在英超聯賽及其他聯賽中，今年夏天支付的最大一筆錢是針對接近或超過 30 歲的球員。
今年夏天轉會窗口的一大異常現像是在被認為是「年長」的球員上花費了大量的資金。
無論是傳聞中的巴薩斥資 4000 萬英鎊收購 33 歲的羅伯特·萊萬多夫斯基，還是在 35 歲高齡仍為巴黎聖日耳曼苦苦掙扎，還是37歲的克里斯蒂亞諾·羅納爾多仍在尋求歐冠聯賽，10年前的明星仍然是今天的明星，而且還沒結束。
從去年夏天的哈里凱恩傳奇，到諾丁漢森林同意每周向傑西林加德支付 8 萬至 20 萬英鎊之間的費用當他年底年滿30歲時，27歲左右的足球員巔峰年齡開始顯得有點過時了。
例如，在2019/20賽季結束時，歐洲前五名聯賽中的四名最佳射手——傑米·瓦爾迪、梅西、萊萬多夫斯基和西羅·因莫比萊——都在30歲或以上，而在歐洲排名前五的聯賽中，兩位並列最佳射手中，法國隊的球員年齡在30 歲以下，其中一位是29 歲的摩納哥球員維薩姆·本·耶德爾(Wissam Ben Yedder)。
這並不完全取決於職位，儘管很明顯某些職位比其他職位更容易老化。在一種極端情況下，一項統計分析由競技 (£)研究發現，就進攻和擊敗對手的願望而言，邊鋒在 20 歲出頭時開始達到頂峰，而從 29 歲左右開始，「進攻」嘗試的次數大幅下降。
另一方面，守門員似乎比外場位置的守門員晚兩年左右達到頂峰，這一統計數據很可能受到以下事實的影響：許多守門員都是後天習得的行為，例如逼近角度和身體位置以及事實上，當你保持目標時，需要減少跑步次數，以及隨之而來的肌肉和關節的磨損問題。
還值得記住的是，現在因傷提前退休的球員越來越少了。
與過去的泥浴相比，靴子不再是木底鞋，比賽用球不再像健身球，球場對大多數職業球員來說都是鬱鬱蔥蔥的綠色地毯，但也應該補充的是，60或70歲的傷病很可能導致職業生涯結束由於治療方式的進步，現在可以完全恢復幾年前的症狀。
我們比過去任何時候都更了解如何治療嚴重傷害。如果你向 20 世紀 50 年代的普通玩家提到“蹠骨”，他們可能會認為你在談論恐龍，這是完全合理的。
傷病的治療方式與過去截然不同。職業俱樂部現在擁有由營養師、傷病專家和分析師組成的方陣，他們的工作是確保球員盡可能長時間地保持最佳狀態。在英超聯賽中，球員不再是完全可支配的資產，而且越接近巔峰，這一點就越突出。
如果沒有別的，他們是非常有價值的金融資產，而攤銷球員合約的趨勢意味著他們比以前更不可能被踢到路邊。
球員選擇的生活方式也可能比以前更健康。由於每年價值數百萬英鎊的合約可能會成為適當的胡蘿蔔加大棒，球員們似乎不再像以前那樣做出稍微愚蠢的選擇。例如，幾乎沒有人再抽菸（有些球員的這種習慣一直持續到 20 世紀 90 年代及以後），而年輕球員的飲酒似乎也比以前更加溫和，而且營養也得到了更加重視。
我們可以合理地推測，這在很大程度上是因為球員進入職業俱樂部的方式與過去截然不同。八、九歲就進入青訓營，與十幾歲就從成功的青年隊中被淘汰相比，為職業運動員的生活做準備是一種非常不同的形式。良好的習慣是從小就養成的。
克里斯蒂亞諾·羅納爾多是上賽季英超聯賽中第二年長的外場球員，僅次於蒂亞戈·席爾瓦，但同時也是英超聯賽進球數第三高的球員。
對於他缺乏媒體報道的批評，這仍然是一項非凡的成就，幾乎可以肯定這是他幾十年來一直保持出色身體狀況的結果，儘管值得指出的是，在上賽季英超聯賽進球最多的六名球員中，五名球員——莫·薩拉赫、孫興慜、羅納爾多、薩迪奧·馬內和凱文·德布勞內——到今年年底將年滿30 歲或以上，而最年輕的—— —哈里凱恩——引人注目——將年滿29 歲。
總有一些例外可以從任一方向證明這些規則。例如，奪得世界盃冠軍的球隊平均年齡最大的仍然是1962年智利世界盃奪冠的巴西隊，平均年齡為30.7歲。當然，這支球隊或多或少是四年前在瑞典贏得錦標賽冠軍的球隊，並且缺少了21歲的貝利，貝利參加了錦標賽的前兩場比賽，但在第二場比賽中受傷在與捷克斯洛伐克0-0戰平的比賽中，他在嘗試遠射時大腿肌肉撕裂，這次受傷導致他無法參加整場比賽。
不同的暖身、調節或設備會對貝利有幫助嗎？這是不可能的。我們可以肯定的是，1962 年沒有換人，他有一段時間一瘸一拐，因為下場會讓他的球隊減少到 10 名球員。
60 年後，我們不可能說這一切在現代條件下會有多麼不同，但很難相信它會是這樣。更糟。四年後，同樣的事情又在英格蘭對葡萄牙的比賽中發生在他身上，但這次巴西隊卻因他的失利而屈服，並在小組賽中被淘汰。
另一方面，史丹利馬修斯 (Stanley Matthews) 在 50 歲時仍在頂級足球聯賽中踢球，儘管他在三十多歲的時候就開始為香煙做廣告。
當然，即使是英超最富有俱樂部的掌門人擁有的數十億英鎊也無法無限期地推遲時間的流逝。每個人最終都會步入中年，看到成百上千甚至更多的大腹便便、禿頂、兩鬢斑白的男人喊著“來吧，爺爺，假裝“球是郵局，也是今天的養老金日”，對於一個顯然比他們至少年輕15 或20 歲的球員來說。
但另一方面，也許過去半個世紀的進步將持續下去，四、五十歲的球員將變得更加普遍。對我們中的一些人來說，50 歲生日那天已經是我們的獵槍槍管，這是值得緊緊抓住的東西。
