任何其他球員多 97 次。
當穆里尼奧剛到的時候，中場球員的櫃子裡空無一人。摩根·施奈德林和巴斯蒂安·施魏因斯泰格被認為是令人厭惡的，而安德爾·埃雷拉、馬魯萬·費萊尼和保羅·博格巴都不是長期解決方案。上個賽季，埃雷拉是英超聯賽中鏟球次數最多的球員（39次），戴利·布林德是英超聯賽中攔截次數最多的球員（26次），博格巴是英超聯賽中傳球次數最多的球員（1,043次），而穆里尼奧則設法將隨機的成分拼湊在一起，創造出一道足夠的菜餚。馬蒂奇讓中場大餐變得美味可口。
將這位 29 歲的球員僅僅描述為身體素質或運動能力雖然不公平，但卻是可以理解的。馬蒂奇身高6 英尺4 英寸，速度快得令人難以置信，但正如穆里尼奧曾經談到他最喜歡的學生之一時所說，“在最需要速度的地方”，他比其他人更快。葡萄牙人並沒有圍繞坎比亞索、馬克萊萊、科斯蒂尼亞和阿隆索組建球隊，因為他們有能力在 100 公尺比賽中擊敗對手或贏得金牌；他們的簽約是因為他們的思維速度，以幫助釋放塞繆爾·埃托奧和韋斯利·斯內德、弗蘭克·蘭帕德和迪迪埃·德羅巴、德科和德爾雷、克里斯蒂亞諾·羅納爾多和梅蘇特·厄齊爾的才能。
在穆里尼奧的巨人國度，馬蒂奇的頭腦多於肌肉。羅梅盧·盧卡庫、馬庫斯·拉什福德、安東尼·馬夏爾和亨里克·姆希塔良在一端製作和表演，另一端是菲爾·瓊斯、安東尼奧·瓦倫西亞、阿什利·楊和埃里克·貝利。中間是馬蒂奇和博格巴，在過早受傷之前享受了更多的自由。
馬蒂奇是穆里尼奧的安慰毯，他的安全網，他自己也承認，他是一個讓事情變得「簡單」的球員。他在本週早些時候發表的“我會更好”的言論感覺像是對英超聯賽其他球隊的警告。如果新的「助理教練」能夠在已經令人印象深刻的開局基礎上有所進步，穆里尼奧的第二個賽季預言將再次實現。
馬特·斯特德
