蒂埃里·亨利無意中表達了阿森納對陣巴塞隆納的任務有多麼艱鉅。在《太陽報》的專欄中,亨利花了四段詳細描述了溫格的球隊應該如何處理平局。最後一行的內容遠比前20行要多:“阿森納每次進入禁區都必須得分。”謝謝,蒂埃里。
這一點也不誇張。梅西、路易斯·蘇亞雷斯和內馬爾是巴塞隆納隊中世界足壇前五名球員中的三人,他們經常在 20 平方米的面積內作戰。當你開始考慮如何阻止它們時,已經太晚了。 2016年至今,這支球隊已經進球36次;阿森納全隊有13人。
11 月份,巴塞隆納主場 6-1 擊敗羅馬,這是一次完整的進攻表演,在 60 分鐘內取得 5-0 的領先優勢,然後輕鬆回家。他們在過去 17 場歐冠比賽中輸掉了一場,以 3-2 輸給了已經在首回合以 3-0 擊敗的拜仁慕尼黑。 0-3輸給同一傢俱樂部是巴塞隆納自2009年10月以來在歐洲主場唯一的失利。
很少有人給阿森納在兩回合比賽中打平的機會。溫格的球隊晉級八強的代價比巴塞隆納贏得整個賽事的代價還要長。路易斯·恩里克的目標是成為繼米蘭的阿里戈·薩基之後第一位連續贏得歐洲冠軍盃的教練。
如果有哪個教練知道輸給巴塞隆納可能產生的影響,那就是溫格。 2010年八強首回合,阿森納2-2平,但很快又在諾坎普1-4落敗,結束了連續9場不敗的紀錄。阿森納在英超聯賽中落後榜首的切爾西3分,隨後在最近5場聯賽中積4分,排名第三,落後冠軍11分。
《每日電訊報》在每年16 強比賽第一回合的報道中寫道,「阿森納將在旅途中知道納斯里會變得更健康,巴塞隆納將失去停賽的皮克,他們的自信可能會因一座獎盃而增強」之後。 “阿森納下週將在聯賽杯決賽中迎戰伯明翰城,渴望結束六年的傷痛。”
輸給伯明翰後,阿森納在次回合被巴塞隆納淘汰,隨後在足總杯中輸給了曼聯,然後在最近十場聯賽中贏了兩場。擊敗巴塞隆納時,阿森納在英超聯賽中排名第二,還剩一場比賽,積分與榜首的曼聯持平。他們獲得第四名。
巴塞隆納再次承諾塑造阿森納的賽季,不是透過消除溫格再次贏得冠軍聯賽的希望(儘管這是有可能的),而是透過重大損失或令人心碎的失敗可能產生的心理影響。週二首回合比賽結束後,阿森納接下來的五個國內客場對手是曼聯、熱刺、赫爾城(足總盃重賽)、埃弗頓和西漢姆聯。現在不是軟肋的時候。
長時間的歐冠宿醉是一個令人倒胃口的想法。阿森納比多年來更接近真正有意義的(對不起,足總杯)國內成功,但他們正站在刀刃上往下看。如果溫格的球星名字在周二被提及,這會對阿森納自稱的精神力量產生什麼影響?特別是考慮到阿森納的另一個心理障礙曼聯正在等待。
當然還有另一種方法。溫格可以選擇一支預備隊對陣巴塞隆納,讓他的球員在老特拉福德保持新鮮感,並犧牲歐冠聯賽來支持冠軍爭奪。這將是一個充滿風險的策略,會招致巨大的批評,但有時命運會眷顧勇敢的人。
這個建議顯然是用舌頭輕輕插入臉頰提出的,但並不完全是開玩笑。溫格的許多前球員都認為,阿森納的兩個最重要的優先事項之間存在明顯的等級關係。
「如果他必須在歐冠和英超之間做出選擇,他會選擇聯賽,因為獲勝更困難,而且他是一個非常有競爭力的人,」羅伯特·皮雷在11 月說道,奈傑爾·溫特伯恩也對他的表現給出了類似的見解。
我不認為溫格會在周二選擇他最強的球隊,也不希望在西班牙的次回合比賽中選擇任何球隊。然而,阿森納主帥將非常清楚在輸給巴塞隆納後可能出現的後遺症。有沒有理由說愛過卻失去比從未愛過更糟?
丹尼爾·斯托里